— Ты мне должен за юбку, — прорычала девчонка, придерживая ткань у бедра. — И за колготки, — добавила она, посмотрев на широкую полосу спущенных петель на колготках телесного цвета.
Оглядев себя, она уставилась на меня и сощурилась.
— Ладно, — ответил я и кивнул.
Что еще я мог сказать? Без понятия.
— И еще извинишься, — успела сказать девчонка и повалилась на землю.
Она жестко приземлилась на пятую точку и вскрикнула.
— Да блин… — пробормотал я, отшвырнул мяч и подошел ей помочь. — Я совсем не хотел…
— Отстань! — Она снова оттолкнула мои руки и вдруг застонала: — Ой! — Лицо у нее сморщилось. Обхватив голову, она тяжело выдохнула: — Моя голова.
— Ты в порядке? — спросил я, не зная, что, черт возьми, делать дальше.
Может, плюнуть на ее протесты, взять на руки и отнести, куда скажет?
Вряд ли это хорошая мысль.
Но и оставить ее здесь я не мог.
— Джонни! — крикнул мне тренер. — Она в порядке? Ты ее не покалечил?
— Нормально с ней все! — ответил я и поморщился, услышав, как девица икнула. — Ты же нормально, да?
Вляпаюсь я с ней.
Мало мне других проблем.
Посрался с тренером.
Чуть не снес девчонке мячом голову — ничего хорошего не жди.
— Зачем ты это сделал? — прошептала она, прижав к личику детские ручонки. — Мне больно.
— Извини, — повторил я. Я ощущал странную беспомощность — состояние, которое мне не нравилось. — Я не хотел.
Она всхлипнула, в синих глазах набухли слезы, и у меня внутри что-то сломалось.
Ох, блин.
Испугавшись, я вскинул руки и выпалил:
— Пожалуйста, извини. — Нагнулся и подхватил ее, подняв с травы. — Черт, — растерянно пробормотал я, ставя ее на ноги, — да не реви ты.
— В мой первый день, — всхлипывала она, покачиваясь. — Новое начало, с чистого листа, и я вся в дерьме.
В общем, так оно и было.
— Отец меня убьет, — давилась она словами, держась за порванную юбку. — Форме конец.
Она зашипела от боли, рука, удерживавшая юбку, метнулась к виску, и юбка упала на землю.
Мои глаза вылупились сами собой: прискорбная реакция при виде девчачьего белья.
Парни на поле восторженно закричали и засвистели.
— Боже! — спохватилась девчонка, неуклюже пытаясь вернуть юбку на место.
— Давай, красотка!
— Покрутись-ка!
— Заткнитесь, козлы! — заорал я на них и загородил собой девчонку.
Парни и дальше прикалывались, хохотали и пороли чушь, но я не разбирал слов: из-за бешено колотившегося сердца я почти оглох.
— Вот. — Я стянул через голову футболку. — Надевай, — велел я девчонке.
— Она грязная, — захныкала девчонка, но не помешала мне одеть ее.
Она продела руки в рукава. Я облегченно выдохнул: футболка была ей до колен и закрывала все стремные места.
Черт, она прям малютка.
Не рано ей в среднюю школу?
С виду точно рановато.
Сейчас она казалась очень, очень юной и… грустной?
— Кавана, девочка в порядке? — крикнул тренер.
— Да нормально! — раздраженно рявкнул я.
— Отведи ее в главное здание, — велел он. — И пусть Маджелла обязательно ее осмотрит.
Маджелла была школьной палочкой-выручалочкой. Она работала в столовой и мастерски оказывала первую помощь. Со всеми травмами народ в Томмен-колледже шел к ней.
— Слушаюсь, сэр, — взволнованно крикнул я и нагнулся за порванной юбкой девчонки и ее рюкзаком.
Я подошел к ней. Девчонка отпрянула.
— Просто хочу помочь, — произнес я самым мягким тоном, на какой был способен. Руки я держал поднятыми, показывая, что не собираюсь причинить ей вред. — Отведу тебя в главное здание.
Девчонка очумело смотрела на меня, и я заволновался, что устроил ей сотрясение мозга.
С моей удачей наверняка так и случилось.
Зашибись!
Я закинул рюкзак на плечо, порванную юбку запихал за пояс шортов, положил руку девице на спину и стал уговаривать подняться на насыпь, отделявшую спортплощадки от остального двора.
Девчонку качало из стороны в сторону, как новорожденного жеребенка. Я едва удерживался от желания обнять ее за плечи. Через пару минут мне так и пришлось поступить, поскольку сама она на ногах не стояла.
Я запаниковал.
Я точно травмировал чертову пигалицу.
Голову ей разбил.
За то, что сорвался, и так грозит остаться после занятий, и еще арестуют за нанесение телесных повреждений.
Мудак — вот я кто.
— Прости, — повторял я ей, злобно глядя на каждого любопытствующего придурка, который останавливался и пялился на нас, пока мы с черепашьей скоростью брели к главному зданию.
Она была в моей футболке, которая висела на ней, как платье.
Грудь у меня мерзла, поскольку теперь вся одежда состояла из шортов, носков и шипастых бутс.
А в довершение всего на плече болтался девчоночий розовый рюкзак.
Пусть пялятся сколько влезет. Мне сейчас важнее всего, чтобы проверили ее голову.
— Я правда охренеть как виноват.
— Да хватит уже извиняться, — простонала она, хватаясь за голову.
— Ладно… извини, — пробормотал я, чувствуя, как она опирается на меня. — Но я хочу извиниться. Чтоб все было ясно.
— Ничего не ясно, — хрипло возразила она, сжимаясь от моего прикосновения. — Все кружится.
— Господи, не говори так, — сдавленно произнес я, крепче сжимая ее одеревеневшие плечи. — Пожалуйста, не говори таких слов.
— Зачем ты это сделал? — шмыгнула носом она, вся такая хрупкая, маленькая и заляпанная грязью.
— Потому что я мудак, — сообщил я, перевесил рюкзак на другое плечо и обнял ее еще крепче. — Все время лажаю.
— Ты нарочно так сделал?
— Что? — От ее вопроса я даже остановился. — Нет. — Я повернулся так, чтобы видеть ее лицо, и хмуро добавил: — Я бы в жизни так с тобой не поступил.
— Честно?
— Угу, — буркнул я, придерживая ее рукой и прижимая к себе. — Честно.
На дворе был январь.
Сырой.
Холодный.
Но по какой-то странной, сбивающей с толку причине внутри у меня все пылало.
Уж не знаю почему, только от моих слов девчонка перестала напрягаться. Она шумно вздохнула, расслабилась и позволила тащить ее на себе.
4. Уткнувшись в…
Джонни
Ценой изрядных усилий и внезапно явившегося самообладания, в другие времена подводившего, я внял желанию пострадавшей и довел ее до главного здания. Притом что хотелось просто взять девчонку на руки и бежать туда за помощью.
Я паниковал, стоило ей застонать или привалиться ко мне, и беспокойство мое с каждым таким разом росло.
Но, простояв десять минут у двери директорского кабинета и слушая, как мистер Туми рвет и мечет, я начал выходить из себя.
Почему он не забрал у меня девчонку?
Какого черта я должен стоять перед его кабинетом и держать полукоматозную пигалицу, чтобы она не рухнула на пол?
Взрослый ведь тут он.
— Ее мать уже едет сюда, — объявил мистер Туми и, раздраженно вздохнув, убрал мобильник в карман. — Джонни, как такое могло произойти?
— Я вам уже сказал. Это был несчастный случай, — прошипел я в ответ, продолжая поддерживать девчонку, которая привалилась к моему боку. — Позовите Маджеллу, пусть ее осмотрит, — в стопятьсотый раз попросил я. — По-моему, здесь сотрясение мозга.
— Маджелла дома с ребенком. До пятницы, — рявкнул мистер Туми. — Что мне теперь делать? Я не умею оказывать первую помощь.
— Тогда лучше вызвать врача, — парировал я, не давая девчонке сползти на пол. — Потому что я ей мозг на хер вынес.
— Выбирай выражения, Кавана, — огрызнулся мистер Туми.
Я ответил стандартным «да, сэр», хотя мне было плевать, в каких выражениях я разговариваю с директором.
Моя роль в Академии регби давала в Томмен-колледже неслыханную свободу. Мне делали поблажки, о которых другие ребята и не мечтали, но было бы глупо подгадить себе в первый же день после каникул.
Покалечив новенькую, свой лимит на поблажки я исчерпал.
