— Миледи. — Мужчина взял ее протянутую для рукопожатия руку и оставил на ней легкий поцелуй.
И если бы ранее она на этот галантный жест отреагировала парочкой смущенных фраз, теперь Михаэль просто застыла с отстраненным выражением лица.
Что он там только что сказал? Ворон? Ворон на ее пороге этим утром.
Мужчины же недоуменно смотрели на нее, ожидая хоть какой-то реакции.
— Ворон. На моем пороге. — Пробормотала Миша в итоге. — Ну… Моргана. Ведь нельзя было сказать все прямо, так? — Девушка перевела взгляд на гостя. Тот смотрел на нее сосредоточенно, с волнением, словно ожидая приговора. — Я рада познакомиться с тем, кого Дракон признал лучшим. Однако… Дракон, ты обронил слово «темный».
— Я тебе прямо сказал, госпожа.
— Даже если так. Помниться, все темные находятся в рабстве у своих светлейших господ, чтоб их… Я это к тому, что не вижу его господина. Ворон, ты его… по дороге обронил?
— У меня нет господина. — Ответил напряженно мужчина. — Уже довольно давно.
— Неплохо. А такое возможно? Я хочу напомнить, церемония прошла не так давно. Может, вам пригласительный не выслали.
— Нет. — Прошипел он.
— Нет? Просто, у них там зачастую так и бывает. Вот меня, например уже забывают пригласить трижды на этот треклятый совет. Что там за система такая? Надо будет узнать…
— Госпожа. — Подал голос Дракон. — Так как ты просила самых лучших, я таких и нашел. Энгер лучший среди магов, но вся проблема в том, что он скрывается уже около ста тридцати лет.
— С этого места поподробнее. — Попросила Миша. — Так значит Ворон беглый?
— Почти так. Сто тридцать лет назад, он подстроил свою смерть и скрылся далеко за пределами империи. Даже его хозяин не знал о том, что он жив. Ни его хозяин, ни жрица, никто.
— Кроме тебя. — Добавила Миша. — Очень интересно почему же он теперь вышел из своего убежища. Или твой талант красноречия действует на всех без исключения?
— Я сам захотел. — Вступился за себя Энгер. — Или вы думаете, что жизнь отшельника в сырой пещере без доступа к цивилизации — настоящий рай?
— Ну, так… никто не заставлял.
— Да! Потому что жить с хозяином еще хуже! — Рявкнул Ворон, после чего поспешно умерил свой пыл. — Так больше не могло продолжаться.
— Нет, мне все равно не верится, что предложение Дракона заставило вас прийти сюда. Это как-то… странно, что ли.
— Нет. Все логично. Я пришел сюда, потому что устал от жизни крысы. И еще потому что Дэймос обещал мне защиту под этой крышей. — Потом он еле заметно, словно виновато, улыбнулся. — Потому что она мне понадобиться.
— В смысле? — Не поняла Михаэль.
Энгер пожал плечами, чувствуя опасность, которая преодолела черту барьера.
— Они уже тут.
* * *
Миша недоуменно посмотрела на Ворона, краем глаза замечая, как напрягся Дэймос, начиная неторопливо осматриваться. И Михаэль не успела проследить за тем, как он бросился к дверям, оказываясь во дворе.
— Что за?!
Девушка кинула взгляд на Энгера, а тот лишь руками развел. Выбежав на улицу, она осмотрела двор: так же тихо и спокойно как и десять минут назад.
— Дракон?
— Не подходи. — Прорычал он так, что Миша вздрогнула.
— Ты что себе…
— Госпожа, просто оставайся на месте. — Стараясь сделать тон мягче, произнес он.
— Я бы сделал так, как он говорит. — Посоветовал подошедший Ворон.
— Ну, так сделай и засунься обратно. — Рявкнул в его сторону Дэймос.
— А что это даст? Они уже знают, что я тут. — Пожал плечами Энгер, оставаясь все таким же беспечным.
— Как они узнали?
— Может, ты забыл, но чтобы попасть на территорию империи, нужно преодолеть ее защитный барьер. Так что они уже давно знают, что я в Эливиар. А теперь узнали, где конкретно.
— У тебя же не было энергии. Ты был все равно что человек, а барьер реагирует только на тех у кого большой запас. Кто является потенциально опасным.
— Я опасен в любом виде.
— Чем ты думал, когда пришел прямо сюда? — Не унимался Дракон.
— А как ты думаешь? Рассчитывал на твою помощь.
— Что-то мне не хочется выступать против императорской армии из-за тебя. — Проворчал Дракон, вглядываясь вдаль. — Их там сотни.
— Сотни? Так мало? — Хмыкнул Энгер.
— Дело не в количестве, а в том, что я становлюсь твоим сообщником, нападая хоть на одного солдатика.
— Да но ведь оно того стоит. Тем более, когда я…
— Тихо! — Не выдержала Михаэль. — Может быть, вы не заметили, но тут еще я стою. Дракон, живо объясняй, что происходит.
— Понимаете, госпожа. Так как Энгер беглый темный, следовательно, он автоматически приравнивается к преступнику. Так что теперь сюда направляется отряд императорской гвардии, дабы забрать его под стражу и судить. А в случае сопротивления убить.
— Ха. Как будто такое возможно. — Сверкнул зубами Энгер.
— Дракон, отойди. — Приказала Михаэль, спускаясь по ступеням.
— Госпожа… — Кажется, он сейчас будет кричать на нее.
— Отойди. — Повторила она громче. — Лучше попридержи своего дружка, чтоб не дергался.
— Чего?! — Недовольно вскричал Энгер. — А я то думал, что твой хозяин действительно порядочный человек. Как же я жестоко ошибся… Полегче. Ну не надо так сильно…
Михаэль спустилась, направляясь вперед по дорожке. Тишина пугала… не дольше минуты.
Топот многочисленных тяжелых сапог, шорох листвы, крики команд, скрежет оружия; а потом на территорию усадьбы из неоткуда вбежали вооруженные солдаты. Люди с артиллерией быстро окружили ее дом, наставляя оружие.
За спиной послышалось гневное рычание.
— Мои розы. — Простонала Миша, смотря, как под ногами солдат гибнут цветы. Однако, в данной ситуации пришлось быстро взять себя в руки и прокричать: — Кто у вас главный? — Ответа не последовало. — Я не ясно спросил?
— Очень ясно, господин генерал. — Проговорил один, выходя вперед. По форме можно было определить звание старшего лейтенанта третьего ранга. — Однако мои люди не опустят оружия.
— Тогда объясните, почему ваши люди позволяют себе вваливаться в мой двор и… топтать мой сад. — Прошипела на него Михаэль, приближаясь вплотную к этому высокому, с фигурой, словно высеченной из камня, мужчине.
— Потому что вы скрываете на территории своей усадьбы опасного преступника.
— Из самых опасных здесь пока что только вы. Почему я затылком чувствую нацеленное на меня оружие? Вы захотели уйти на пенсию раньше времени, лейтенант?
— Во-первых, не лейтенант, а старший лейтенант. Во-вторых, это приказ императора.
— А может, вы удосужитесь его озвучить.
