— Дракон. — Миша вылезла из машины, выпрямляясь. — Я хочу, чтобы ты попросил своего друга о благоразумии.
Дэймос лишь коротко кивнул, после чего девушка направилась за лейтенантом, который показывал ей дорогу.
Дэмос обхватил предплечье Энгера, притягивая к себе.
— Я думал мы друзья. — Усмехнулся Ворон.
— Энгер, я тебе искренне советую не делать глупостей. Моя госпожа…
— Твоя госпожа сдала меня.
— Пока еще нет. — Покачал головой Дракон, понижая голос. — Если бы она хотела избавиться от тебя, то не поехала бы с нами. Она бы просто отдала тебя этим людям и, поверь, они бы не обращались с тобой настолько лояльно. Ты нужен ей, поэтому она пришла сюда, чтобы забрать, но уже к себе.
— Откуда ты это знаешь? — Подозрительно спросил Ворон.
— Потому что я нахожусь подле нее уже три месяца, а ты еще и дня не пробыл.
— И я об этом не жалею.
— А зря.
Лейтенант остановился перед огромными дверями зала Высшего суда, ожидая, когда те откроются. Того же ждала и Миша, слушая свое колотящееся сердце и все еще не понимая, зачем отправилась в это место. Как будто она сможет сказать что-то против императору…
Когда врата раскрылись, при этом не издавая даже малейшего шума, Михаэль устремила взгляд вперед, где сейчас расположились самые важные персоны этого мероприятия.
Девушка сделала уверенный (насколько это возможно) шаг вперед, ощущая на себе пристальные взгляды. Потом послышались шепотки: под свод зала вошел Дэймос, держа Энгера, который, кажется, не собирался сопротивляться. Ему же лучше.
Оглядевшись, Михаэль оценила обстановку. Огромный круглый зал, и ярусно расположенные скамьи. Это было похоже на сцену в театре. Вот зрители, а вот она, посередине круга. Миша посмотрела на пол, на котором действительно был изображен широкий круг, исписанный древними письменами и рунами, излучающими зеленоватое свечение. Поняв, что стоит не там, где нужно, она вышла из этого очерченного кольца, останавливаясь за его пределами. Как и ожидалось туда втолкнули Энгера, который выпрямился, потирая плечо. Как и предполагалось: своеобразная клетка, только без прутьев.
Многочисленная охрана. Люди с оружием стояли по всему периметру и рядом с присяжными. Кстати, последних тут было только пятеро. Все поголовно — древние старики с длинными седыми бородами и морщинистыми лицами. «Мудрейшие» так их называли в империи. Они вершили самый трудный и справедливый суд и считались большими авторитетами в Эливиар.
Император занимал роскошное кресло на почетном возвышении, отделенный от остальных.
Но был тут еще кое-кто, а от присутствия здесь этой персоны у Миши расширились глаза.
— Вы?!
— Да, я тоже рада тебя видеть. — Проговорила Оракул с молодой улыбкой на немолодом лице. — Как неожиданно, что судьба собрала нас здесь всех вместе.
Миша хотела что-то сказать по поводу судьбы, предсказаний и непонятности предсказаний, однако стоило императору подняться из кресла, как подобные мысли пропали. Все приобрело напряженность и какую-то торжественность, погружаясь в тишину.
— Сегодня мы собрались в этом зале, дабы судить темного под именем Энгер, которого вот уже сто двадцать восемь лет считали погибшим в битве под Страндом. — Раздался молодой голос Императора. — Следовательно, Энгер подстроил свою смерть, тем самым избежав своего проклятия на сто двадцать восемь тех самых лет, которые он считался погибшим. А теперь он является в империю и его обнаруживают на территории владений Михаила Джелли. Неужели вы не знали, что вас обнаружат?
— Конечно, знал. — Усмехнулся непринужденно Ворон. — Я похож на дурака?
— Немного. Особенно если учесть, что вы сами явились сюда. У вас были на то причины?
— Естественно были. Я пришел по просьбе своего бывшего друга Дэймоса.
— Почему бывшего?
— Посмотрите, где я, и сами подумайте.
— И о чем же просил вас ваш бывший друг? — Казалось с каждым словом обстановка в зале накаляется все больше.
— Я должен был стать учителем в этой новой школе, которую основал его господин. Понимаете, я не плохо знаю магию.
— Я понимаю. — Проговорил Визирис, садясь на свое место. — Вот только я не могу разбирать это дело. Потому что меня еще не было к тому времени. Это произошло слишком давно.
— Вот это правильно. — Кивнул Энгер. — Я старше тебя, мальчик, уже на добрый порядок цифр.
— Именно поэтому я хочу, чтобы этим делом занялись вы, Моргана. — Обратился к жрице император, а та кивнула ему, поднимаясь с кресла.
— Конечно, Визирис. Я помню то время. — Произнесла женщина. — Ворон, ты действительно отличный маг. Даже я тебя не заподозрила. Ты умело скрывался все это время, и то, что тебя вынудило выйти на свет приглашение Дракона, удивляет. Особенно если учесть, что ты знал, к чему это приведет. Ты ведь совершил преступление против своего хозяина, против Империи, против Теос.
— Да, все так. Я не отрицаю, что сбежал. Но на то были причины. — Ответил Ворон, вдруг приобретая не бывалую серьезность.
— Плохое отношение к тебе хозяина — это вовсе не причина. — Покачала головой жрица, а на ее лице уже не было и тени той приветливо улыбки. — Так было задумано с самого начала. Неужели ты думаешь, что проклятье должно приносить радость?
— Да ты бы сама попробовала горбатиться на самовлюбленных прогнивших подонков, а я бы посмотрел на тебя! — Проорал Энгер, но внезапно покачнулся и рухнул на колени, словно его заставил согнуться удар.
«Действие круга. Магия» Поняла Михаэль, напряженно следя за развитием событий.
— Ты не смеешь так разговаривать, Энгер. — Спокойно проговорила Оракул, а Михаэль просто не узнавала в ней ту беззаботную дружелюбную женщину. — Ты — раб. У тебя был господин. Ты предал его. А значит, ты виновен. Здесь будет выноситься твой приговор и, кстати, твои желания учитываться не будут.
— Да иди ты. — Прошипел Ворон, так и не поднимая головы.
— Я призываю совет к справедливости и прошу прийти к единому решению. Перед нами Энгер, темный раб, который проклят так же, как и остальные из его народа. Однако он сумел избежать своего проклятья на сто двадцать восемь лет. Его преступление — ложь простив своего господина, который теперь мертв. К сожалению, у него не осталось наследников по прямой линии. Что предлагает совет мудрейших империи?
— Позвольте мне. — Прокряхтел один из присяжных. — Думаю, все согласятся с тем, что преступление темного недопустимо. Я предлагаю отправить его во всем известную тюрьму Аттермост, на последний уровень. Там ему самое место. Это логично, если учитывать его предательство.
