class="p1">Тут же на меня навалилась усталость. Да такая, что я даже пальцем не мог пошевелить. Денек выдался еще тот! Да и бегство — перечеркнет мои планы. Можно подумать, уготованная пытка не перечеркнет их!
Решил не дергаться. Если придурок Воронцов не одумается, и завтра нагрянут, чтобы выволочить меня отсюда и забить насмерть, то я не буду покорно ждать такой участи. Вынесу тут все, к хвостам собачьим. Все равно, кто попадет под удар. Ну, кроме Насти и парней, и, наверное, Лидии.
Вот с ней — не мешало бы поговорить. Узнать, что такого она наплела Воронцову. Да и вообще, пускай разжует мне, как что тут устроено, у местных патрициев. А то помнится, ее братец-маньяк не на шутку решил, что я из конкурирующей семьи, пришел убивать его. Да и по брату она не особо печалится. По усачу по этому, а не по тому, что сгинул в новгородских болотах.
Спать. Завтра мне понадобятся силы. Утро покажет, двигаться ли мне по первоначальному плану, в сторону того, чтобы добыть себе статус аристократа или же пора переходить на нелегальную жизнь. А что, с моим умением обращаться с Мощью, можно многого добиться в обоих вариантах.
Я проваливался в сон. Но не засыпал, останавливаясь на самой границе царства Морфея. Словно меня что-то не пускало забыться, наверное, пограничники этого царства не проставили еще штамп в моем паспорте сна. Что за нелепое сравнение, усмехнулся я. Кажется, после этой мысли я и заснул.
Проснулся я оттого, что засов грохнул о дверь. Ну и акустика здесь! Да само заключение в этом контейнере можно использовать, как наказание. Почаще грохотать железяками о его стенки и любой пожалеет, что попал сюда.
Я встал на ноги. Приготовился, если сейчас мне заявят, что меня ждет экзекуция, я за себя не ручаюсь. Разнесу все, что можно.
Дверь открылась, и на пороге появился Ростислав. Кого-кого, а его я вовсе не ожидал увидеть.
— Тебя ведь, Михаилом зовут? — спросил он.
— Да, — ответил я, и неожиданно для самого себя добавил, — ваша милость.
Переформатировали уже меня, с языка само слетает.
— Давай обойдемся без «милостей», я не сторонник всех этих предрассудков. Можешь звать меня Ростислав Иоанович, или Иванович.
— Просто Иваныч? — не удержался я.
Ростислав рассмеялся, но я понял, мое предложение ему не понравилось.
— Можешь и просто Иванычем.
Я промолчал. Мне пока достаточно одного недруга, среди патрициев, нечего дергать за хвост бешенных собак.
— Ты ведь знаешь, какое наказание определил тебе Ингвар?
— Забить меня до смерти?
Ростислав кивнул.
— Погорячился он, конечно. Нам удалось убедить его отложить экзекуцию до вечера.
«Нам», это кому? Лидия тоже в этом поучаствовала?
— Думаете, мне приятнее помереть на закате, чем при утреннем солнце?
— Думаю, что ни один из наших парней не ударить тебя, даже если им приказать напрямую. Времена телесных наказаний давно прошли. А если они ослушаются приказа его сиятельства, то, во-первых, Воронцов утратит свой авторитет, а, во-вторых, придется наказать всех ауксов за неповиновение. Вот, к чему привела твоя необдуманная выходка.
— Ко мне-то зачем пришли, постыдить?
— Нет. В лагере сейчас царит настоящий раздрай. Твои товарищи-ауксы не хотят участвовать в наказании, оно, действительно, варварское. Воронцов уперся. Ты ему как кость в горле.
— Вот с чего бы?
— Не знаю, тебя спросить надо.
Я пожал плечами. Я действительно не знал, почему Воронцов меня ненавидит.
— Нужен выход из положения. И я, кажется, нашел его.
Ростислав внимательно посмотрел на меня.
Глава 36
— Давай поговорим об этих гибридах, — продолжил Ростислав. — Если я правильно понимаю, то Идолища скрываются внутри человека, или как-то так?
— Все верно.
— Можно ли, сразу распознать, что перед тобой находится эта тварь?
Я задумался.
— Ну, можно. Только, когда он находится уже рядом, да и то…
— Что?
— Не знаю как точнее выразиться, гибриды похожи на таких людей, словно они уже долгое время не едят, не пьют, выглядят, корче, как страшно замученные люди.
— Хорошо. Еще что-то?
— Да. Если не знать, что это гибрид, то даже вблизи не сразу понятно, а издали, так и вовсе человек человеком.
Ростислав помолчал, словно, что-то вспоминая.
— А созревают они, по твоему мнению, в коконах.
— Да.
— Ты видел, как они выбираются из этих коконов?
— Нет, — вынужден был признаться я. — Зато, я точно видел, что появляется из людей. Да и к чему эти расспросы, я уже все рассказал. Причем, дважды.
Ростислав поднял с пола тюк, уложил его на пол и сел.
— Понимаешь, то, что Воронцов тебе не верит, вполне объяснимо.
— Да, я слышал, как он говорил, что гибридов никогда не было.
— Верно. Но тут Ингвар не совсем прав. Дело в том, что нечто подобное уже происходило. Правда, давно. В 1680-м году, или 1690-м, не помню точно. Я читал об этом в одной хронике, когда увлекался историей появления Идолищ. Но все это происходило в довольно безлюдном районе, где-то на севере Норвегии. И сведения об этом считаются недостоверными. Да и забыли о них уже все. Там, возле одной рыбацкой деревушки, тоже появилось Идолище третьего класса. Но не такой, как здесь. Сейчас, подожди.
Ростислав вынул из кармана смартфон, понажимал на экран.
— Вот, — сказал он, и принялся читать с экрана. — Йотун, так называли в Скандинавии Идолищ. Йотун родился в одну ночь и ростом достигал облаков. Явное преувеличение, конечно. Облик его вселял ужас в сердца добрых христиан, белесое тело напоминало червя, а верх тулова расходился четырьмя отростками, усеянных зубами. Он окружил кольцами своего нечестивого тела Хамундарстоир. Это деревня так называлась. И сожрал всех его жителей, на радость Диаволу. Но долго еще ходили слухи, о людях из Хамундарстоире, продавших души нечистому, ради бренной жизни на земле. И куда приходили они, там торжествовала смерть.
Ростислав спрятал смартфон.
— К чему этот исторический экскурс? — спросил я.
— К тому, что появление таких особей, может означать вторжение.
— Вторжение?
— А, ну да, ты ведь не успел доучиться. Появление Идолищ — опасная, но не фатальная вещь. Даже если мы не будем ничего делать, они поубивают всех людей в округе и просто исчезнут.
— Ничего себе не фатальная!
— В глобальном масштабе. Но есть версия, что когда они начинают сливаться с телами людей, то это уже попытка закрепиться здесь. Версия эта считается ненаучной, сомнительной и опирается только на давний случай в Норвегии. Но вот, если сейчас происходит то же самое, то может многое поменять в нашем понимании Идолищ.
— А теперь,
