— А чем черт не шутит!
— "Киев 17"?! А я ведь тоже что-то об этом слышал! — Встрепенулся Свист. — Вот только не помню где.
На самом нижнем ярусе располагались мощные электрогенераторы, топливохранилищеи огромные аккумуляторные батареи, которые, судя по всему, продолжали выдавать электроэнергию. Тут же огромные стальные фермы, на которых держалось все подземное сооружение, вгрызались основаниями в каменную породу гигантской пещеры, в которой и был построен комплекс.
Но самое интересное сталкеры нашли на самом краю пещерного дна.
Это было сооружение, очень похожее на самолетный ангар, но гораздо меньших размеров. С одной стороны у него было что-то типа раздвижных ворот, другим торцом оно вплотную примыкало к каменной стене.
Освещение тут было слабым, поэтому только тогда, когда Гаврош подошел ближе к фасаду сооружения, в свете его налобного фонаря сталкеры разглядели то, что было изображено на створках воротах. Это было все то же кольцо, внутри которого были два поменьше.
— Слышь, мужики! — Нарушил продолжительное всеобщее молчание Гаврош. — А не здается вам, что это как…… матрешка?! Сейчас эту дверь откроем, а там еще пещера или что-то в этом роде. Ее пройдем — снова нарвемся на дверь или ворота с такими же символами! Что-то надоедать начинает!
— Терпение, Санек, терпение! — Успокоил друга Вакула. — Говорил же — чую, что близко мы от того, чего ищем.
— Надеюсь только на твою "чуйку", Вов. Как теперь будем открывать? На "сезам, откройся" не прокатит!
— Так ты же у нас спец по открыванию!
Сталкеры медленно подошли к постройке, внимательно оглядывая каждый квадратный сантиметр ее поверхности.
— Смотрите! — Стропа отодвинул небольшую заслонку с правой стороны от ворот. — Тут какой-то наборный диск, как на старых телефонах!
— Дай-ка гляну, Гриня! — Подскочил тут же Гаврош. — Это что-то кодовой панели. Если не ошибаюсь — набором кода на ней и открывали эту штуку.
— Ну что, Сань, разберешься?
— Попробую. — Сталкер залез в свой рюкзак и достал прибор размером с детектор аномалий с двумя проводами с "крокодилами" на концах. Еще минут пятнадцать ушло на снятие лицевой панели вместе с наборным диском. Под ней обнаружилась ниша с "паутиной" проводов и нескольких стройных рядов электрических реле. Несколько раз Гаврош переставлял зажимы с контакта на контакт, внимательно вглядываясь после этого в прибор, даже тряс его с раздражением. Наконец, после очередной манипуляции, релюхи, вдруг, дружно защелкали контактами, послышался гул каких-то механизмов и, с шумом дрогнув, створки ворот разъехались в стороны.
— Добро пожаловать! — Весьма довольный собой, торжественно произнес сталкер.
Вакула, стоявший ближе всех к открывшемуся проему, разочаровано произнес. — Куда, Сань?!
— То есть, как это куда? — Удивленно спросил Гаврош, и заглянул внутрь сооружения.
Внутреннее пространство непонятной постройки, которое освещалось четырьмя светильниками на потолке, напоминало отсек подводной лодки из-за переплетений труб, множества стрелочных индикаторов и небольшого пульта со светящимися кнопками и несколькими переключателями.
— И что это за отдельный кабинет такой?! — Присвистнул сталкер.
— Он похож на……
Свиста на полуслове оборвало эхо стрельбы, донесшееся с верхних ярусов.
— Это наши пацаны с кем-то воюют! — Прокричал Вакула. — Наверх, мужики!!! Пулей!!!
Забухали ботинки по металлической лестнице, ведущей на верхние ярусы. Когда бежали по коридорам верхнего этажа, раздались два взрыва. Не чуявшие под собой ног от бега сталкеры приготовились увидеть самое страшное.
Картина же, к их большому удивлению и облегчению, открылась следующая: дверь и большая часть стены помещения, в котором остались Студент, Константин и Вертолетыч, были снесены взрывами. Из проема с рваными краями выглядывали, держа стволы наизготовку, выглядывали парни, а в коридоре валялись трупы четырех монстров-динозавров.
— Что у вас тут произошло?! — Спросил запыхавшийся Вакула.
— Да ничего особенного, — спокойно и как-то небрежно проговорил Константин, как будто убивать смертельно опасных кровожадных монстров для него стало обычным занятием, — "зубастиков" немного постреляли.
— Ты прав был, Володь, не все твари сгорели в пещере. Думаю что эти последние.
А оказалось вот что. Пока основная группа исследовала комплекс, в помещение, где остались с раненым Вертолетычем Студент и Константин, стали ломиться монстры. Парни открыли по ним огонь сквозь хлипкую дверь и стены комнаты, но вреда тварям это принесло не много, а только помогло быстрее разрушить преграду. Когда твари вот-вот должны были ворваться в убежище сталкеров, вмешался Вертолетыч.
— Сейф, сейф опрокиньте!
Укрывшись за огромным стальным сейфом вместе с раненым, Студент и Костя бросили по гранате. Они взорвались под дверью, почти одновременно, в тот момент, когда она вылетела под очередным ударом монстров. Все четыре твари погибли. Сталкеры же отделались легкой контузией.
— Вы меня в очередной раз удивили. — Серьезно сказал Вакула. — Приятно удивили, пацаны. Молодцы! И ты, Дед! А сейчас все спускаемся вниз!
— Вов, а Вов! — Обгоняя командира на ходу и заглядывая ему в лицо, спросил Гаврош. — А что мы будем делать там — внизу?
— Дальше пойдем.
— Куда — дальше? Ведь идти то больше некуда!
— Как некуда?! А та постройка, что мы нашли?!
— А что постройка?! Какой от нее толк?!
— А такой! Я думаю, что это что-то типа лифта, или вагона, если хочешь. На нем мы двинем дальше.
— А ты что, знаешь как им пользоваться?!
Вакула остановился как вкопанный, тяжело дыша приблизился вплотную к Гаврошу.
— Санек, ты достал меня! Что, да как! Не знаю я, понял! Просто чувствую, что нужно делать именно так! Вот и все! А как этой "будкой" управлять — ты должен разобраться!
Вскоре группа была на нижнем уровне и оказалась, в полном составе, у необыкновенной постройки.
Гаврош первым вошел в сооружение, которое так и оставалось в открытом состоянии. Он какое-то время рассматривал и изучал приборы и кнопки с рычагами на пульте, затем подозвал к себе Вакулу.
— В общем так, командир. Похоже, что это действительно какое-то….. транспортное средство — лифт, вагон или….. что-то еще. С большой вероятностью могу предположить, что вот эти рычажки управляют дверью, а вот эта кнопка под предохранительным колпаком — приводит всю эту хрень в движение. Опять же — это только мои догадки. Ты же видишь — тут ни одной надписи, ни одного значка.
— Ну что, мужики, — после некоторого раздумья обратился к группе Вакула, — рискнем? Прокатимся?!
— А у нас есть варианты? — Хмуро усмехнувшись, спросил Бобер.
— Честно говоря — нет.
— Ну, тогда загружаемся!
Сталкеры, один за другим, вошли в предполагаемый лифт-вагон. Вертолетыча внесли Бобер и Свист на носилках и аккуратно опустили на металлический пол.
— Ну что — готовы? — Отвернулся от пульта Гаврош. — Ухватитесь за что-нибудь — вдруг сейчас как рванет с места!
Сталкер на пульте щелкнул каким-то переключателем. Ничего не произошло.
— Не понял!
Гаврош, подумав мгновение, повернул еще один рычажек.
Створки медленно и плавно стали съезжаться.
Когда ворота полностью закрылись, над ними вспыхнул зеленый фонарь, нервно запищал прерывистый сигнал откуда-то с потолка, а вокруг кнопки под колпаком загорелся красный свет.
Гаврош поднял защиту и внимательно посмотрел на Вакулу. Тот утвердительно кивнул.
— Поехали! — уподобляясь Гагарину, вскрикнул сталкер и вдавил кнопку.
Поначалу ничего особенного не произошло, только выключился зеленый светильник и прекратился противный писк под потолком. Помещение погрузилось в полумрак и наступила тишина.
— П…ц, приехали! — Вертолетыч, похоже, быстро шел на поправку.
И тут все сооружение еле заметно задрожало, помещение стало наполняться каким-то, красноватого цвета, туманом. Вибрация заметно усилилась. Потом — сильный толчок, от которого сталкеры повалились на пол. Сильная и яркая вспышка и громкий хлопок выбили из пассажиров таинственного транспортного средства сознание.
Глава 7
— Мужики! Эй, сынки! Кончай ночевать! Приехали!
Бодрый голос Вертолетыча доносился, допостепенно приходивших в себя сталкеров, казалось, откуда-то издалека.
Вакула приподнял голову, осмотрелся.
— Ты чего шумишь, Дед? И вообще — где мы?
— Где, где…. Все там же! Сам посмотри!
Командир поднялся на ноги. Голова еще кружилась, даже слегка подташнивало.
— Фу ты, черт! — Рядом за стенку держался Стропа. — Со мной такое последний раз было лет двадцать назад, когда я, на спор с пацанами, скатился с горы внутри бочки. Я тогда блевал дальше, чем видел, с неделю не мог смотреть на что-то вращающееся и не с первого раза в дверные проемы попадал.
