туповатые, это облегчает мне работу. Во-вторых, они чуть ли не с детства подвергаются телепатическому воздействию своей элиты, это сформировало особый тип сознания – открытый, почти не защищенный. Подарок просто! Нагрузка будет раза в три-четыре меньше, чем при внушении цивилизованным людям. Я справлюсь, вот увидишь!
Да, задание было сложным, и Альда прекрасно понимала, почему беспокоился Триан. Ей требовалось одновременно обманывать людей и отводить глаза животным, которых в поселении тоже хватало. Это означало постоянный телепатический контроль… Ну и что с того? Альда видела в этом вызов, который готова была принять. Она не стала бы идти на риск, если бы ей хотелось просто испытать себя. Но им действительно нужны были ответы – и Триан это понял.
– Очень надеюсь, ты знаешь, что делаешь, – вздохнул он.
– Да все будет нормально! Ты ведь тоже останешься рядом, подстрахуешь меня, если что.
– Куда ж я от тебя денусь… Ну и как тебя теперь будут звать, пленница?
Над этим она уже подумала и готова была выдать ответ сразу:
– Дала Заринам!
Легионер окинул ее укоризненным взглядом.
– Серьезно, мелкая? Ты просто переставила буквы своего настоящего имени. Это называется ленивое сочинительство.
– Зачем напрягаться, если можно не напрягаться? – рассудила Альда. – Мое настоящее имя здесь никто не знает. Скоро сам увидишь, что у меня все получится!
Получилось у нее действительно все. Манипулировать ослабленными сознаниями оказалось до смешного легко. Теперь жители джунглей видели Альду, лишь когда она этого хотела, да и то в образе ослабшей старухи. Она тем временем делала свое дело.
Изначально она не собиралась ни с кем вступать в близкий контакт, но потом беседы с Лореной увлекли ее. Альда прекрасно знала, что в определенной степени занимается сводничеством. Стыдно ей не было. На примере Лорены и Саргона она изучала, как два представителя разных колоний могут сойтись, и это интриговало ее. Альда заглядывала в их сознания, знала, что они чувствуют, но никогда не воздействовала на них и ни к чему не принуждала. Ей было важно посмотреть, сблизятся ли они естественным путем, просто потому, что человеческая природа все равно остается единой для всех. А если получится у них, может получиться и у очень многих…
Впрочем, эти двое оставались скорее дополнительным проектом. Основное внимание Альды было сосредоточено на жрецах. Она с удивлением обнаружила, что никто из них в Брерис не верит. Такая вот ирония: орали о матери всего живого громче всех, убивали за нее, а сами знали правду. Глашатаи верили, их воспитывали по-другому, один только узнал об истинном положении вещей, да и то случайно. Жрецы же хранили наследие тех, кто когда-то организовал культ.
От них Альда узнала большую часть правды, но не все, нескольких критических деталей ей по-прежнему не хватало. Теперь она их получила – услышав нужную информацию от капитана и от группы, исследовавшей «Авалон». Картинка наконец сложилась.
Теперь она готова была рассказать правду и другим, всем, кто сделал Нергал своим домом. Альда уже обсудила это с капитаном, и обе сошлись на мнении, что начинать нужно именно с истории. Переговоры подходили для таких откровений идеально, Альда сумела появиться эффектно, без труда перехватив контроль над животными и людьми, ну а Саргон невольно облегчил ей задачу, убив самую сильную телепатку культа. Все шло по плану, кроме небольшого бонуса в виде присвоения имени Брерис.
Лукия не позволила ей заиграться.
– Мазарин, отставить языческую самоидентификацию, – сухо велела капитан. – Говорите по делу.
– Богиней побыть не дадут, – проворчала Альда. – Ладно, по делу так по делу… Вернемся для начала на «Авалон».
Корабль, нагло вторгшийся на Нергал, ожидало непростое будущее. Из-за аварийной посадки «Авалон» был серьезно поврежден, он оказался в западне джунглей, полных опасных тварей и ядовитого тумана. Тогда еще не знали, что день на планете длится не так уж долго, а ночь вполне безопасна. Ловушка тумана казалась безграничной, люди прятались в своем единственном убежище, решали, как быть дальше, а на нижние уровни корабля уже просачивался сок патисуми.
Главное открытие, связанное с ним, как это часто бывает, произошло случайно. В озеро сока свалилась девушка из группы техников, изучавших пробоину в корпусе. Девушку вытащили, откачали, и серьезных травм она не получила. Однако с тех пор у нее начались проблемы с психикой, которые лишь нарастали: она слышала голоса стоящих рядом с ней людей, когда те ничего не говорили, видела образы их жизней, которые они наверняка пытались скрыть, внушала людям страх, ничего не делая… Она со всем этим не справлялась, потому и отправилась за помощью к медикам.
Она не представляла, что происходит, зато глава отдела психотерапии понял это быстро. В то время телепатию на Земле еще не использовали так активно, как теперь, но уже изучали. Обладая нужными знаниями, догадаться, что к чему, было несложно.
Однако Утто Флорус, тот самый глава отдела психотерапии, не просто обладал знаниями, он оказался и весьма специфической личностью. Начать хотя бы с того, что он был прекрасно осведомлен об истинной природе проекта «Исход», понимал, что это не спасение людей, а глобальный эксперимент. Именно поэтому Флорус и согласился участвовать в нем. Он был из тех ученых, для которых информация куда дороже славы, денег и комфорта.
Он отправился в путешествие, из которого не смог бы вернуться, просто чтобы изучить поведение людей в экстремальных условиях. Он знал, что на Земле не добьется ничего подобного, поэтому стал частью команды «Авалона». А получил он больше, чем ожидал, когда в его распоряжении оказалась первая телепатка. На его удачу, девушка оказалась безобидной, наивной и не слишком умной. Она, теперь способная убить его, очень скоро зависела от него психологически и готова была выполнить любую его команду.
Пока остальные колонисты пытались выжить на ядовитой планете, Флорус активно экспериментировал с соком патисуми, вводя его подопытным в разных дозах и разными путями. Через некоторое время он выяснил, что обычным людям сок не вредит, но и пользы не несет. Зато это вещество серьезно влияло на тех, у кого была хотя бы незначительная склонность к телепатии, в иных обстоятельствах никогда не пробудившаяся бы. Сок патисуми оказался куда более мощным стимулятором, чем препарат, который позже использовали на Земле.
Правда, не все было гладко и здесь. У одних подопытных пробуждались телепатические способности разного уровня, другие же получали инсульты, опухоли головного мозга и даже мгновенную смерть. Но когда это гибель лабораторных крыс печалила ученых?
Утто Флорус довольно быстро пришел к выводу, что лучшей формой существования колонии в таких условиях станет секта. Им снова двигал лишь разум, подсчитывавший выгоду, о счастье людей он вообще не задумывался. Счастье – не научная категория. Во главу угла было поставлено выживание
