— Вызывай сюда боевую станцию, Т’Сад. Одну из конвертирующих пространство. Наверное, «Дорогу Жизни» Тин-Онега. Гвард дотошнее других, он справится с задачей лучше многих.
— Ты считаешь?.. — изумленно расширились глаза дракона.
— Там некого спасать, — махнул рукой Илар и скривился от отвращения. — Просто некого, я не смог ощутить ни одного доброго человека, ни одного, кто не добавлял бы своей доли в этот шабаш зла. Высаживаться глупо, только ребятишек наших гробить, не вынесут они такого ужаса. Но и уничтожать планету нельзя, это вызовет такой всплеск инферно, что мы с ним не справимся, задеты будут как минимум десяток наших миров.
— Тогда зачем тебе конвертеры пространства такой мощности?
— Закуклить пространство-время вокруг них и пусть сами хлебают свое дерьмо! — зло оскалился Командор. — Вокруг всей звездной системы!
— Ну ты даешь, Мастер… — протянул Т’Сад, поджав под себя хвост от силы рвущихся из мага чувств. — Может все-таки стоит попытаться…
— Не стоит! — резко оборвал его Илар. — Ты даже не представляешь всего ужаса, который сейчас потоком изливается оттуда. Смотри!
Он оттранслировал старым друзьям часть того, что смог уловить над инфернальным миром. И едва успел остановиться, потому что даже дракон начал впадать в психошок. После такой наглядной демонстрации никто больше спорить не решался. Вскоре одна из гигантских боевых станций снялась со своего места в Поясе Защиты и направилась вглубь Аарн Сарт. Гипергенераторы долго набирали мощность, а затем, казалось, само пространство-время перекрутилось и свернулось в точку. Анализаторы всех станций слежения обитаемой галактики взвыли дурными голосами, когда нечто размером со среднюю луну вломилось в гиперпространство и ушло куда-то во владения ордена. Никто не знал, что и подумать, кораблей такого размера существовать не могло, это было физически невозможно. Но Аарн как всегда оставили без какого-либо внимания запросы институтов и академий галактики.
Ана открыла глаза, отстегнула шланги от скафандра и резко встала. Ноги подгибались, голова адски болела, она снова едва сдерживала рвоту. Девочка сама не знала, что заставило ее проснуться, но позволить себе спать дальше не имела права. «Я должна это остановить! — билось в ней. — Я должна! Этого нельзя допустить!» Совершалась какая-то страшная ошибка, что-то такое, что может погубить все вокруг, погубить ее братьев и сестер, ее саму. Девочка лихорадочно отключила защиту, сняла шлем и потерянно застыла около кресла, не понимая, что ей теперь делать, но твердо зная, что обязана остановить то, что скоро произойдет, обязана что-то сделать, чтобы не допустить этой страшной беды. Ее шатало, Ана почти не могла ходить, но все равно заставила себя сделать шаг и тут же упала.
Тина, бегло просматривавшая что-то на терминале в углу зала, услышала шум и изумленно повернулась к девочке. Это еще что такое?! Каким образом глупышка проснулась? Что, аппарат эмосна сломался? Она быстро проверила и удивилась еще больше. Все работало, как положено. Ана должна спать без задних ног… Она просто не могла проснуться!
— Мне нужно к Командору… — отчаянный, хотя и почти неслышный эмообраз заставил девушку вздрогнуть. — Это срочно… Прослушай меня, сестра…
Тина хотела было усыпить дурочку, но что-то долетело до нее, какое-то странное чувство, скорее даже предчувствие чего-то очень страшного. Она таки вслушалась и едва не упала сама. Это был Зов, Зов страшной силы, именно он поднял Ану с кресла и тащил ее к Мастеру, чтобы не дать тому совершить что-то нарушающее саму основу мироздания. Что-то такое бурлило в душе девочке, что Тина даже задохнулась на мгновение от ощущения непоправимости надвигающейся беды. Какая-то сила нарастала вокруг, сила, способная уничтожить все, что Тина любила, девушка ощутила это так четко, что морозная дрожь пробежала по коже. Терять времени нельзя, Мастер сам должен услышать все, что чувствует это дитя. Может он поймет где ошибка. Тина знала, что рядом с крейсером находится боевая станция, но не могла понять, что не так. Пускай несущие зло сами захлебнутся в своем зле, это полностью справедливо! Но Зов никогда еще не ошибался, а значит…
Она быстро открыла портал в рубку и чуть ли за шкирку втянула в него Ану, почти не могущую ходить. У пульта о чем-то переговаривались Син Ро-Арх и Т’Сад, Эстарх периодически вставлял реплики, шутил и вообще всячески пытался развеять гнетущую атмосферу вокруг. Мастер молча стоял в стороне и Тине стало не по себе из-за исходящей от него приглушенной тоски. Снова он погружался в какую-то свою старую боль, и она ничего сделать не могла. Да и не время сейчас этим заниматься.
— Мастер, не делайте этого! — почти простонала Ана, изо всех сил транслируя свои чувства.
— Почему? — резко повернулся к ней Илар.
Он слышал, как Зов разрывал на части бедное дитя. И никак не мог понять, где же ошибся, что сделал неправильно. Но Зов ведь вырвал ребенка из эмосна и заставил придти к нему, придти, чтобы остановить уже начатое закукливание инфернальной планеты… Он быстро прокрутил в памяти все, что знал об этом странном состоянии, иногда настигающем некоторых из братьев и сестер ордена. И первыми на память пришли несколько страшных катастроф. Тогда он не послушал детей, которых заставил придти к нему Зов… И сколько их из-за этого погибло… Повторять столь глупую ошибку? Ну, уж нет! Единственное, что дико раздражало — маг совершенно не понимал откуда приходит к ним этот непонятный Зов, кто и как его посылает. Неужто, сам Создатель? Да нет, какое дело Создателю до них… Потому и сомневался все время, боялся, что однажды именно Зов подтолкнет его совершить что-то, что погубит его детей.
— Там, внизу, люди… — шептала, сама не понимая, что шепчет, Ана. — Там те, без кого все погибнет… Они нам нужны, необходимы… Их нельзя закрывать от мира, от Творца, Мастер, просто нельзя… Там Касра, да, ее зовут Касра… Касра, Меняющая Смысл… Найдите ее, от нее зависит все… Там Кер, Идущий во Тьме… Найдите их, Мастер. Умоляю вас, найдите…
Глаза девочки закатились и она рухнула без сознания. Илар едва успел подхватить малышку. Через несколько минут примчались вызванные кем-то из адмиралов Целители и унесли Ану с собой, обозвав всех присутствующих безмозглыми скунсами, чуть не угробившими ребенка. Командор ни на что не обращал внимания, он обдумывал сказанное девочкой. Зов из будущего… Истинное пророчество… Что-что, а видеть истинные пророчества Илар умел всегда, видеть и отличать от ложных. Каким образом страшный дар пророка опустился на беззащитное дитя? Что же это получается, он сам чуть не уничтожил тех, кто готов стать Аарн? Тех, кто крайне важен для ордена? Тех, кто спасет всех остальных, когда придет для того время? Да, похоже, он начал терять чутье и удачу… Непонятно все-таки, почему он не услышал этих людей во время транса? Странно, очень странно все. И этот тысячи лет скрывавшийся мир, и вдруг выплеснувшееся инферно, и Зов, впервые за все время существования Аарн зазвучавший в душах тех, кто еще ничего не знал и не умел.
— Мастер, мы полностью готовы, — донесся по голару эмообраз Тин-Онега, командира боевой станции «Дорога Жизни». — Звездная система накрыта полями искривления пространства. Все параметры совпадают с расчетными. Прикажешь начинать?
Как и каждый гвард, Тин-Онег всегда говорил очень лаконично и только по существу.
— Отставить! — хрипло ответил Илар. — Сброс энергии по каналу, который я сейчас дам. Свернуть поля искривления и быть готовым отправиться на место боевого дежурства. Только очень прошу тебя, не вспарывай снова пространство как по дороге сюда, нечего еще раз пугать до полусмерти всю галактику.
— Понял, выполняю, — в эмообразе гварда звучало изумление, но он не стал переспрашивать.
В Гнездах Гвард почтение к старшему по рангу возвели в такую степень, что даже те из гвардов, кто стал аарн, не смогли избавиться от чинопочитания и никогда не обсуждали приказов вышестоящих, какими бы те ни казались дикими. А уж тем более приказов самого Командора. Но не удивляться странной переменчивости того Тин-Онег не мог — это какую же прорву энергии дзаргу под хвост вышвырнули… Большому гнезду на несколько лет безбедной жизни хватит. Но тут на него рухнуло эмосообщение Мастера о случившемся, и гвард даже рот раскрыл от потрясения. Зов против? Тогда, конечно… Тогда точно нельзя… Он привычно, почти не задумываясь над своими действиями, управлял гигантской станцией, сворачивал растянутые на несколько световых лет поля искривления, но никак не мог успокоиться. Чуть в стороне распахнулся один из странных, ведущих в никуда гиперканалов, откуда обычно поступала энергия, и Тин-Онег начал осторожно сбрасывать в него излишки с накопителей. Приходилось действовать с ювелирной точностью — одна ошибка и от них всех вместе с планетой кучки пепла не останется… Да и чему удивляться — целую планетную систему закуклить, такого никогда еще не делали, и он постарался на славу, энергии в накопителях станции хватало, чтобы зажечь звезду, а не только закуклить. Столь масштабное задание приятно щекотало самолюбие гварда, и сейчас он даже жалел в глубине души, что не смог показать все свое искусство. Но раз нет, то нет. Мастер и так ценит его, не зря же сюда вызвали именно его станцию. Тин-Онег отдал приказ и «Дорога Жизни» неспешно двинулась в обратный путь к Поясу Защиты.
