— Значит так! Коля, как хочешь, но пулю из Вертолетыча ты будешь вынимать здесь! Чем можем — поможем!
Студент молча кивнул и, сняв свою ношу, занялся приготовлением к операции.
— Сашка, Гриша, Витя. Вы идите в котловину. Думаю, что она достаточно остыла, что бы ее обследовать.
— А что мы там должны найти?
— Напряги мозг, Саня! Посмотри на завал. Ему хрен его знает сколько лет! Тут никто не ходил уже очень давно. Сам же про пыль нетронутую говорил. Наших мужиков не тут провели в свое логово долговязые, или, как их — големы. А зверюшки тогда откуда?! Как считаете?! Я уверен, что в пещере, где их держали, есть еще проход! Через него монстров в нее и запустили, через него же и кормили!
— Точно! Ай да командир!
Вскоре Гаврош, Стропа и Бобер убежали в пещеру, а Студент, используя в качестве операционного стола металлический электрошкаф, сорванный с места и отброшенный от завала взрывом. Налобные фонари комбинезонов давали достаточно света. На промывку раны ушел значительный запас Дедового спирта.
Как только Студент закончил зашивать рану и накладывал на нее сборку из целительных артефактов, в тоннель влетели разведчики.
— Есть, мужики! Есть проход!
Командир оказался прав в своих предположениях. Небольшой тоннель — метра два высотой и с метр шириной нашелся почти сразу в глубине котловины. Его закрывала металлическая дверь, которая была сильно покорежена огромной температурой. Сразу за дверью, по бетонному полу, убегала вглубь узкоколейка. Разведчики прошли по тоннелю вперед и выяснили, что, вопреки ожиданиям, он совсем не длинный — метров пятьдесят.
— Понимаешь, Володь, по этому проходу в вагонетках возили пищу для этих монстриков. Там до сих пор так несет тухлятиной, что даже фильтры не помогают! На другом конце тоннеля обширное помещение, где эту дрянь грузили в вагонетки. По нему же, наверное, тварей в пещеру и запускали. Там для них что-то типа вольера было, как в зоопарке.
— Ну, а дальше?! Дальше вы ходили?! — В вопросе Вакулы сквозило нетерпение.
— А как же! Ходили! Дальше широкие коридоры, разные помещения со всяким оборудованием. Мы так — одним глазком глянули. И бегом сюда. Но есть еще один момент, не очень приятный.
— Говори. — Насторожился командир.
— Дверь в тоннель была распахнута. Причем, судя по всему, до взрыва нашей чудо бомбы. Вход находится на некотором возвышении, под которым небольшая площадка, куда сбрасывался корм с тележек. Получается, что тележка, перекрывая тоннель почти полностью по ширине и на две трети по высоте, отгораживала от тварей их кормильцев. Иначе они их пожрали бы. Короче, что-то у них не заладилось, потому что мы обнаружили опрокинутую тележку и свободный вход в тоннель. В тоннеле же, и в помещениях за ним, мы обнаружили больше десятка трупов….. В общем, нам все равно туда идти — других то вариантов нет! Там все и увидишь. Просто, боюсь, что мы не всех тварей уничтожили. Какая-то часть их может гулять там — за туннелем, так что нужно быть осторожными вдвойне. Как, кстати, операция прошла? Дед как?!
— Не дождетесь! — Раздался слабый хрипловатый голос.
— Оп-па! Дедуля наш очнулся! — Вскочил командир.
Все вокруг радостно загомонили, обступили Вертолетыча, со всех сторон.
— Осторожно, осторожно! — Забеспокоился Студент, так же — не скрывая радости. — Пациента мне задавите!
— Ты нас так больше не пугай! — Пробасил Бобер. — Ладно, бродяга?!
— Ладно! Мужики, покурить бы! Коль, хоть затяжечку!
— Можно, — разрешил доктор, — но только затяжку! Совсем запретить не могу — лишний шок для организма, но и много нельзя. Витя, проследи, пожалуйста. Я сумку соберу.
Через минут десять отряд, возглавляемый Виктором, с огнеметом наперевес, втянулся в обнаруженный тоннель. Вонь, скорее всего — от протухшей кормежки, которую подвозили прожорливым тварям, была настолько сильной, что сталкерам пришлось пользоваться замкнутой системой дыхания, так как фильтры защитных масок не помогали.
Вскоре Свист, которыйшел сразу за Бобром, наткнулся на первый труп.
— Что это, парни?! Только не говорите, что человек!
Действительно — то существо, которое лежало посреди прохода, и было сильно обезображено, с трудом можно было назвать человеком. У него были и руки, и ноги, и, даже, остатки какой-то одежды. Рост — метр пятьдесят-шестьдесят. Но лицо, чудом оставшееся целым, было не человеческим. Его, как и всю голову, покрывала короткая густая шерсть, почти черного цвета. Сквозь тонкие губы выпирали десна, густо усаженные острыми, скорее звериными, чем человеческими, зубами. Широко распахнутые огромные серые глаза разделяли две узкие ярко-красные вертикальные щелочки зрачков.
— Давай, Валь, двигай дальше! — Подтолкнул Свиста Гаврош. Там таких мертвяков полно, насмотришься еще.
Из тоннеля вышли в большую комнату, в которой, кроме нескольких тележек, и еще четверых трупов, больше ничего не было. С потолка свисала труба прямоугольного сечения, из которой, по всей видимости, и загружались кормом тележки.
— Там, — Вакула кивнул на потолок, — этажом выше, я так полагаю, что-то типа огромной мясорубки?
— Скорее всего. — Согласился Гаврош.
Проверив еще несколько ближайших помещений и коридоров, сталкеры обнаружили около двадцати разорванных тел неизвестных человекоподобных существ.
— Так, никому никуда не расходиться. Сашка прав — эти твари могут тут шастать. Два — три монстра, не больше. Иначе эти трупы тут уже не лежали бы. А так — придут, перекусят, и дальше по помещениям гулять. А площади тут, как вы успели заметить — огромные. Можно сказать — целый подземный город!
— Так откуда тут эти монстры? И кто, а главное — зачем, за ними так ухаживает, вернее — ухаживал?
— Коль, а откуда в Зоне кровососы, химеры, контролеры, изломы и всякая другая нечисть, которая, нормальному человеку, даже в самом жутком кошмаре не приснилась бы? Ты можешь сказать? Ведь их тоже кто-то создал и выпустил. А аномальная мать-природа, в черте Зоны, каким-то образом, благополучно способствует их постоянному восстановлению и размножению.
— Картина складывается такая! — Чуть подумав, продолжил командир. — Мы находимся в подземной исследовательской лаборатории, которую построили еще до войны — в тридцатых годах прошлого века. Это видно по оборудованию в этих помещениях, по их оформлению. Документации, конечно же, тут не осталось никакой. Да это и понятно. Кто-то эту лабораторию обнаружил, и приспособил под питомник для выведения и выращивания новых монстров, которые должны были, в определенный момент, наводнить собой Зону, так сказать — влиться в стройные ряды уже бесчинствующих там тварей. Похоже, из-за трагической случайности, или из раздолбайства рабочего персонала питомника, недоеденные останки которого валяются вокруг, монстры ворвались в эти помещения из своего вольера, который мы недавно сожгли вместе с содержимым. Что получилось — вы видели. Может быть, что, зачистив тут все от своих благодетелей, звери вернулись обратно в пещеру, где мы их и спалили. Но может кое-кто из них тут бродит до сих пор. Поэтому нужно смотреть в оба. Коля, как Вертолетыч?
— Да нормально, Во…..
— Я Колю спросил, а не тебя, Дед!
— Ну, ему бы полежать. А так — все нормально. С таким лекарством…..
— Понятно. Значит так, Николай, от Деда ни на шаг, Константин — ты с ними, охраняешь. Вон в ту комнатушку идите, там кушетка есть. Забаррикадируйтесь изнутри, и сидите тише воды, ниже травы. Все остальные — осматриваем тут все, ищем…. точно не могу сказать что именно, но чувствую, всеми своими фибрами — мы у цели!
Несколько часов сталкеры обходили подземный комплекс. Он оказался многоуровневым, самым верхним из которых оказался тот, в который группа попала из пещеры монстров. Его можно было назвать, судя по мебели и всей остальной сохранившейся начинки, административным. Ниже шли, непосредственно — лаборатории, мастерские, хранилища.
Как не странно, во многих коридорах и помещениях горел свет, запитаны были многие устройства и приборы, судя по издаваемому гулу и мигающим индикаторам. Многие агрегаты, судя по остаткам креплений в полу, были кем-то демонтированы и унесены.
Один из средних уровней был жилым сектором. Тут были и столовые с варочными цехами, и, даже, что-то похожее на ресторан. Был кинозал на сотню мест — не меньше, был и спортзал, и, даже, баня с бассейном.
— А не слабо тут народ устроился когда-то! — Восхитился Стропа. — Даже странно, что такое было возможно в Сталинские времена!
— Можно представить, чем они тут занимались, если им были созданы такие условия! — Добавил Бобер.
— Может, действительно это и есть тот сверхсекретный "Киев 17", о котором говорил Студент?
— А чем черт не шутит!
— "Киев 17"?! А я ведь тоже что-то об этом слышал! — Встрепенулся Свист. — Вот только не помню где.
