- Джесс, - позвала его Джессика, стоя к мужчинам спиной.
Ей не составляло труда представить лицо этого наглеца, когда он услышал как она обращается к Джослину.
И в самом деле, лицо Джеффри просто перекосилось от сознания того, что эта наглая девчонка и Джос близки.
- Джосс, представь меня этому сеньору, - Джессика уже повернулась к мужчинам и направилась в их сторону.
- Я же совсем забыл вас представить, - Джослин схватился за голову.
Он представил молодых людей друг другу по именам.
- Я хотела бы быть представленной герцогу Бедфорду по-другому, - пока она это говорила, она непрерывно смотрела ему в глаза, - что ж, я назовусь сама, хоть этого и не позволяет этикет. Хотя о каком этикете я говорю в лесной глуши? - она немного усмехнулась.
Джеффри просто не ожидал такой наглости от этой девчонки без роду и племени. Как она еще имела наглость что-то говорить об этикете.
- Мое имя, милорд, Джессика Гроуфорд, - сказав это она с вызовом вскинула голову.
Она знала какой эффект произведет ее фамилия и она не ошиблась.
Бедфорды являются Ланкастерцами, они по каким-то кровным узам являются родственниками дома Ланкастеров.
Сюзереном же Гроуфордов был герцог Георг Глостер, кузен короля Эдуарда IV. Так же как герцог Глостер и король, Вильям Гроуфорд был на стороне Йорков в этой кровопролитной войне.
Герцог Бедфорд посмотрел на Джессику так, будто перед ним было жалкое мерзкое создание, глубоко ненавистное ему.
Увидев какое впечатление произвели ее слова на грубияна она вышла из палатки с поднятой головой и сверкающими радостью глазами, оставив мужчин наедине.
- Что она делает в нашем лагере? Она же дочь сторонника Йорков. Ей тут не место! - Джеффри не мог придти в себя после услышанного. Эта девка в их лагере, да еще и сторонница их врагов.
- Джефф, успокойся, присядь лучше, - попытался успокоить кузена Джослин.
- Ты хоть сам знал о ее происхождении?
- Я не имел ни малейшего понятия, но ее сюда привел Роджер, а ему виднее.
- Да кто такой Роджер? Мой младший брат. Ему любая красотка вскружит голову, а он ради нее готов пойти на все, даже предать людей, верных ему.
- Да что ты такое несешь? Роджер знает что делает. Он не предатель! Если бы хоть кто-то усомнился в его преданности Ланкастерам, он не был бы одним из доверенных лиц графа Ричмонда, - в этот момент Джослин готов был перегрызть горло любому, кто посмел бы клеветать на Роджера, даже родному брату Роджера.
- Чтож, я согласен, но ей тут не место. Она предаст нас, увидишь что я был прав, вот только поздно будет. Она не принесет добра Ланкастерам. Лучше избавиться от нее, советую сделать это пока не поздно.
- Она не предаст. Я в этом могу поклясться.
- А ты в этом так уж и уверен? Как она оказалась в лагере? Неужели сам Роджер привел ее сюда и представил по всем правилам?
Именно эти слова подкосили уверенность Джоса.
- Я сам привел ее сюда. Когда я посчитал что она тут шпионит, - он опустил глаза, - то схватил ее и привел сюда, чтобы узнать кто она.
- Вот видишь, она ведь и шпионила, а ты, наивный, повелся на ее красивые глаки, ровно как и мой братец, ведь именно он захотел чтобы она осталась. Будь я проклят, если ошибаюсь. Слишком хорошо я знаю моего дорогого брата.
- Именно так все и было, - голос Джоса был тихим и безжизненным, - но я не верю в праведность твоих слов, не может это быть правдой. Не такая она!
- Да откуда ты это знаешь? Ты сколько с ней знаком? Много лет? Нет, ты ее и пары дней не знаешь, а уже говоришь какая она. Хотелось бы чтобы ты не ошибся, но я уверен в обратном.
- Чтож, думай как хочешь, а я останусь при своем мнении и ничто меня не разубедит.
- Ха, кузен, скоро ты увидишь что жестоко ошибался, но поверь мне, столько лет проведшему в сражениях, будь с ней осторожнее, не стоит ей доверять. Прислушайся к моему совету.
ГЛАВА 4
"Неужели она и в самом деле шпионка? Нет, этого не может быть, мне следует выкинуть даже эту мысль из головы." Именно об этом думал Джослин, уча Джессику азам боевого мастерства следующим утром.
- Джос, что с тобой творится? Ты будто бы сам не свой. Я уже несколько раз выбивала у тебя меч из рук. Откуда такая невнимательность? - Джессика с беспокойством посмотрела на друга, - с тобой все в порядке?
- Со мной все прекрасно, не стоит волноваться.
- Ты в этом уверен?
- Абсолютно, Джессика, давай повторим еще несколько приемов.
- Полностью согласна с вами, милорд, - она сказала это полушутя, подмигнув Джосу.
"И все же не может она быть предательницей, слишком она располагает к доверию. А может именно поэтому она и шпионит? Нет, надо гнать эти мысли прочь. Хотя, если подумать, откуда у нее взялись силы поднять меч и еще отбить мой выпад? Как-то все это странно. Что же мне делать, Господи? Поверить этой девушке или моему кузену?"
- Джос, ты снова где-то, но не тут. Пора вернуться ко мне, мы ведь здесь в столь ранний час не для того чтобы предаваться мечтам?
Этим утром Джослин разбудил Джессику с восходом солнца, чтобы успеть немного позаниматься до того как проснутся остальные люди. Никто не должен был видеть их занятий.
- Извини меня, Джесс, просто я сегодня явно не выспался, вот сейчас и отвлекаюсь от занятий с тобой, но я эту ошибку обязательно исправлю. Я тебя научу хорошо сражаться.
- Спасибо тебе, даже не знаю как тебя за это благодарить, - ее улыбка была лучшей благодарностью. Девушка была благодарна этому юноше за то. Что он согласился учить ее этому неженскому делу.
- Это не ты должна благодарить меня. Это моя благодарность тебе за спасенную жизнь моего кузена.
А ведь и вправду, она спала его кузена. Была бы она шпионкой, то знала бы своего врага, и ни за что не спасла бы ему жизнь. А Джессика совершила этот благородный поступок. Она не шпионка и не предаст их. В этом Джослин теперь был уверен. Он мог в этом даже поклясться, если будет нужно.
Он совершил выпад, который в очередной раз был отбит Джессикой. Она на удивление была способной ученицей. Ему не составило большого труда научить ее азам боевого искусства. Хоть это и было их первое занятие, но девушка вела себя как искусный воин. Это поражало не только Джослина, но и саму Джессику. Она не могла понять почему ей так легко дается это все. Она понимала что сражается хорошо, но не могла понять откуда такое умение, ведь она всего второй раз держит меч в руках. Но какое это было ощущение. Ей казалось что это ее предназначение - сражаться. Тяжесть меча в руке, умение уворачиваться от вражеского меча - это было намного лучше чем просиживать целые сутки в замке за вышиванием и присмотром за прислугой.
- Джослин, мне нравится, мне кажется что я полюбила меч и все что с ним связано, - ее глаза горели неподдельным восторгом.
- Посмотрим что ты скажешь после того как сразишься с настоящим противником, а не с тем, кто заинтересован в твоей жизни. Джессика. запомни одно - в бою не существует человека, существует только угроза для твоей жизни. Применяй инстинкт выживания: если не ты убьешь, то убьют тебя. Твой враг - ты не должна воспринимать его как того, кто подобен тебе, как того, кто чувствует боль. Он - это зло, его нужно уничтожить. И никаких мучений совести. Запомни это.
- Думаю что уже запомнила, - эти слова были ложью.
А ведь ей и вправду придется убивать людей. Как она об этом раньше не подумала? Меч - это не только оружие для защиты, это оружие для уничтожения и видимо именно этим ей придется заниматься.
- Неужели у тебя пропало желание держать в руках меч? - Джослин слегка усмехнулся. Выражение лица девушки его позабавило - недавно она была полна восторга. А как только услышала о том, что ей придется убивать людей восторг сменился грустью, - Если ты не желаешь сражаться - я это пойму.
- Ну уж нет, раз я выбрала это, то пойду через все препятствия и ничего не испугаюсь.
Решимость в голосе ученицы удивила Джоса. Эта девушка и в самом деле ни от чего не отступится, она не трусиха и это замечательно.
- А ты не трусиха. Именно такие люди нам нужны. На таких держатся войска, - он подмигнул ей и не остался без ответа.
Джессика обещала оправдать все его ожидания, она была именно той девушкой которая нужна его кузену. Конечно все это лишь слова про то, что она не отступится. Все станет ясно во время первого сражения, вот тогда он поймет, ошибался на счет ее способностей к войне или ей и в самом деле место среди них. Вот только надо все это успешно скрывать от кузена.
Словно прочитав его мысли, Джессика спросила о Роджере.
- Я в самом деле не знаю где он. Скорее всего он поехал навестить своих родных. Он долго не был дома и ему пора бы навестить мать. Думаю он должен скоро приехать, хотя я этого не гарантирую.
Лес начинал приходить в движение - это люди Роджера собирались на поле боя для тренировок.
Джессика покинула поле и вернулась в лагерь никем не замеченная.
Солнце уже опускалось к горизонту, время клонилось к вечеру. Именно сейчас Джессика решила прогуляться по лесу. Она никого в лагере не знала. Единственным ее знакомым и другом тут был Джослин, но сейчас он был занят с этим ужасным человеком по имени Джеффри. Как же она его не любила. Он значительно отличался от своего родного брата, в которого она была влюблена.
