И вот сейчас вытерла свои слезы и потянула брата в замок.
Как давно он тут не был. Он соскучился по матери и сестре, но еще предстоит встреча с отцом.
- Мама, - обратился он к идущей сзади женщине, - а где отец?
- Сынок, он ждет тебя. Он сейчас в своих покоях.
- Я сейчас же поднимусь к нему.
- Роджер, ты не пойдешь с Китти к озеру? - девочка смотрела на него умоляющими глазами.
Роджер сразу понял что от сестрички ему не отвязаться.
- Малышка, мне надо навестить отца, ведь ты не хочешь чтобы он сердился на твоего братика?
Это подействовало. Только слова о том, что на брата кто-то может сердиться могли утихомирить этого ребенка. За всё то время, что они с Китти общались ничто не действовало на нее так, как эти слова. Девочка мгновенно отпустила руку брата и умчалась куда-то видимо уже совершенно забыв о том, что приехал брат.
Роджер с улыбкой посмотрел на убегающую девчушку. Она была его маленьким ангелом, ангелом, за которого он не задумываясь отдал бы жизнь.
* * *
- Отец, вы хотели меня видеть?
- Да, сын. Присаживайся куда пожелаешь.
Герцог Бедфорд сидел в кресле напротив камина, спиной к входу в свои покои. Он не повернулся, когда услышал негромкие шаги сына.
Роджер видел только седую макушку головы отца. Он не мог понять почему отец так странно себя ведет.
- Отец, что случилось? - Роджер опустился в соседнее кресло и уставился на огонь в камине.
- Ты слышал последние новости?
- Нет, что случилось? - в голосе сына слышалась тревога.
- Эдуард V заключен в Тауэр.
- Не понимаю что тебя беспокоит. Йоркам самое место в Тауэре.
- Ты еще не знаешь всей правды, - он усмехнулся, - до власти добрался их опекун - Ричард Плантагенет, герцог Глостер. Теперь ты понимаешь почему я так опечален?
На несколько минут Роджер потерял дар речи, Ричард был жестоким человеком, дядей короля, который сейчас скорее всего по его же указу заточен в Тауэр. Что мог сделать юный 12-и летний король своему опекуну?
- Ходят слухи, - продолжал отец, - что королева со своим младшим сыном укрылась в монастыре, но думаю это не на долго. Ричард разделается со всей королевской семьей и приберет власть к своим рукам.
- Что за черт? Молодого короля было бы легче свергнуть с престола, а его опекун - это человек, который просто так не сдастся. Впереди нас ждут еще более тяжелые времена.
- Да сын, борьба предстоит еще более тяжелая, но мы должны победить, государство не должно достаться Йоркам. Оно принадлежит Ланкастерам и больше никому.
Роджер погрузился в свои мысли. Что же теперь делать? Последний год все в стране были уверены что Эдуарда V с престола свергнут именно члены дома Ланкастеров. Никто даже не мог предположить что появится еще один претендент на престол со стороны Йорков.
- Мне надо поговорить на эту тему с Джеффри, - нарушил воцарившееся было молчание Роджер.
- А ты с ним не встретился? - встрепенулся отец.
- Нет, я думал что он тут.
- Нет, он несколько дней назад поехал проведать тебя. Думаю он уже должен быть в твоем лагере, если вы еще конечно не сменили место пребывания.
- Да что за чертовщина? Что-то не везет мне в последнее время. Вот сейчас с братом разминулись в дороге. Надо срочно возвращаться в лагерь.
- Да угомонись ты, неужели тебе это так срочно нужно?
- Нет, но хотелось бы с ним поскорее поговорить.
- Думаю он должен скоро вернуться, ведь если он не застанет тебя там, то вернется сюда сразу же.
- Будем надеяться.
- Как там Габриэль? С ним все в порядке?
- Не волнуйтесь отец, с 6ним все наилучшим образом, - Роджер улыбнулся.
- Я на днях ожидаю гонца из Лондона, он должен принести вести о том, что творится в мире. Думаю тебе это будет интересно.
- Будем надеяться что все обернется хорошо.
С этими словами Роджер поднялся и вышел из комнаты.
ГЛАВА 5
Джессика сидела у костра и смотрела на огонь. Свежий воздух расслаблял ее, а игра костра успокаивала. Она наверное так и смотрела бы на пламя, если бы ее не отвлек звук приближающихся шагов. Девушка со смесью испуга и удивления посмотрела на приближающегося к ней человека. Это был тот самый юноша, которого она спасла несколько дней назад.
- Миледи, - обратился он к ней, как только подошел ближе, - я уже давно хотел отблагодарить вас за мое спасение. Могу я присесть рядом?
- Конечно, присаживайтесь.
Он присел и продолжил.
- Я знаю что совершил непростительную глупость, когда выронил меч из рук. Настоящие рыцари такого не допускают. Я опозорился, допустив что кто-то отбил атаку Джослина, тем более моим спасителем было столь хрупкое создание как вы.
- Габриэль, не смущайте меня, пожалуйста. Ваши комплименты немного неуместны.
- Прошу прощения, миледи, - юноша немного смутился, - я не хотел вас смутить.
- Вы прощены, - она смотрела на оправдывающегося молодого рыцаря и понимала что начинает испытывать к нему симпатию.
- Что занесло вас сюда, миледи? Как вы оказались в этом мужском обществе, да еще и вдали от людей, в этом богом забытом месте, да еще и в такое время?
- Я сама не знаю как оказалась тут, видимо такова моя судьба оказаться тут. Габриэль, вы верите в судьбу?
- Верю, но почему вы спрашиваете? - юноша не мог понять, почему девушка, да еще такая юная, рассуждает о таких вещах как судьба, ведь считалось что женщина не способна ни о чем думать, кроме как о собственной персоне.
- Мне кажется что мое появление тут было предначертано свыше, иначе никак нельзя назвать мое пребывание тут. Габриэль, а как вы тут оказались?
- Миледи, мне вовсе не нравится что вы меня на ВЫ называете. Называйте меня просто по имени.
- Хорошо, Габриэль, договорились, - она улыбнулась, - тогда и я просто Джессика.
- Я тут оказался потому, что хочу сражаться за свою родину, за Ланкастеров.
Только сейчас Джессика начала наконец рассматривать этого юношу. Он был высокого роста - он был немного выше ее. Ему было не более 15 лет. Темные вьющиеся волосы, голубые глаза. Он был симпатичным молодым человеком.
Если он останется жив после этой войны, то все девушки округи будут в его власти, - сейчас ей почему-то подумалось именно так, - Эта война погубила много молодых жизней и погубит еще столько же и нет никаких гарантий что именно этому юноше повезет и он останется жив, - почему-то эта мысль навеяла на Джессику странную горечь. Ей почему-то стало печально от одной только мысли что с этим человеком может что-то случиться, - наверное это все из-за того, что он брат моего возлюбленного, - но сердце говорило, что она не права.
* * *
- Сэр Роджер, - проворковала юная горничная, раскрывая гардины в комнате Роджера, - ваш отец желал вас видеть как только вы проснетесь.
- Скажи ему что я еще не встал, - Роджеру совсем не хотелось покидать постель в такую рань.
- Не могу, милорд. Ваш отец - герцог, а я ему лгать не могу.
Вот ведь сучка, - подумал Роджер, - стоило приехать в этот раз и не пригласить ее к себе в постель, так она начинает строить из себя правильную девушку.
- С каких это пор ты послушна герцогу? Неужели теперь ты с ним постель делишь?
От такой прямоты и наглости у служанки перехватило дыхание.
- Да как вы можете даже подумать обо мне такое? - она подошла к кровати Роджера и присела, - я всегда была верна вам и вы это знаете.
- Тогда как же объяснить те перемены, которые произошли в тебе? Ты же никогда не слушалась моего отца так, как сделала это сегодня. Ты никогда не говорила мне что должна слушаться его приказаний.
- Дело в том, синьор, что мне не нравится то, что после приезда вы ни разу со мной не поговорили, не говоря уже о том, чтобы провести ночь вместе.
Вот наглая особа, - подумал Роджер, - но я не проч с ней поразвлечься. Она доставляет мне большое удовольствие в постели, почему сейчас я должен отказываться?
Карие глаза, темные длинные густые волосы, немного полноватая фигура именно такие женщины его привлекали больше всего. Ему нравилась доступность этой девчонки, ее готовность всегда удовлетворить его. Но сейчас при одной только мысли о том, чтобы переспать с ней была ему противна. Она не мог понять почему. Она до сих пор была молода и красива, но в чем же причина?
После некоторых размышлений Роджер перевел взгляд на женщину, сидевшую на его кровати и увидел то, что заставило его понять почему он больше не хочет эту женщину. В ее облике он увидел Джессику. Именно благодаря ей он не хотел спать со своей горничной.
Неужели он и вправду влюбился в нее? Но ведь она дочь одного из ярых приверженцев Йорков. Хотя что он об этом рассуждает? Ему было безразлично чья она дочь, самое главное что он любит ее, остальное безразлично. Но что скажет на это отец? Он явно не потерпит женой своего сына Джессику Гроуфорд.
- Ладно, Джоанн, придется мне подняться и навестить отца.
- Но, - у нее не нашлось слов чтобы выразить все те чувства, что владели ей в этот момент. Она хотела его, а он так легко от нее отделался.
