и не хотела расставаться с Пахомовым, всё-таки побежала домой.
Она вошла в квартиру и крикнула отцу:
— Па, я пришла.
Он что-то ей ответил из маминой комнаты, а у неё зазвонил телефон.
Это была Сильвия. Света сразу приняла вызов, и из трубки донёсся такой уверенный голос ребёнка, который вот-вот станет подростком:
— Света, привет.
— Привет, Сильвия, — сразу отозвалась девочка. Это было странное чувство — с одной стороны она была рада слышать маленькую женщину, но с другой стороны…
— Мы с Женей в городе. Можем встретиться.
Нет. Вот точно встречаться с ними Светлане не хотелось.
— Сильвия, я сегодня не смогу, — Светлана говорила медленно, ей приходилось подбирать слова. — Я сегодня занята.
— А ты говорила о проблемах, — напомнила маленькая женщина, — кажется, тебе была нужна помощь.
— Да… Но сейчас… Я всё уладила, справилась сама.
— Точно? — Сильвия, кажется, хотела помочь. И это немного напрягало девочку. Честно говоря, она не особо хотела сближаться с ней и Женей. Светлане казалось, что от них можно ожидать всего.
Анна-Луиза не даст соврать. А позвонила Светлана Сильвии, потому что в тот момент больше было некому.
— Да, точно, я всё уладила, — сказала Светлана и хотела уже было закончить разговор, но тут вспомнила кое-что. — Сильвия!
— Да, слушаю.
— Я видела…, — она не знала, как лучше об этом спросить. — Я в развалинах, недалеко от твоей «квартирки», ну, той, в которую меня привела Анна-Луиза, видела…
— Что ты видела?
— Трёхрукую женщину.
— Трёхрукую женщину?
— Угу, — подтвердила Света.
На том конце возникла такая долгая пауза, что Светлана убрала от уха телефон и взглянула на его дисплей — не прервалась ли связь. Нет, разговор продолжался, и из динамика донеслось:
— И где ты её видела? — спросила Сильвия, и по её тону девочка поняла, что она очень заинтересовалась этим вопросом.
— Ну, я шла в «Радугу», а над СКК висело много медуз, я свернула в развалины и пошла вдоль Бассейной, и где-то там, между Бассейной и твоим убежищем, я её и увидела.
— Может быть, ты сначала что-то услышала?
— В каком смысле? — не поняла Света.
— Ты, может быть, слышала смех там, где никого, кроме тебя, не было, или пение, или кто-то звал тебя по имени?
— Нет, ничего такого я не слышала.
— А как же ты её увидела?
Светлане почему-то не захотелось говорить маленькой женщине о том, что она чувствует на себе взгляды, даже когда ей смотрят в спину, и она благоразумно соврала:
— Я шла… И случайно повернула голову. И увидела её, она залезла на обломок стены, высоко залезла и там стояла.
— И ты хорошо, отчётливо видела… что у неё было три руки? — снова уточняла маленькая женщина.
— Да, две правых и одна левая. По-моему. Она была…, — девочка вспоминала ту женщину. — Ну, такая… Немного кривобокая.
И снова тишина из динамика, или нет, Сильвия на том конце зажимала, кажется, микрофон и о чём-то говорила с Женей. Ну а с кем она ещё могла говорить? Секунд через десять она снова заговорила со Светланой.
— Светочка, ту женщину, что ты видела, зовут Феруза. А ещё её называют Швеёй.
Это было сказано таким тоном, что Светлана решилась на вопрос:
— Она опасная, да?
И в который раз Сильвия ответила не сразу, да и не ответила она, а в свою очередь спросила у девочки:
— Светочка, а скажи мне честно, ты ходишь к Черте?
И теперь настал черёд Светланы молчать в трубку. Она задумалась, потому что не знала, как правильно ответить на этот, казалось бы, простой вопрос. И Сильвия, не дождавшись от неё ответа, продолжила:
— Светочка, ты не подумай, я не лезу не в свои дела, это скорее тебе нужно. Понимаешь? Анька встретила тебя у насыпи, а за насыпь ходят за жуками. Я не спрашиваю, что ты там делала, но жуки… Они для многих вещей нужны, но говорят, что и для похода за Черту. Понимаешь? Поэтому я и спросила тебя про Черту.
«Блин, Сильвия всё знает», — думала Света, а вот что ответить на вопросы маленькой женщины, она не придумала. И, снова не дождавшись ответа девочки, Сильвия продолжала:
— Светочка, Швея и ей подобные — самые опасные твари из всех, кого ты сможешь встретить в Истоках. Она — «голос».
«Голос, что за голос?». Света не поняла, что это значит, и переспросила:
— «Голос?»
— Да, «голос». Они поют или зовут тебя, иногда смеются, и ты не никогда не можешь угадать, откуда доносится звук. Начинаешь прислушиваться, искать источник, а «голос» тебя будет убаюкивать, успокаивать и манить, пока ты не потеряешь бдительность или и вовсе не заснёшь. Это как гипноз. «Голоса» обычно обитают ближе к Черте, там, где нет ветра и нет других звуков, это их земля, но и в развалинах они тоже часто прячутся.
Светлана, кажется, припомнила, один раз она слышала смех, там, за улицей Орджоникидзе, где действительно нет ветра и очень, очень тихо.
— Светочка, — Сильвия сделала паузу, — она могла прийти за тобой оттуда, от Черты. Может быть… она искала тебя.
«Да нет, фигня какая-то, — Света не верила во всё это. — С чего бы этой Швее приходить за мной?».
Ей казалось, что Сильвия нагнетает, только вот зачем ей это делать, и тогда Светлана спросила у неё:
— А зачем я ей?
— Она старая, она старше меня, она бродила по тем местам, когда там и каменных домов-то почти не было. Но она до сих пор жива. Я знала одну девушку, ну, одну женщину… Она была очень сильной, ничего не боялась, пока не встретила Швею… Я потом нашла труп этой женщины… У трупа не было ног и половины кожи на теле…
Маленькая женщина говорила так, что Света уже не сомневалась в её словах.
— Эта Швея срезала с неё кожу? И ноги? — спросила девочка.
— Да, больше тут
