— Это не проблема, — вяло перебил Капитан-Командор.
— Это самая большая проблема, задвинутая в тень и забросанная мусором, — резко поправил Тим. — Что это за братья у тебя, те, которые тебя опекают и ставят условия? Как ты оказался на Земле? Что ты оставил на другой планете? Для чего мы все тебе нужны? Может, расскажете все с начала?
Капитан-Командор вздохнул.
— Если бы я знал тебя чуть меньше, то решил бы, что ты гонишь меня с Земли. Остынь. Так получилось, что о некоторых вещах мы с Германом узнали одновременно. Согласись, не так просто рассказать о таком кому-нибудь еще. От тебя никто не собирался ничего скрывать, кроме, разумеется загадки про особенности Асиного организма — но ведь это слишком интимно.
— Тогда почему Герман сказал о ней тебе? — Тим, прирожденный врач, к подобным «загадкам» относился ревниво.
— Потому что между мной и Асей существует какая-то связь, очевидная для некоторых… богов и духов, и Герман пытался ее выявить.
Тим потер лоб ладонью и сел в кресло.
— Каких богов и каких духов?
Герман с Капитаном-Командором посмотрели друг на друга.
— Пять лет назад я очнулся на этой планете, — начал Капитан-Командор. — На Острове. Я ничего не помнил, даже не знал, кто я, и на каком языке говорю. У меня была разбита голова и сломаны некоторые кости. Что-то здесь мне помогало, подавая знаки, как поступать, потом оказалось, что это Королева. Она переправила меня через сквозняки в современный Владивосток, где я, выглядевший больным подростком, попал в больницу к твоему, Тим, отцу, Даниилу Егоровичу, который смог придать мне человеческий вид и адаптировать к своему обществу. Там я получил земное имя и познакомился с тобой. До сих пор не понимаю: он не распознал во мне инопланетянина или Королева его заморочила? Он относился ко мне, словно я нормальный человек.
— Распознал, — откликнулся Тим. — И Королева не морочила. Просто папа — такой. Он, кстати, единственный взрослый, который все про нас знает. Продолжай.
— Пожалуйста. Через полгода, когда медицина больше ничем не могла мне помочь, Королева вернула меня на Остров. Здесь меня уже ждали отстроенный форт и двухмачтовая шхуна на рейде. Вот тогда Королева — достаточно могущественный дух, нематериальная сущность, как ты и сам знаешь, — мне представилась, показала порталы, объяснила, как они работают, и предложила набрать команду. Я, естественно, пригласил тебя. Наверное, неосознаваемыми остатками памяти почувствовал, что ты похож на парней из гвардии Ветров. Ты позвал своих друзей по клубу, из разных точек огромного материка. Тут и пригодился «Мистификатор» с его способностью проходить через порталы. Недавно, благодаря Жадному Богу и Асе, я избавился от занозы в мозгу и вспомнил, откуда здесь взялся. Но прошло пять лет. Все прежние связи утрачены, и даже братья не знают, где меня искать.
— Что за гвардия Ветров? — безжалостно спросил Тим.
Капитан-Командор помолчал, подбирая слова.
— Команда личной охраны правительства союза планетарных колоний. Великий Магистрат — подходящее сокращенное наименование. Базируется на маленькой одноименной планете, в охране особо не нуждается, поскольку не очень кому-то нужен. Это так, «для красоты» и от излишнего апломба. Для начала они забрали меня с моей планеты, Ледниковой Звезды, когда я еще только сформировался…
— Что?! — в один голос переспросили Тим и Герман.
— Ну, получился… как еще сказать? Мы не рождаемся, как вы, нас «лепят» звезды, сгущая свою энергию, когда договорятся о необходимом результате. Сначала — в виде младенцев, потом, по мере роста, что-то добавляют, в зависимости от того, что нужно получить. У нас «пластичные» организмы, они могут на протяжении всей жизни меняться, подстраиваясь под среду обитания. Живем мы, кстати, долго. Мои двое братьев пережили не по одному поколению своих армий. Мы по ряду параметров идеальные воины, нас хотят получить для своей защиты разные сообщества и все по-своему пытаются заинтересовать… Великие Магистры меня забрали, не спрашивая, и растили, как считали нужным. Они сразу подобрали будущую гвардию, похищая подходящих с их точки зрения детей с разных планет. Больше с Земли. Мы росли вместе, я — сразу как командир, они — Ветры, моя команда. Несколько лет. Потом обо мне узнали Белый и Черный Командующие, такие же, как я, продукты творчества Ледниковой и Каменной звезд, они выяснили, что натворили Великие Магистры, и заставили их снять с меня все ограничения свободы. С того момента я уже редко бывал в Великом Магистрате. Вселенная огромна и прекрасна. Однажды я отправился на Землю… Находясь в сжатом пространстве, обнаружил, что важнейшая часть моей машины испорчена, устранить поломку не успел. Вот так. Что касается бога…
Тим заметил, что его бьет озноб, и, подняв руку, мотнул головой. Такая информация даже для него, давно не отличавшего удивительное от обыденного, оказалась чрезмерной. Герман, которому тоже стало не по себе, разжег огонь под чайником. Он понимал, насколько трудно Тиму вместить в себя эти новости сразу, ведь даже его привычный к восприятию нового мозг подал сигнал «хватит!». Капитан-Командор послушно молчал. Он видел, что несколько болезненное состояние его друзей вызвано не страхом или отвращением, а лишь информационной перегрузкой, и ждал, пока они восстановят равновесие.
— Потом продолжим, — сделав несколько глотков, предложил Тим. — А то как бы еще кто-то неподготовленный не подслушал. Уйдем куда-нибудь.
Герман кивнул и вызвал из форта Кирилла с Артемом, время дежурства которых еще не подошло.
— Где твоя машина? — снова спросил он.
— Не знаю, — ответил Капитан-Командор. — Когда я вернулся из Владивостока, ее уже нигде не было. Наверное, Королева спрятала.
— Кстати, — проглотив обжигающий чай, заметил Тим, — все завязано на Королеву. Наш микромир организовала она. Что она думает о твоих воспоминаниях?
Герман посмотрел на Капитана-Командора. Тот пожал плечами.
— Она не выходит на контакт. Со дня землетрясения в Багровом Каюке. Я думаю, что ее нет на Земле.
Чай допивали в тишине, ожидая прихода Гали, а потом ребят.
III
Галя, войдя, почувствовала напряжение и молча села за свой стол, снова разложила тетрадные странички и приготовилась кодировать. Подошли Артем с Кириллом.
— Так, — произнесла Галя, разглядывая очередной листок. — Что это за три икса вместо описания мирка?
Тим изменился в лице и подтолкнул друзей к выходу.
— Оставь так, — борясь одновременно с хохотом и смущением, бросил Артем. — Кому надо, поймут.
