— Он сам в этом признался? Генерал подтолкнул меня к дверям.
— Явился с повинной.
— Подождите, — остановила нас Людмила. — Зачем ты сюда пришел, Ивасик?
Ей я сказал правду:
— На кладбище я видел труп Мангуста. Сюда я пришел предупредить Суслика… Но не успел…
Генерал насторожился.
— И Мангуст убит?
— Я пришел предупредить Дмитрия Мироновича,— объяснял я Людмиле. — Я не знал, что его уже ночью…
Генерал сказал мрачно:
— И Мангуст, значит, ответил за базар? — Он толкнул меня в спину. — Пошли!
Людмила покраснела.
— Олег Салтанович! Вы мне надоели своей тупостью! Генерал растерялся. А Людмила, тряхнув волосами,
скомандовала мне:
— Ивасик, за мной!
О, как она была прекрасна! Настоящая королева! Мария Стюарт!
В машине она достала сигареты и протянула мне пачку с зажигалкой.
— Я не курю, — сказал я.
Она зло посмотрела на меня и приказала:
— Прикури мне. Сейчас поворот.
Она повернула на Кировский. Я прикурил сигарету и протянул ей. Она жадно затянулась.
— Зачем ты хотел предупредить Митю?
— Я подумал, что он следующий. Ошибся немного по времени…
Она быстро посмотрела на меня и прибавила газ.
— Я не об этом спрашиваю. Почему ты хотел его предупредить? Почему? Он тебе друг, близкий человек? Почему такая забота о нем?
— Не о нем, — объяснил я ей, — я забочусь о Косте. Оба трупа на него могут списать. Слышала, что генерал про «базар» говорит?
Она улыбнулась иронически.
— А Костя тебе кто?
— Друг, — сказал я, не задумываясь.
Она рассмеялась.
— Три дня знаешь его и уже друг? Быстро это у вас, у мужиков.— Она затормозила у светофора и спросила: — Теперь будете пить вместе и о бабах трендеть?
Мне ей не хотелось ничего объяснять. И как ей объяснить, почему я решил, что Костя мой друг?… Когда нас с ней той далекой зимой возили по саду на санках наши бабки, мы ведь тоже знали все без объяснений… Дружба очень похожа на то детское чувство. И словами его не объяснишь…
Она вдруг повернула на Большой проспект, остановилась у какого-то дома, откинулась спиной на дверцу и вздохнула жалобно.
— Потренди со мной, Ивасик.
— О чем?
Она усмехнулась.
— О твоем друге. Я вот уже десятый год с ним живу и не считаю его своим другом.
— Почему? — удивился я.
— Да потому, что так не бывает, чтобы любовь и дружба вместе. Любовь это война! Насмерть! Кто кого! Идеальный брак — это побежденный и победитель. Раб и хозяин. У нас идеальный брак, Ивасик.
— Ну да, — понял я, — Костя — твой раб.
— Во-от, — она взяла меня за руку,— вот именно, Ивасик! Разве я за раба выходила? Я думала, что он Великий Гэтсби… А он раб… Неужели он такой, Ивасик?
— Он сильный, — сказал я.
— Сильный раб? — засмеялась она презрительно и закурила. — Ты знаешь, Ивасик, я бы счастлива была, если бы Костя Митю убил из-за меня. Наказал бы его за базар! Но он же не может… Не может…
— Почему?! — вдруг не согласился я. — Может.
Она захохотала.
— Ах, вот от кого ты пришел Митю спасать! От Кости!
— Ты меня не так поняла…
— Это ты ничего не понял, Ивасик! В дружбе ведь тоже, как в любви: один — раб, другой — хозяин. Ты Костин раб, Ивасик. Вот ты кто! Ты думаешь о нем лучше, чем он есть…
Я не обиделся, я хотел ей все объяснить:
— Люда, я отлично знаю, что Костя никогда бы не убил Суслика. Потому что тебе Суслик нравился… Не от Кости я пришел его спасать. Я просто не хочу, чтобы оба трупа свалили на Костю…
Людмила меня перебила:
— Оба? Ты думаешь, что Мангуста — он?…
И я ответил ей:
— Да.
Она затушила сигарету в пепельнице:
— А кто же Митю убил?… Ты знаешь?
— Догадываюсь.
Она посмотрела на меня насмешливо:
— О-о-о! Конспиролог… И кто же это? — наклонилась ко мне и прошептала в самое ухо: — Критский?
— Может быть,— сказал я.— Не сам, конечно… Кое-что еще нужно выяснить…
Она вдруг заторопилась и включила двигатель:
— Ты страшный человек, Ивасик! Ты — маньяк! Это я на конференции поняла! И ужаснулась. Как я могла в детстве в такое чудовище влюбиться?!
Весь Большой мы проехали молча. Я даже не спрашивал, куда она меня везет. Я ждал, что еще она скажет. И она сказала:
— Чучело, в тебя такая замечательная девочка влюбилась. Вчера все о тебе спрашивала, ждала тебя на вокзале. Надеялась, что ты придешь ее проводить. Брось ты ерундой заниматься. Влюбись ты в нее и кати с ней в Париж!
— Ты их вчера в Москву провожала? — спросил я.
Она усмехнулась:
— У меня алиби железное!
— Алиби чего? — не понял я.
Она мельком взглянула на меня:
— Ты чужим делом занимаешься! Кто тебя просит? Пусть Олег Салтанович врагов ловит. Ему за это деньги платят.
— Он же не тех ловит, — сказал я.
Она хмыкнула:
— Потому что тупой.
— Потому что в тебя влюблен, — сказал я.
Она стрельнула в меня взглядом, но ничего не сказала. А я продолжал:
— Не тех ловит и не тех отпускает.
— Это ты себя имеешь в виду?
— Колю Колыванова. Зачем генерал его в Швейцарию отпустил?
Она мне подмигнула и показала пальцем на крышу салона:
— Генералу во-он откуда звонок был. Немедленно отпустить и извиниться перед гражданином Швейцарии, — она засмеялась довольно. — Генерал побледнел у трубки и на цыпочки встал. Тоже — раб…
Я поймал ее на слове:
— Генерал Колю в Швейцарию отпустил, а ты его в закрытую «психушку» увезла в Озерки.
Она рассердилась:
— Слушай, чучело, иди ты знаешь куда со своей конспирологией! Делом займись, тебе говорят. Трахни ты бедную девочку и успокойся. Или уже не можешь?
Я не обратил на этот взрыв внимания:
— Ты же сама вчера ночью про «психушку» сказала.
— У-у, — застонала она. — Сказала, потому что так надо было!
— Кому?
— Я тебя возненавижу, Ивасик.
— Ты и так меня ненавидишь, — сказал я.
Она прижалась ко мне плечом, не выпуская руля:
— Разве можно ненавидеть свою первую любовь?
— Значит, можно…
— Ну хорошо, скажу, — она резко переключила скорость. — Так надо было Косте.
— Он-то при чем?
Она шумно вздохнула:
— Вот кого убить мало, так это тебя!
— Пытаются, — напомнил я ей.
— Плохо пытаются, — сказала она зло. — Костя не знал, что я с Гельмутом работала. Меня с ним поработать Митя попросил. Гельмут — старый Митин друг. Если бы Костя еще и про Гельмута узнал, он бы извел меня ревностью. Понимаешь? Ты брякнул вчера про этого психа Колю, Костя аж стойку сделал. Я и сказала, что в психушку психа увезла. Костя успокоился: псих ему не соперник. Костя жутко меня ревнует…— она презрительно усмехнулась. — Ревнивый раб.
— Значит, Коля в Швейцарии?
— Счастливый псих, — позавидовала она. — Вчера и улетел.
— А Гельмут?
— Гельмут раньше. Он же Колин прибор увез. Коля тебе разве не рассказывал?
— Ага, — думал я о своем.
Я не заметил, как мы подъехали к моему дому. Она припарковала машину к самому парапету набережной и откинулась спиной на дверь.
— Ну как? Удовлетворила я тебя, чучело? — Она посмеялась. — Я имею в виду твое больное любопытство. Твою болезненную страсть. Удовлетворила?
— А зачем ты украла бумаги? — спросил я. — Чтобы передать их Мастеру?
— Ой, блин! Опять! — вскрикнула она. — Я тебя сейчас убью! Честное слово!
Она достала из сумочки пистолет. «Беретта-90» — узнал я знакомую марку. Она воткнула ствол пистолета мне в брюхо. На лице ее блуждала загадочная и страстная улыбка:
— О! С каким удовольствием я всадила бы в тебя всю обойму! Всю! До конца! До последнего патрона… До последнего…
— Не надо, — попросил я. — Оставь меня для моей любимой девочки.
Она посмотрела на меня недоверчиво:
— Честное слово? Дай честное слово!
— Б чем?
— Что ты бросишь свою конспирологию! Дай честное слово!
Она была готова проткнуть меня насквозь своим пистолетом. Я молчал.
— Ивасик, не надо, — жалобно попросила она.— Не лезь, Ивасик. Не лезь в чужой улей. Пчелы не любят чужаков. Закусают до смерти. Пожалей себя, Ивасик.
Я все понял. И сказал абсолютно чистосердечно:
— Честное слово.
— Слава Богу, — вздохнула она и убрала в сумочку пистолет. — Пошутили, и будет.
Она повернула к себе зеркало заднего вида и осмотрела себя, поправив волосы на лбу:
— Баб ненавижу. Но твоя лягушатница мне нравится. Что-то в ней есть. Сама не пойму что. И на бабу-то почти не похожа, пацан пацаном. Но шарм врожденный, фирменный. Завтра утром она приезжает. На «Стреле». Не проспи девчонку, Ивасик.
— Эту не просплю, — пообещал я.
— Гляди, Ивасик, — напомнила она на прощание, — ты слово дал! Держи!…
Я зашел в подворотню, а потом выглянул, чтобы посмотреть, как она отъезжает. Она бойко рванула с места. Когда машина перелетела мост через Зимнюю канавку, из-за поворота вылетел мотоцикл с никелированным рулем. Мой знакомец сидел сзади, обхватив молодого левой рукой, а правой придерживал ковбойскую шляпу. Мотоцикл пристроился в хвост ее машины, но я за нее не волновался…
