…Нэд убрал руку от пистолета и отошел в сторону, оставляя между полицейской машиной и собой бандитов. Не успев отойти от первой схватки, он приготовился ко второй, потому что видел, как работает полиция в Вуцехе.
Едва полицейский «бояш» остановился, из задних дверей выскочили два человека в светло-серой форме. Бронежилеты закрывают корпуса, на головах каски с поднятым забралом, в руках пистолеты.
Вслед за ними вышел еще один человек. Нэд узнал его сразу – тот самый инспектор, который отпустил из участка.
Увидев в руках бандита револьвер, один из полицейских быстро подошел к нему и мощным ударом вышиб оружие. Второй удар вновь уложил напарника Ростика на асфальт.
Револьвер отлетел под ноги инспектору. Тот медленно нагнулся, поднял его, осмотрел и хмыкнул.
– «Бульдог», тридцать восьмой калибр. Какими судьбами здесь?
Полицейские сноровисто обыскали лежащих на асфальте, отняли два ножа, кастет и еще один ствол – «стечкин».
– Тарас, глянь, кто вон тот здоровяк. – Шангер крутанул револьвер на указательном пальце, взглянул на Нэда. – Опять ты?! Почему не уехал?
– Не успел… сегодня уеду.
– Или завтра, или позже… В Зоне мало, так здесь решил развлечься? Чего молчишь?
Нэд встретил насмешливый взгляд и ответил:
– Они напали первыми. На девушку.
Шангер бросил револьвер в раскрытую дверцу машины, понюхал руку, поморщился – пахло смазкой.
– С каких это пор боевики Зоны выступают защитниками женщин? Это прикол такой?
– Шеф, – позвал Тарас. – Это Олекса.
– Что? – Шангер присвистнул, подошел ближе. Полицейский повернул голову поверженного бандита, Шангер присел рядом, внимательно вгляделся в залитое кровью лицо, хмыкнул. – Олекса Бростич собственной персоной!
Он повернул голову к Нэду:
– Чего вы не поделили?
– Он из-за меня полез, – подала голос Снежана. – Я… Олекса был моим…
Она запнулась под пристальным взглядом инспектора. Тот встал, на миг сощурил глаза, словно вспоминая, потом отрывисто бросил:
– Снежана Лужина. Год рождения семьдесят шестой, проживаешь по Сверной, пятнадцать. Приехала два года назад из Даурдуша. Любовница Олексы.
Снежана не ответила, опустила голову, на щеках выступил яркий румянец. Осведомленность незнакомого мужчины в личных делах привела ее в сильное смущение.
– Да, парень. – Шангер повернулся к Нэду. – Влип ты.
Инспектор достал из кармана жилета маленькую радиостанцию, нажал тангетку.
– «Крона», я «Грач», вышлите к «Нефриту» «воронок» и «скорую». И пару ребят пришли. Как понял?
– Понял, «Грач». Высылаю.
– Так-то, – довольно проговорил Шангер. Подошел к Нэду вплотную, смерил тяжелым взглядом, зацепил край рубашки. – Ты мне попал на глаза уже два раза. Советую не доводить дело до третьего. Уматывай в свою Зону и сиди там. Попадешь еще раз – посажу. Вытащат ваши адвокаты или нет – дело темное, но месяц за решеткой я тебе гарантирую. Понял?
– Да.
– Бери девку и уматывай. Ей тоже в Вуцехе делать нечего. Олекса достанет даже из тюрьмы.
Снежана вскрикнула, глаза наполнились слезами. Она до сих пор не верила, что ее бывший дружок способен на такое.
– Чего молчишь? Понял?
– Понял.
– Топай.
Нэд хотел задать вопрос, но в последний момент передумал, схватил Снежану за руку и быстро пошел прочь, сопровождаемый парой темно-серых глаз, смотревших словно через оптический прицел.
Он знал, что спросит в первую очередь у инспектора, если судьба сведет их еще раз. «Почему ты меня отпустил?»
Нэд дотащил Снежану до соседней улицы, поймал такси и велел везти в гостиницу. Пока машина петляла по улочкам, все время оглядывался, трогал пистолет и матерился. Про себя.
Снежана, ошарашенная событиями, сидела тихо, изредка вытирая набегающие на глаза слезы. Ее рука крепко держала руку Нэда. Только когда такси отъехало от подъезда гостиницы и они вошли в двери, огляделась и спросила:
– Куда мы идем?
– Уже пришли. Здесь я снимаю номер.
– А может?..
– Нет, – перебил он, сообразив, что хочет спросить девчонка. – Пересидим у меня. Так безопасней.
Едва они вошли в номер, Снежана исчезла в ванной и закрыла за собой дверь. Сквозь мощную деревянную дверь донесся плеск воды.
Нэд сбросил мокрую от пота рубашку, отстегнул кобуру и подошел к открытому окну. Слабый ветерок приятно освежил лицо и грудь.
Он прошел на маленькую кухню, открыл кран и подставил голову под струю воды. Быстро обмыл корпус, не стал вытирать полотенцем, ощущая живительный холодок. Достал из холодильника бутылку минералки и в два глотка осушил ее.
Все проделал быстро, дергано. Осознав это, на миг замер, выставил вперед руки. Кончики пальцев немного подрагивали. Вообще-то нормальная реакция на стресс и смертельную опасность, но Нэд думал, что после Зоны и Ущелья ничто не сможет вывести его из себя. Оказывается, нет, еще может.
Он не сразу сообразил, что дрожь и повышенная возбудимость – следствие работы чудовищной порции адреналина, выброшенного в кровь перед схваткой. Организм, наделенный странной способностью, снабжал его повышенной нормой естественного стимулятора. Причем повышенной раза в три как минимум. Страх и переживания здесь ни при чем.
Нэд дважды посматривал на дверь в ванную, желая поторопить Снежану, но оба раза передумывал. Времени навалом, пусть отмокает. Бабы, приводя себя в порядок, успокаиваются лучше. А чтобы ускорить процесс…
Он достал из холодильника начатую бутылку коньяка, оставленного Владом, налил грамм сто в узкую рюмку на высокой ножке и поставил на стол. Вместо допинга.
Снежана вышла через полчаса. Нэд, входивший в комнату с бутылкой воды, чуть не уронил ее на пол.
Она надела синий шелковый халат, висевший в ванной. Нэд халатов терпеть не мог, к тому же тот был женский. И вот домашний наряд наконец обрел хозяина.
Пояс, стянувший халат, явил взору тонкую талию, ткань мягко облегала длинные ноги, вырисовывая бедра и высокую грудь. Снежана вымыла волосы и стянула их на затылке, от чего шея предстала во всей хрупкой красе.
Три полки в ванной были уставлены всевозможными баночками, флаконами, емкостями, и видно, что Снежана успешно их использовала. Тонкий аромат духов удачно смешивался с запахом шампуня, душистого мыла и специальной пенной жидкости для ванн. Причем этот ансамбль не забивал аромат чистого девичьего тела, что кружил голову и вызывал сухость во рту и некоторое напряжение в низу живота.
Кого же нашел Олекса, если эта женщина стала ему безразлична?..
– Как ты себя чувствуешь? – Он подал ей рюмку. Снежана понюхала, поморщилась, отставила ее в сторону.
– Не хочу. Чувствую нормально. Только голова немного кружится. И есть хочется.
– Не вопрос. Холодильник забит.
Она прошла мимо него и села на кровать. Закинула ногу на ногу, подол халата соскользнул с колена, обнажив голень и часть бедра. У Нэда екнуло в сердце, но он сдержал порыв. Момент был не очень подходящим.
– Что ты натворил? – Снежана покачала головой, влажными глазами взглянула на него. – Что теперь будет?
– Ничего. – Он тоже сел, благоразумно оставив между собой и ней дистанцию около метра. – Олекса в полиции, точнее, в больнице. Пока оклемается, пока сообразит, что произошло… Время есть. А тебе надо уехать отсюда. И как можно скорее.
– Куда? У меня… словом, ехать некуда. Квартира, мебель, все здесь.
– А… постой. Инспектор что-то говорил о Даурдуше. Ты оттуда приехала?
– Давно. Когда мама умерла, я продала там квартиру и переехала сюда. Подруга позвала. Одной страшно было.
– А подруга где сейчас?
– Уехала. Познакомилась с парнем, тот уезжал на работу в Германию. Ну, она с ним и…
– А ты к Олексе. Ясно…
– Чего тебе ясно? Думаешь, я к бандиту побежала? Да я… – Она резким жестом поправила волосы. – Я и не знала сначала, чем он занимается. Только потом поняла.
– Но осталась? – Нэд ругнул себя. Незачем лезть девчонке в душу. Не вовремя и не к месту.
– А ты бы на моем месте что сделал?
– К счастью, я никогда не окажусь на твоем месте. Мне и моего хватает.
– А ты ответь. Он и не шумел никогда, голоса не повышал. Подарки дарил, ласковым был.
– Ладно, хватит. Что было – прошло. Лучше думай, что дальше делать.
Снежана сникла, нашарила рукой на столе рюмку и залпом опрокинула в рот. Нэд удивленно покачал головой, вспоминая, сколько осталось в бутылке. Судя по дозам, восстановление настроения такими темпами опустошит холодильник к вечеру. А там, кроме коньяка, несколько бутылок водки и пол-ящика пива.
Халат вновь соскользнул с колена, рука ловко подхватила его и водворила на место. Снежана поправила одежду автоматически, а сама раздумывала над своим будущим. На идеально чистом лбу появилась маленькая складочка. Вышло немного комично. Нэд хмыкнул. Непривычно серьезное выражение лица шло растерянной красавице.
– Мне надо домой заехать. Там вещи, документы, деньги.
