— Но он же сам захотел услышать.
— А ты и рада перевалить собственную дурость на плечи сына!
— Ничего, всё образуется. Мильта ещё найдёт себе другого парня – из своих. Она молода и привлекательна.
— Как и Варри-Ту.
— Но её мать была мне близкой подругой, ты же знаешь. И она так переживала, что дочь сохнет по Тронку.
— Ваша дружба никак не повод, чтобы насильно женить сына! — жёстко проговорил он. — Хуже того – ставить его фактически в безвыходное положение. Как он ни поступи – всё будет плохо. Ай, да что с тобой говорить – ты, похоже, вовсе не осознаешь, что натворила.
В досаде покачав головой, Шивар поднялся и вышел из типи, отправляясь на поиски сына.
От ярости, а больше даже от отчаяния Тронку хотелось выть и крушить всё вокруг. Поэтому он рванул прочь без оглядки. В груди клокотал вулкан.
Мать поставила его в абсолютно безвыходное положение! Сколь бы ни был бездумен её поступок, она всё равно оставалась его матерью, лишить мать чести, нарушив её слово, он просто не может.
Только и подло бросить Мильту – сама мысль об этом было неприемлема. После такого он будет вовсе не вправе считать себя мужчиной!
Но дело даже не в его чести. Разить сердце любимой девушке... Нет, жить с этим он точно не сможет!
От безвыходности ситуации темнело в глазах.
— Тронк, куда ты несёшься? — крикнул Ворк, нагоняя друга. — На тебе лица нет. Что случилось?
В ответ тот только раздражённо махнул рукой и ещё прибавил шагу.
— Э, нет. И не надейся, что я отстану так просто, — настаивал Ворк. — Ну, не молчи же!
Дорогу им неожиданно преградил Ситал. Тронк обошёл его, устремляясь дальше. Ворка Ситал всё же задержал.
— Вы что, поругались? — спросил он.
— Да нет же!
— А что тогда происходит? Чего вы оба такие взвинченные?
— Взвинченный Тронк. А я причины узнать пытался!
— Узнал?
— Благодаря тебе – нет.
Уже вдвоём они кинулись догонять друга.
— Тронк, что у тебя случилось? — поинтересовался Ситал, нагнав его и зашагав рядом.
— Ничего особенного, — буркнул тот. — Просто мать разрушила мою жизнь!
— Как это? — опешил Ворк.
— Что именно она сделала? — спросил Ситал.
Тронк снова лишь отмахнулся.
— Тронк, да стой же ты! — Ситал схватил его за руку. Пределы деревни они покинули и были уже в лесу. — Давай рассказывай! — безапелляционно потребовал бывший командир. — Что натворила твоя мать?
Тронк плюхнулся на траву, в отчаянии обхватил голову руками:
— Она дала слово умирающей матери Варри-Ту, что я женюсь на её дочери.
— Вот это да! — ужаснулся поражённый Ворк.
— И что же ты намерен делать? — осведомился не меньше озадаченный Ситал.
Тронк зло усмехнулся:
— А что бы сделал ты?
— Даже не знаю, — Ситал присел рядом. — Сказать по чести, не хотел бы я оказаться на твоём месте. Положение у тебя хуже некуда.
— Вот именно! Я не могу нарушить слово матери. И не могу предать Мильту! — Он покачал головой, закрыл глаза, морщась, как от невыносимой боли, и тихо добавил: — Очевидно, мне остаётся только одно – умереть.
— Тронк, нет! Подожди! — воскликнул Ворк, трогая его за плечо. — Выход должен быть.
— Нет никакого другого выхода, Ворк! Нет! — прорычал Тронк. — Неужели сам не понимаешь?!
— Нужно всё хорошенько обдумать... — произнёс Ситал.
— Ты полагаешь, я не думал?! — огрызнулся Тронк. — Предстоящая большая охота – подходящая возможность. Пусть Мильта... и мать тоже... считают, что я погиб случайно. Конь оступился, и я упал под копыта бизонов.
Глава 42
Бордгир, замок Адельвурт
— Элестайл, у тебя что-то случилось? — спросил Дальгондер.
Уже минут пятнадцать король вампиров сидел, уставившись мрачным взглядом в тарелку. К еде он так и не притронулся. После возвращения вчера вечером – правитель Бордгира куда-то отлучался из Адельвурта на несколько дней — его вообще словно подменили. За ужином он вёл себя примерно так же — сидел с отсутствующим видом, с трудом впихнул в себя еду, даже извечный сарказм начисто изменил ему.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Тогда Дальгондер списал всё это на усталость после долгого пути, хотя уже вчера интуиция подсказывала эльфу, что причина столь разительных перемен кроется в чём-то ином. Однако сам Элестайл ничего не рассказывал, и Дальгондер решил пока его не трогать.
Выведать что-либо у Джейлис тоже не удалось, хотя та летала вместе с королём. Она просто заявила, будто понятия не имеет, в чём дело. И это после того как он несколько часов кряду отмазывал её перед Фортейл – Вирджину очень удивил тот факт, что Элестайл с какой-то стати взял их студентку с собой, отправившись по каким-то своим делам.
— Да, случилось, — смысла отрицать Элестайл не видел, уж слишком неадекватным было его поведение. Конечно, ему следовало держать себя в узде и не выдавать своего расстройства. Но что уж теперь-то... — Это личное, так что не обращай внимания. Наших общих проблем не касается никоим образом, — вампир улыбнулся как ни в чём не бывало.
Последняя фраза отмела главные опасения Дальгондера. Но это «личное», должно быть, всё же более чем серьёзно. Элестайл не из тех, кто выставляет переживания напоказ, и если уж позволил себе не надеть маску – очевидно, душевное состояние у него хуже некуда. Что же стряслось? Поссорились с Джейлис? Однако по ней этого не скажешь. В Бордгире опять зреет заговор? Если так – ох, вряд ли это можно считать не общей проблемой.
— Дальг должен ехать в Лорвейн, — заговорила Фортейл, видя, что Элестайл приступил к трапезе – вроде как даже с аппетитом. — Если я тоже уеду, надеюсь, ты не подумаешь, будто пренебрегаю твоим гостеприимством?
— Нет, конечно. Я обещал дать вам почитать одну книгу, — вспомнил вампир. — Алнгор, принеси, пожалуйста, — он посмотрел на соплеменника.
Тот молча поднялся и вышел. Вернулся с увесистым томом в руках и протянул его Фортейл. Магиня взяла книгу. На обложке не было никаких надписей, и она заглянула на первую страницу.
— «Исследование по оркской магии», — не без удивления прочла она. — Не знала, что такая вообще существует.
— Книга или магия? — с улыбкой осведомился Элестайл.
— Магия. Ну, и книга тоже.
— Почитайте на досуге. Прелюбопытнейший труд. Признаться, и мы недооценивали орков в магическом плане. Да и в других, наверное, тоже.
— Спасибо, непременно прочтём, — поблагодарила Фортейл. Дальгондер уже с живейшим интересом пролистывал издание. — Но как мы потом вернём её тебе?
— А ты полагаешь, мы больше не увидимся? — усмехнулся Элестайл.
— Это уж как ваше величество пожелает, — ответила Фортейл ему в тон.
— Ну, значит, можешь быть уверена, что моё величество заберёт книгу назад.
— Пожалуй, мы пойдём собираться, — сказал Дальгондер.
— Да, идите.
— Джейлис, ты поедешь с нами? — спросила Фортейл.
— Нет, Вирджина, я останусь. Ехать мне всё равно некуда, соваться сейчас в Кордак – безумие.
Фортейл посмотрела на неё с сомнением. Идея задержаться в Бордгире, одной, не казалась ей хорошей. Однако принудить Джейлис уехать было не в её власти.
— Ты могла бы отправиться вместе с нами в Лорвейн.
— ...Куда меня вовсе никто не приглашал, — заметила Джейлис.
Дальгондер, кстати, при этом и не подумал произнести этого самого приглашения. Фортейл выжидательно посмотрела на него.
— Вирджина, пойдём, — эльф обнял её за талию, увлекая к двери.
— Почему ты не позвал Джейлис? — напрямую спросила Фортейл, как только они вышли из столовой.
— Зачем? Хватит с неё и вампирских тайн – не хочу обременять её ещё эльфийскими.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Вот как? Хм... А ты уверен, что мне стоит ехать с тобой?
— Я не настаиваю, если ты не хочешь.
— Хочу. Только, похоже, в Лорвейне тоже не слишком любят гостей.
— Ты моя гостья. Это совсем другое.
