Герман обвел своих парней грозно-недоуменным взглядом, но до того, как успел хоть что-то сказать, был выпихнут из зала Тимом.
Сначала шли молча. Капитан-Командор поднимался на самую высокую гору, не объясняя, зачем. Галино невинное замечание хорошо встряхнуло Тима, и по дороге он думал явно не об иных цивилизациях.
— Ну зачем ты посадил за кодировку Галю? — наконец простонал он. — Так неудобно получилось!..
— Я понятия не имел, что у кого-то здесь такие интересы, — резонно ответил Герман.
— Ну да, ты же убежденный девственник, — ядовито парировал Тим и наткнулся на остановившегося Капитана-Командора, который про них обоих словно забыл.
— Вовсе нет, — возмутился Герман. — Мне нужна одна-единственная, конкретная девушка, другие просто не привлекают.
— Угу, но эта девушка еще маленькая… Постарайся ничего ей не сломать, когда наконец до нее доберешься, и вообще оставить в живых. А то у тебя слишком много энергии накопится к тому времени, и как бы тебя самого не порвало…
— Ничего у меня не копится.
— Рассказывай это тому, кто у тебя в каюте ни разу не был!
— Тим, хватит оправдываться.
— А что в каюте? — рассеянно спросил Капитан-Командор. Выпрямившись во весь рост, он оглядывал территорию Острова.
— Рисунки, — ответил Герман.
— Ася во всех видах, — погрустневшим тоном добавил Тим. — Может, скопируешь на борт «Мистификатора» тот, где она в золотом платье сидит на драконе? Глаз не отвести… Хотя нет, остальные девочки обидятся.
Герман лишь улыбнулся, сразу простив Тиму все его нападки, и решил выяснить:
— Андрей, а почему вы — мужчины? Если вы не рождаетесь, то вам ведь не нужна половая дифференциация?
Капитан-Командор пожал плечами.
— Мы не родились. На Земле первые люди тоже, наверное, не родились, ты как думаешь? А вот почему у нас нет женщин… Ну, спрошу как-нибудь у мамы с папой.
Тим и Герман озадаченно сопели.
— А с другими расами вы как? — осторожно спросил Тим. — Есть у тебя племянники или племянницы-полукровки?
— Не интересовался вопросом. Не до того было.
— Ну кто-то из наших тебе нравится?
Герман вспомнил меланхоличное «бедный волшебный котенок» и решил перевести разговор на другое:
— Чего мы ждем? Ой. Что у тебя с глазами? Как это получается?
— Я так лучше вижу второй и третий слои картинки. Глаза меняются, да? Ничего удивительного, их ведь надо иначе фокусировать.
Капитан-Командор горизонтальными щелочками зрачков рассматривал одну из бухт у скалистого побережья Острова, самую глубокую.
— Машина там, — уверенно произнес он, показав на бухту рукой. — Затоплена. Но… странно, почти полностью восстановлена. А, она ведь немного живая. Океан ее вылечил.
И начал быстро спускаться по тропинке к берегу.
— Значит, ты можешь снова выходить в Космос? — крикнул, спеша за ним, Тим.
— Нет! — резко ответил Капитан-Командор.
— Почему?!
— Это другая часть истории, — на бегу пояснил Герман. — Про бога. Готов?
Тим напрягся и кивнул.
IV
Жили-были два брата-акробата…
Ох уж мне эти родственные узы. Может, как-нибудь без них? Нет, я ведь уже знаю, что они братья. Если придумать, что это не так, я сама себе не поверю. Что там еще такое, что обязательно надо включить в сказку для достоверности? Физиономии у них больно воинственные.
Жили-были два брата-генерала. Старший был главарем огромной космическо-пиратской организации. Он всегда носил космические доспехи белого цвета, которые очень шли к его пепельным волосам. Звали его… что попроще-то? Иван Петрович, что ли? С его внешностью не вяжется. Ян-Натан. У него была резиденция в роскошном дворце на маленькой живописной планете, с которой много лет назад он выбил нафиг всех колонистов. В резиденции базировался весь пиратский штаб, а на рейде, ой, на орбите планеты находились пиратские корабли и защитные орудия. У самого Ян-Натана в личном пользовании был флагман всей эскадры — огромный белый корабль с новейшим вооружением, жилыми отсеками и научными лабораториями. В периоды перемирия он навещал свою родную Ледяную планету, на которой никто другой находиться не мог, поскольку ее атмосфера для жизни непригодна. Там он напитывался энергией и отдыхал. И в одиночестве продумывал планы пиратских нападений…
Младший брат, Дан-Натан, служил в армии какой-нибудь космической или галактической конфедерации. Самым главным военачальником. Он был настолько крут, что на конфедерацию давно никто не нападал, и ему было нечего делать. Его родина… Янтарная планета, мало того, что для жизни непригодна, да еще и сейсмически беспокойна. В общем, на ней тоже, кроме него, никто жить не мог.
Ну и как же они братья? Родились даже не на одной планете. О! они вообще не родились!
Их сделали сами планеты. Они перворожденные! Нет, красивее, если их сделали звезды… они объединяли потоки своей космической энергии, уплотняли ее до твердого агрегатного состояния, и так у них получились живые существа… И даже так: звезды создали планеты, чтобы потом на них поселились их дети! Только детям дома стало скучно, и они подались к другим людям. Ну правильно, кто ж по одному детей делает? Как положено перворожденным, они воплощали все мечты своих родителей: были очень сильными и красивыми, могли выживать в любых условиях… почти в любых условиях, легко воспринимали и анализировали информацию, запоминали тоже, и органов чувств у них было несколько больше, ну, там, улавливали они электромагнитное и радиоактивное излучение, прочие, до которых на Земле еще не додумались, сами могли чего-нибудь излучать.
Когда сказка-то начнется? Мне ж ее до вечера сочинить надо!
Вот. Однажды Дан-Натан упал на Землю. У него корабль сломался, флагманский. Нет, не сломался, его подбили враги. Такие, про которых еще никто не знал, что они враги — некая негуманоидная и даже небелковая раса, серые облачка с синими глазами, которые решили подчинить себе все остальные разумные расы Вселенной. Они задумали напасть на конфедерацию, и для начала вывели из строя главнокомандующего ее армией. Но что поломка флагманского корабля подстроена, никто сразу не понял. Народу там немного было, они завершали какую-то научную экспедицию, поэтому в основном экипаж состоял из ученых-ботаников, в смысле, биологов, химиков и физиков. Корабль совершил аварийную посадку, допустим, в огромном-густом-труднопроходимом лесу, и там стал чиниться. Пока он чинился, Дан-Натан со своим молодым и красивым помощником исследовал Землю. Не выходя из корабля. Он улавливал телевизионные трансляции. И тут случилось страшное. Из-за неполадок во внутренней защите освободились эвакуированные с других планет хищные животные, и принялись пожирать обслуживающий лабораторию персонал…
