заказа, поэтому ему пришлось идти в Хогсмид, в магазин «Шапка-невидимка». Перкс осталась в замке, так как нарвалась на отработку, поэтому в деревню в эти выходные подросток пошёл в одиночестве.
За прошедшие полтора месяца с Рождества с заказами к нему пришло всего пара дурмстранговцев. Но и заказы были весьма серьезными. Одному парню нужна была шапка, с качествами хорошего шлема. Другой заказал утепленные сапоги с чарами самоочистки.
Но один заказ пришел по почте, непонятно от кого, и в нем просили расшить присланный свитер защитными рунами, чтобы сделать «доспех». Слог был весьма витиеватым, а задаток был неприлично солидным. Поэтому у Найджела появились подозрения, что его изделие может попасть не в те руки. Так что он сделал небольшой «предохранитель», завязанный на целостность рун. И любого, кто захотел бы поковыряться в них, ждал не очень приятный сюрприз. А для очистки совести он приложил к нему письмо с подробными разъяснениями, если кто-то попытается сотворить подобную глупость.
Заказ он отправил два дня назад и теперь с нетерпением ждал вестей.
Закупившись в лавке нитями, Найджел решил зайти в «Три Метлы». Стыдившийся угощаться за чужой счёт, теперь он не мог устоять, чтобы не выпить бокальчик сливочного пива, когда выбирался на выходные. Не устоял и сейчас.
Взяв себе напитка, он отошёл за столик. По соседству сидели знакомые, которым Найджел махнул рукой, но подходить не стал. Хотелось насладиться моментом. Откинувшись на спинку стула, он стал тянуть напиток через трубочку, смакуя каждый глоток.
— Отдыхаете?
Едва не подавившись, подросток поднял глаза, и еле удержал порыв опрокинуть стол, выхватывая палочку. Перед ним стоял Люциус Малфой.
— Имею право, — грубовато ответил Найджел, пытаясь успокоиться.
— Не могли бы вы уделить мне небольшое количество времени? — голос мужчины сочился патокой, но подросток слышал только: «откажешься — пожалеешь».
— Прошу, лорд Малфой.
Кивнув, мужчина сел напротив и махнул хозяйке. Через секунду перед ним стоял кубок с вином. Подивившись такой оперативности, Найджел вновь присосался к своему бокалу, изредка посматривая на соседа.
Люциус же цедил вино, в открытую рассматривая заинтересовавшего его подростка. Первым его порывом было прибить наглеца, даже не вставшего при его появлении, но вспомнив характеристику, данную Снейпом на этого хаффлпаффца, Люциус решил повременить с уничтожением.
И нет, уничтожать можно по-разному. Убивать его сейчас было бы неразумно, учитывая руну на руке сына. Но втереться в доверие и поставить в зависимость от себя — это всегда пожалуйста. А там и до добровольного примирения рукой подать. И вот тогда…
— Вы очень необычный человек, мистер Тафнел, — начал разговор лорд. — Очень талантливы, а уж в таком молодом возрасте… — Легкая лесть всегда приятна человеку, это опытный интриган уже знал. А уж безусому недорослю, жаждущему признания как глоток воды в пустыне. — Это достойно.
— Угу.
— Я видел некоторые ваши изделия. Видите ли, я отнес их к знакомому артефактору, и он высоко оценил их. Вас ждет большое будущее…
— Угу.
— И, тем не менее, — мужчина старательно пытался сдерживать раздражение на этого пня, который продолжал сидеть, не реагируя на попытки вывести его на диалог, — вам необходима помощь. Очень многие захотели бы прибрать к своим рукам подобный талант. И я, как патриот, не могу не защитить подающих надежды молодых людей, которые могут стать украшением…
Лорд старательно плел словесные кружева, с удовлетворением наблюдая, как собеседник уже начал понемногу открываться. Лесть он перемежал с обеспокоенностью, со всем усердием изображая озвученные эмоции. Он приводил в качестве примера приехавшего на Первый Тур известного пройдоху-артефактора Жана Батиста Сент-Велларуа и предупреждал, беспокоился, выражал опасение…
За окном быстро начало темнеть. Люциус Малфой наконец замолк. На его памяти, он не тратил столько сил, даже уговаривая Министра. Там хватило всего лишь его репутации удачливого дельца и талантливого политика. А тут…
— Ну так что вы от меня хотите то? — подросток изогнул бровь (очень знакомо, Мордред его задери!) и опрокинул в себя остатки пива, которое он мусолил в руках уже почти час. — Просто скоро возвращаться в школу…
«Воистину хаффлпафец… Туп как пробка!»
Но Малфои не зря были потомственными интриганами и аристократами. Держать лицо было у них в крови, и Люциус не посрамил чести семьи.
— Вам может угрожать опасность, мистер Тафнел. Ваши таланты привлекают очень много внимания…
— Я и сам могу защититься. Извините, темнеет, мне нужно в замок…
Движение лорда, чтобы остановить наглого барсука, прервала сипуха, влетевшая прямо в паб. Сделав круг под потолком, она сбросила ярко красный конверт на стол перед подростком.
— Хммм… — сделав пас над конвертом, Тафнел широко улыбнулся. — Вот и не выдержала душа пройдохи…
— Мистер Тафнел? — Люциус терпеть не мог вопиллеры. Он считал, что унизить человека можно не повышая голоса, и в этом деле достиг истинных высот. А всю эту мишуру считал годной только для запугивания малышни. Но заметив на конверте имя отправителя, весь обратился в слух, не забыв наколдовать затычки. — Я поприсутствую, если вы не против?
Повторив фокус с затычками для ушей, подросток кивнул и вскрыл конверт.
«МИСТЕР ТАФНЕЛ! КАК ЭТО ПОНИМАТЬ?! ВАШЕ ИЗДЕЛИЕ ОБРАТИЛОСЬ В ПЕПЕЛ, ЕДВА Я ПОПЫТАЛСЯ ПРОВЕРИТЬ ИХ КАЧЕСТВО! ЭТО НЕДОПУСТИМО! Я ТРЕБУЮ ВОЗМЕЩЕНИЯ УБЫТКОВ!..»
В отличие от стандартного вопиллера, этот кричал почти пять минут, грозя четверокурснику всевозможными судами и тяжбами. В конце он назвал время, когда копия изделия должна быть доставлена заказчику и взорвалась множеством обрывков.
— Кхм, прошу прощения, уважаемые посетители, — обратился к немногим оставшимся в помещении людям Найджел. — Я даже не подозревал, что недовольный клиент пришлёт мне
