вами одетые в ту самую ткань!..
Когда мы произносим слово «мы», имеем в виду наших отцов и матерей, бабушек и дедушек. Я и брат это прекрасно помним и бесконечно вам благодарны.
Было удивительно найти эту прекрасную, приветливую и заботливую землю. Но ещё удивительнее то, что здесь уже были построены дома, все удобства соблюдены, колодцы вырыты, есть мебель, посуда и даже элементарное подобие электричества. Всё было продумано и сделано ещё до прихода нас…
Но последнее «удивительно» касается не всего этого, хотя не удивляться при осознании того, что придумано, невозможно…
Мы выжили, не рассорились, не стали врагами, не начали мстить по мелочам, не возненавидели, не убили друг друга и даже… не начали войну, а продолжаем общаться, как старые добрые друзья, кем мы и являемся.
На нашем Плато было построено семь деревень и один город. И то, что мы с вами не разбежались в разные стороны, не разъехались и не заняли противоборствующие стороны, говорит о том, что, как мы были едины в тот день Обвала, так до сих пор едины и остаёмся. А разве остальное имеет значение?
Ребята закончили. Они очень переживали, как примут их летнюю работу. Будут ли ей рады или она оставит людей равнодушными. Сможет ли повлиять на чувства и всколыхнёт ли память у самых старших, да так, чтобы не просто задуматься, а именно, что вернуться и снова пережить?
Мальчики замерли.
Сначала было тихо. А потом по рядам пробежал шёпот, и все встали на ноги. Старики, учителя, родители, даже Старейшина. Хлопали в ладоши, некоторые свистели и кричали добрые слова, многие улыбались.
Это был успех.
Братья ещё ожидали слёз, но даже такие малыши, как они, понимали, что все слёзы были выплаканы за старый мир и по людям, что там остались. Сейчас – время радости и добра, время спокойствия и жизни. Скорби здесь нет места за исключением тех случаев, когда хромая старуха всё же находит вход в ваше жилище и скребёт своей тупой косой в дверь, поскольку ей пора забрать твоего любимого человека с собой. И ты волей или неволей открываешь ей. Противиться долго бесполезно, всё равно возьмёт своё…
Аплодисменты отгремели, но, пока не был объявлен следующий участник, воцарилась минутная пауза и люди обсуждали услышанное. Генри и Герда только и успевали, что вертеться во все стороны, получая поздравления и добрые пожелания. С их лиц не сходила улыбка. И, глядя на родителей, мальчики испытали облегчение, воздушность, радость и восторг из-за того, что они смогли доказать отцу с матерью, что они больше чем уличные хулиганы и непоседливые проказники.
Они ещё и благодарные сыновья.
И, чтобы не останавливаться на достигнутом, Стэн и Андре переглянулись и достали тот небольшой листок, что до поры старший брат прятал в своём заднем кармане. Текста там было немного, только нужна была смелость его зачитать.
– Мы просим прощения!
Никто не реагировал. Эти разговоры будет непросто успокоить.
– Мы ещё не закончили, – чуть громче сообщил младший брат.
Его воззвание прошло успешней. Многие обернулись, зашикали на других, и очень скоро стало гораздо тише.
– Хотелось сказать ещё одну вещь, – Андре незаметно для других сжал ладонь Стэна. – Прошло более двух недель, как мы узнали, что в нашей семье существует тайна, которая нам стала известна лишь потому, что многое изменилось.
Должно быть, сегодня нам всем официально объявят, но мы с братом хотели бы сделать это немного раньше.
Итак, существуют другие выжившие, что спаслись тогда при Обвале, и они от нас недалеко. Мы скоро их сможем увидеть, поскольку они строят к нам дорогу. И два года – не такой большой срок. Но, кроме того… наш брат, тот малыш, что пропал в пещерах десять лет назад. Он тоже жив! Он рос там, не знал нас, а мы не знали его…
Мама и папа, вы спрашивали нас, примем ли его? И мы отвечаем: да, с радостью!
* * *
Их лица озарили широкие и честные улыбки.
В толпе прозвучало растерянное «Что?..» и воцарилась тягучая тишина. Сперва братья ждали взрыва эмоций, восторга и похвалы. Они были первыми, а значит, самыми смелыми. А смелость в их мире почиталась на одном уровне с умением выживать. Ведь что сможет мелкий зверёк противопоставить большому и сильному волку, кроме как гаркнуть посильнее, броситься на него, повалить и стараться нанести побольше ударов, прежде чем тот придёт в себя и раздерёт его в клочья? Только смелость. А ещё скорость и умение увёртываться. Но это уж как получится…
В мире мальчишек возможность постоять за себя была в приоритете. Их было двое, и ровесники братьев недолюбливали. Не потому что они какие-то особенные, а просто потому что не лгали…
Все дети Нового Мира дружили. Неважно, сколько им было лет, в каком классе учились и чем занимались в кругу семьи. Так или иначе, они общались, не ссорились, у них было множество клубов по интересам, и никто и никогда не ставил себя во главе других, не называл лидером и не заставлял подчиняться. Так их научили с детства. Все были равными. Малыши и взрослые, старики и юноши. Мужчины были не сильнее женщин, но в то же время и «сильный пол», не стесняясь, выполнял работу по дому, в саду и на огороде. В общем, все старались держаться друг за друга.
И только братья вели себя по-другому. Они были необщительны, обособленны и молчаливы. Их не увлекала дружная компания, хобби одноклассников казались скучными, летний отдых и досуг, что организовывала школа, были неинтересны и пугали мальчиков. Они мыслили по-другому. Семья, дом и общество друг друга для ребят были любимей всего, и пусть говорили они иное, но себя не обманешь…
Гордые и одинокие люди никогда не признаются в любви родному и близкому человеку в открытую. Они напишут записку, письмо, подарят дорогой и ценный подарок, защитят и убьют за любимого, но слова «Я люблю тебя!», такие простые и сложные, не смогут произнести. И только когда будет совсем уже поздно, у смертного одра или края могилы, мир услышит громкий шёпот, и он будет принят тишиной.
Андре и Стэн иногда ненавидели самих себя, но с обществом были честны. Это и заставило родителей и учителей договориться, и братья после ухода на каникулы получили задание выступить осенью с небольшим рассказом о новом времени. Мысль была сплотить их и доказать сверстникам, да и всем остальным, что они могут быть не только изгоями, но и сказать своё слово, прокричать так, чтобы их услышали…
Их рассказ был принят. И они стали героями дня. Но вместо того, чтобы просто насладиться успехом, они снова поступили по-своему и прилюдно заявили отцу с
