Он вошел в кабинет директора. Воронцов и Рудаков по-прежнему играли в шахматы. За витриной, на улице, погасли фонари. Над городом повис серый рассвет.
– Чем объясняете срыв? - спросил Коля.
– Неточной информацией, - пожал плечами Воронцов.
– А может, здесь посложнее, - покачал головой Рудаков. - Может, сам источник получил заведомо неверные данные. Может, они его подозревали и заодно проверили.
– Заодно с чем? - уточнил Коля.
– Заодно с финтом в наш адрес, - сказал Олег. - Мы их ждали здесь, а они в другом месте сделали, что надо, и след простыл!
– Олег - голова! - восхищенно заметил Воронцов. - Он из нагана с двадцати шагов в пятак попадает!
– Ну, положим, к голове это не имеет отношения, - усмехнулся Коля. - Но в комплексе, так сказать, хорошо! А вот анализ ситуации у вас, Рудаков, полностью совпадает с моим, хотя скажу сразу: дай бог, чтобы мы с вами ошиблись!
Резко прозвенел входной звонок. Воронцов открыл. В зал вошел хмурый Виктор:
– Машина из управления пришла. Ограблен ювелирный магазин на Волхонке. Убит сторож и посторонний гражданин.
Олег и Коля переглянулись.
– Вот это да-а-а, - протянул Воронцов. - Лажанулись мы крепко!
– Прошу впредь жаргонных слов не употреблять! - резко сказал Коля. - Вы - оперативный работник, а не урка! Товарищ Кондаков, - обратился он к Виктору, - оставьте здесь наряд, все едем на Волхонку!
Улицы Москвы были еще пусты, поэтому не пришлось включать сирену. Через пять минут "эмка" подрулила к ювелирному.
Витрина магазина было совершенно цела, только пуста. В углу, на черном обивочном бархате, Коля заметил случайно уцелевшее золотое обручальное кольцо. Несмотря на ранний час, успела собраться изрядная толпа, и милиционеры теснили любопытных. У входа в магазин лицом вниз лежал сторож. У ворот, которые вели во двор, сидел, прислонившись спиной к стене, парень лет двадцати пяти. Он был мертв. Виктор подошел к нему, заглянул в лицо и тут же вернулся обратно:
– Агеев. Ясно, почему не позвонил и не пришел.
Коля увидел врача-эксперта:
– Причина смерти? - Он повел головой в сторону убитого парня.
– Заряд мелкой дроби, - сказал эксперт. - С расстояния метров в семь - восемь. Предполагаю, вот из этого ружья. - Он протянул Коле одностволку.
– Нашли во дворе, - козырнул пожилой лейтенант милиции. - Отпечатки пальцев сняли.
– Вы участковый? - спросил Коля.
– Так точно. Предвижу ваш вопрос, товарищ начальник. Рекомендую в первую очередь поговорить с дворником Хасановым. Доверенное лицо, ручаюсь, как за себя!
– Спасибо. - Коля вошел в магазин. Навстречу ему, заламывая короткие толстые руки, бросился мужчина лет пятидесяти в белом чесучовом костюме и широкополой соломенной шляпе. Коля машинально посмотрел на его ноги и невольно усмехнулся - белый костюм завершали ярко начищенные черные ботинки!
– Здравствуйте! - трагическим шепотом провозгласил мужчина. - Я директор, я несчастнейший человек, пусть бы я лучше умер вчера, чем видеть такое сегодня! Ужас! Я погиб! Я навеки опорочен в глазах руководства! Какой убыток! Какой кошмарный ущерб! - Он провел рукой по сейфу, который был похож на варварски вскрытую консервную банку. - И наш сторож! И прохожий, совсем еще молодой человек! Его-то за что, господи!
– Что украдено? - спросил Коля.
– Все! - Директор широким жестом обвел магазин. - До последнего колечка!
– Последнее на витрине. Пройдемте к вам в кабинет. Я - работник милиции Кондратьев.
– Смирнов, - растерянно протянул руку директор. - Ах, какое несчастье, какое несчастье. Золото! Так сказать, овеществленный труд тысяч людей… - Он сел в кресло и нервно забарабанил короткими пальчиками по стеклу.
– Почему на вас черные ботинки? - вдруг спросил Коля.
– Э-э… - растерялся Смирнов. - Дело в том, что белых у меня только одна пара, и я их… э-э-э… испачкал! А вычистить не успел. Послушайте, э-э… почему вы об этом…
– Просто так, - перебил его Коля. - Сумма похищенного?
– То есть - украденного? - тонко улыбнулся Смирнов. - Вы ведь эти два понятия четко разделяете, я знаю. Похищено - значит свои. Украдено - посторонние… Так вот, украдено на шестьсот тысяч рублей, не менее! У меня поседели последние волосы! Все выгребли, мерзавцы, все, подчистую! Комиссия уже заседает, список и приметы вещей мы вам пришлем. Кошмар! Вещей нет, одни приметы!
– Почему вы думаете, что нам понадобятся приметы?
– Детективы и мы читаем, - усмехнулся директор. - Как же вы искать вещи станете? На толкучках? Барахолках? У подозрительных лиц? Ведь все давно по карманам рассовали, ворье проклятое, небось уже и торговля "слева" началась.
– Вас допросят, - Коля встал. Этот многословный, суетливый человек утомил его. - До встречи.
– Не дай бог, - тоскливо сказал Смирнов и сделал гримасу, которая, вероятно, должна была обозначать улыбку.
В дверях Коля столкнулся с человеком лет тридцати. Добродушное, круглое, лицо, тщательно отглаженный костюм, рубашка с галстуком. Незнакомец выглядел франтом.
– Мой заместитель Борецкий Виталий Павлович, - сообщил Смирнов. - Это из милиции.
– Уже догадался, - кивнул Борецкий, пожимая руку Коле. - Есть надежда?
– Надежды нет только у мертвых, - сказал Коля и смутился. Получилось выспренно, а он не любил "высокого штиля". И добавил: - Сделаем все, что в наших силах.
– Давать советы не собираюсь, - сказал Борецкий, - но у меня ощущение, что украдено слишком много и слишком быстро. Вы не согласны?
– Что вы, собственно, имеете в виду? - Коля отлично понял, на что намекал Борецкий, но хотелось услышать не намек, а главное, посмотреть, как среагирует Смирнов. Директор действительно среагировал моментально.
– Борецкий! - крикнул он возмущенно. - О чем ты говоришь? Твои слова эти - подозрение в адрес нашего здорового коллектива! Это выпад против общественности! Не слушайте его, товарищ Кондратьев!
– Милиция во всем разберется, - мягко сказал Борецкий.
Коля вышел во двор. В углу, у помойки, подметал дворник. Коля подошел к нему и стал смотреть, как красиво и профессионально обращается тот с метлой.
– Хорошо у вас получается.
– Опыт, - улыбнулся дворник. - Хотите попробовать?
– У меня не выйдет. Вы Хасанов?
– А вы из МУРа? - снова улыбнулся дворник. - Я так скажу: во всем цыгане виноваты!
– Как так? - удивился Коля.
– Да просто… Повадился Смирнов к цыганам ездить - вот и сложил голову. Он, я так понимаю, советский директор, не купец.
– Согласен с вами. Вы мусорные ящики уже чистили?
– Нет. А что искать?
– С намека понимаете, - с уважением сказал Коля. - Белые мужские полуботинки. Вот мой телефон. - Коля записал номер на обрывке бумаги и протянул дворнику. Тот тщательно свернул бумажку и спрятал ее.
***
Домой Коля пришел поздно. Утром предстояло оперативное совещание, нужно было продумать версии, обмозговать возможные ходы противника. Нужно было разработать систему мероприятий, с помощью которых уголовный розыск мог выйти на банду грабителей.
– Вижу, первый день - не сахар. - Маша собрала посуду на поднос, улыбнулась: - Неси-ка на кухню, мыть будем вместе.
– Маникюр у тебя, - Коля взял ее за руку. - Сам помою. Куда назначили?
– Пока - во Дворец пионеров. Буду вести кружок французского языка и искусства. Кстати, нам бы надо с тобой на Волхонке побывать, в музее изобразительных искусств. У них отличная коллекция голландцев! Ты их помнишь в Эрмитаже?
– Как наши передвижники, - сказал Коля. - Только получше.
Маша с интересом посмотрела на мужа:
– Не слишком патриотическая точка зрения. Но, по-моему, она не лишена смысла. Так пойдем на Волхонку?
– Уже был. Не дай бог. У меня там сложнейшее дело, а голова - пустая. Ни одной идеи.
– Идеи будут завтра, - уверенно сказала Маша. - Начнешь совещание - сам не заметишь, откуда что привалит, как любила говорить Лицкая. - Маша вздохнула, задумалась. - Я часто ее вспоминаю. Может, к лучшему, что так все случилось? Что было бы с ней сейчас? Отец - бывший камергер.
– Не нужно об этом, - попросил Коля. - Я бы предпочел навсегда забыть об этих днях.
– А я уверена, что о них нужно всегда помнить, чтобы они больше никогда не повторились…
***
– Начнем с младших по званию, - открыл совещание Коля. - Говорят, в старину был такой обычай у военных. Пожалуйста, Рудаков.
– Я уже высказывал товарищу начальнику свою версию, - сказал Олег. - Повторю для всех. Анализ событий заставляет уверенно предположить, что члены шайки подозревали погибшего Агеева и решили проверить его. Когда убедились, что магазин на Масловке нами обставлен, - они Агеева убили, причем убили так, что это выглядело, как смерть от руки сторожа.
– Я - против, - встал Воронцов. - То, что сторож выполнял задание банды, - чушь! Для него все нападавшие на одно лицо! Выстрелил - попал в Агеева. Вот и все!
– А вы не допускаете, что бандиты умело подвели Агеева под выстрел? - спросил Виктор.
