«Как оградить их от опасности?» — размышлял грифон, глядя как Ариман осматривает порванные крылья своей подруги. — «Молодой природный Диктатор — настолько мощное оружие, что отдать его в лапы Империи совершенно недопустимо. Ариэль, Ариэль… Её надо спасти во что бы то ни стало, а если не получится спасти — …нет, этого я никогда не сумею сделать. Поднять руку на ребёнка…» — пернатого передёрнуло. — «Ариэль, как же спасти тебя, малышка…»
Вздохнув, Карфакс в очередной раз попытался вызвать Ариэль через треккер. Приборчик не издал ни звука с того памятного утра в таверне; Ариэль бесследно исчезла. Однако, вспоминая обстоятельства её похищения, Карфакс начал сомневаться в своём анализе ситуации. Если Ариэль действительно похитили те же люди, что помогли бежать грифону, почему они забыли отнять у девочки треккер? Здесь напрашивалось одно из двух объяснений: либо тех, кто похищал Ариэль, просто не предупредили о треккерах (после промежутка в двенадцать лет, такое вполне возможно), либо — тут перья грифона невольно распушистились — разговор из камеры тоже был частью игры.
Так или иначе, всё должно было решиться завтра. Если агент на корабле не солгал. И если место, найденное Карфаксом, то самое.
— Ух! — возглас прервал размышления. Вздрогнув, грифон обернулся к детям и раскрыл от удивления клюв: счастливая Хаятэ разглядывала свои полностью зажившие крылья
— Как?! — только и сумел спросить Карфакс.
Драконочка с трудом заставила себя обратить взор к грифону.
— Ариман… — она счастливо рассмеялась. — Ариман догадался, как магией лечить раны!
Смущённый, но страшно довольный алый дракон разглядывал кончик хвоста. Хаятэ быстро о чём-то его спросила, Ариман ответил.
— Он говорит, что решил попробовать заклинание превращения и починить сломанный камень, а когда у него получилось, понял как лечить раны.
— Как ты ему перевела? — спросил Ариман. Хаятэ повторила. — …Нет, всё не так! Я просто подумал, что если можно из камня, например, сделать кубик воды — то почему нельзя сделать из порванного крыла — целое?
Ариман смущённо опустил глаза.
— Подумал, и попробовал… На себе.
Хаятэ вздрогнула.
— На себе?!
— Ага… Помнишь, мне крыло прострелили из арбалета? Вот я и попытался ранку залечить.
Синяя драконочка надолго замолчала.
— Ариман, это было глупо и опасно, — сказала она наконец.
— Не мог же я пробовать на тебе, — просто ответил дракон. — А смотреть, как ты мучаешься без неба, больше нет сил.
Хаятэ долго смотрела в чёрные глаза Аримана.
— Вылечи грифона, — сказала она после паузы. — А мне надо подумать.
Переведя эти слова Карфаксу, Хаятэ распахнула крылья, взмыла в вечернее небо и спиралью помчалась вверх. Ариман проводил её тёплым взглядом. Затем, вздохнув, подошёл к пернатому воину и положил руки на раненное плечо.
Как всегда бывает при использовании магии, Карфакс ничего не почувствовал.
* * *
Вернулась Хаятэ через пару часов, разгорячённая и счастливая. Она сама не ожидала, сколько радости принесёт полёт после двух недель на земле. Ариман встретил подругу у входа в пещеру, они немного поговорили а затем отправились на совместную воздушную прогулку. Карфакс пока опасался летать; Сила юного Диктатора не оставила следов от раны, однако грифону требовалось время чтобы убедить себя попробовать крылья. Недоверие ко всему магическому — а Силу Диктаторов Карфакс не мог воспринимать иначе, чем магию — глубоко въелось в душу пернатого воина.
Стояла уже глубокая ночь, когда юные драконы вернулись. Ариман и Хаятэ выглядели настолько счастливыми, что грифон проглотил резкие слова, которые собирался высказать по поводу их поведения. Молча покачав головой, Карфакс подошёл к сине-золотой драконочке.
— Будь осторожна, — только и сказал он. Хаятэ с трудом вернулась на землю; мысленно она всё ещё парила в облаках с алым драконом.
— Не беспокойся, — крылатая встряхнулась. — мы не улетали далеко.
— Я не беспокоюсь. Я лишь напомнил о бдительности.
Хаятэ помолчала.
— Меня сейчас не бдительность волнует, а Куросао, — драконочка вздохнула. — Он не умеет летать…
Грифон бросил взгляд на чёрного коня, отдыхавшего в глубине пещеры.
— Лошадь лишит нас мобильности, — негромко заметил он.
— Это не лошадь! — довольно резко отозвалась Хаятэ. — Это разумное существо, такой же мой спутник, как ты или Ариман.
Грифон усмехнулся.
— Ариман — Диктатор. Он мог бы превратить твоего коня в пегаса.
— Пегас?
— Крылатая разумная лошадь из легенд… — Карфакс запнулся. — …Это шутка!
Однако Хаятэ, похоже, считала иначе. Через минуту они с Ариманом уже энергично спорили, размахивая крыльями и хвостами.
— Хаятэ, я пошутил! — с тревогой заметил грифон.
— Не мешай!
Драконочка развернулась к Ариману.
— Почему не хочешь?
— Потому что никогда такого не делал!
— Так начни!
— Это опасно. Для него опасно! — алый дракон кивнул на коня. — Я ещё ни разу не использовал заклинание превращения на живых…
— А наши крылья?
— Они у нас и раньше были.
Ариман решительно покачал головой.
— Куросао — твой друг. Я не стану рисковать его жизнью.
— По-твоему, бросить его в горах — не риск?
— А кто сказал, что мы его бросим? — удивился Ариман. — Я телепортирую Куросао в твой замок, на остров.
Хаятэ вздрогнула.
— О… Так мы каждую секунду могли?!.. Ну да, конечно могли. Ррррр!
— Летим? — предложил Ариман. — Я телепортирую вас обоих на остров, подожду пока ты устроишь Куросао, а потом вместе вернёмся.
Синяя драконочка задумалась.
— Эту возможность я упустила, — признала она наконец. — Не привыкла ещё…
— Поговори с конём. Предупреди.
— Да… — Хаятэ вздохнула. — Мне будет его нехватать.
— Зато на острове безопасно, в отличие от степи…
Ариман бросил на подругу нерешительный взгляд.
— Хаятэ… А может, ты тоже останешься? Боюсь я за тебя…
Взгляд синей драконочки ответил лучше слов. Ничего не сказав, Хаятэ прошла вглубь пещеры и опустилась на камни возле Куросао.
Что она говорила коню, осталось между ними. Десять минут спустя, печальная драконочка подвела Куросао к ожидающему Ариману.
— Мы вернёмся к утру, — сообщила она Карфаксу. — Не улетай далеко.
Грифон кивнул. Секундой позже юные драконы и конь испарились.
А ещё через десять минут с неба послышался грохот; приземлялся большой космический корабль.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
