наш организм усваивает хлеб плохо. Или даже больше того: дрожжевые грибки, которые мы никогда не употребляли в пищу, нам просто вредны.
– Ну а если… – перебил Юрий.
– Давай проверим одно «если». Так вот, что произойдёт в том случае, если хлеб не окажется таким подспорьем нашему путешествию, как надеешься ты? Что тогда?
– Поворачивать назад, – жёстко сказал Квач.
– Верно, значит, опять терять несколько дней да плюс ещё денёк-другой на торможение. Ты знаешь, что будет с Шариком? Если он так вырос за несколько дней, что может произойти позже? Есть важное правило космических путешествий: всё замечай, запоминай, исследуй, но попусту не рискуй. Вот почему рецепт хлеба мы прежде всего передали на Розовую Землю. Там его изучат, и, может быть, мы и возьмём его на вооружение. Но только после проверки. Всё понятно?
Что ни говори, а Миро опять оказался самым мудрым в этот день. Конечно, было очень обидно и неприятно. Если говорить честно, Юрий уже забыл о своей первой неудаче и был уверен, что хлеб, одно из лучших изобретений Голубой Земли, поможет голубым людям преодолеть трудную минуту, спасёт Шарика и вообще всё перевернёт вверх дном. А если пойти дальше и заглянуть в Юркину душу поглубже, то можно выяснить, что он при этом как-то затаённо даже от самого себя мечтал, что при такой победе этого лучшего изобретения в космосе он тоже кое-что приобретёт. Станет как бы старше, умнее и, значит, уважаемей. И вместо уважения он сел в лужу – так и не сумел вспомнить, как же нужно печь хлеб.
Да, оказалось, что в жизни далеко не всё так просто, как это кажется на первый взгляд. Даже самое лучшее изобретение нужно не только изучить и освоить, но и применять, подумав. И как это ни неприятно, как это ни пахнет бюрократизмом или старческой осторожностью, приходится соглашаться – Миро прав. Мало знать, нужно ещё и уметь. Чего ж удивляться, что через полчаса он тоже постучал о подлокотник и утвердил общее решение – возвратиться и приземлиться на неизвестной планете.
Это тоже был риск. А вдруг на этой планете ничего нет и приземление окажется бесполезным?!
Но даже в этом случае оно сможет принести кое-какую пользу: сигналы Розовой Земли догонят их быстрее; космонавты смогут точнее обследовать окружающие планеты и, может быть, всё-таки найти такую, где есть хотя бы самая скромная жизнь; наконец, на планете есть много газов и, значит, имеются и многие элементы Периодической системы. Может быть, даже все. В этом случае химическая кухня корабля хоть и с трудом, но сможет изготовить необходимый запас молекул растительных белков и углеводов, а потом превратить всё это в тот же самый хлеб.
Нет, высаживаться им необходимо. Без продуктов далеко не улетишь.
Глава двадцатая
Планета Красных Зорь
Команды были отданы. Астронавигационные роботы рассчитали траекторию и режим полёта. А когда рассчитали, то выключили все двигатели.
Корабль теперь летел по инерции, медленно разворачиваясь по огромной кривой. Где-то далеко впереди, а скорее, даже сзади, потому что кривая, на которую выходил корабль, в конечном счёте приводила его назад, должна произойти встреча корабля и планеты. Расчёты показывали, что на это потребуются по крайней мере земные сутки: уточнённые данные, которые представили роботы, показывали, что планета движется вокруг своего солнца по слабо вытянутой орбите.
– Значит, на планете, – сказал Миро, – короткая зима и не очень жаркое лето. Такие условия могут создать очень интересные формы жизни. Посмотрим.
Чтобы смотреть на эту неизвестную жизнь во все глаза, прежде всего решили как следует выспаться.
Высадка на планеты всегда сопряжена с риском. Возможны всякие неожиданности и приключения, и, значит, нервы должны быть в полном порядке. Вот почему спали все долго и очень сладко. Юрка даже снов не видел – так хорошо ему спалось.
Да иначе и не могло быть. После того как корабль прекратил разгон, исчезли перегрузки. На земных космических кораблях в эти минуты наверняка наступило бы состояние невесомости. А на этом корабле невесомости не было: роботы включили гравитационные установки, и в отсеках установился облегчённый гравитационный режим. Режим, когда нет ни сильных нагрузок, ни невесомости. Так – серединка на половинку.
Тело было лёгким и как бы раскованным. Дышалось необыкновенно свободно. Когда Юрий проснулся, у него было такое состояние, словно сегодня большой праздник, который он встретил достойно – отличными отметками, выигрышем в футбол или хоккей. Ему казалось, что его ждут новый костюм и какие-то очень интересные и нужные ему подарки.
И в то же время это необыкновенное настроение нельзя было назвать праздничным, потому что в праздник всегда хотелось поваляться в постели, подумать о том, как он ничего не будет делать…
В этот день всё было как раз наоборот. Юрию очень хотелось заняться чем-то очень важным, сложным и интересным. Причём заняться немедленно, не теряя ни минуты. И, ощущая в себе заряд этой весёлой и в то же время сосредоточенной энергии, он вскочил с кресла-кровати и, не рассчитав прыжка, сразу очутился у дверей в коридор, который вёл на кухню.
– Ты что? – усмехнулся Зет. – Дружка пошёл проверить?
– Да нет… просто…
– Учти, после перегрузок такой переход у нас обязательно кончался тем, что мы набивали себе шишки и синяки. Так что осторожней.
Но особенно осторожничать не пришлось – проснулись остальные. Быстро позавтракали, посуда и столы растворились в полу, и Квач с неожиданным диким криком повалил на пол Тэна и Миро. Представить себе, что голубые люди могут просто баловаться, Юрий почему-то не мог и поэтому с тревогой посмотрел на Зета. Но тот тоже закричал, гортанно и воинственно, и лихо, как наездник, вскочил на Квача. Сам не зная почему, наверное, потому, что и его тоже распирала накопленная в вынужденном безделье энергия, Юрий ринулся в общую свалку.
Все пятеро визжали, сопели, катались и выкатывались, а потом разбежались, и тут Миро бросился к стене. Он нажимал на все кнопки подряд, и разноцветные огоньки на стенах заметались как сумасшедшие. Стены дрогнули и поползли, образуя длинные коридоры. Вероятно, все помещения, которые были так или иначе свободны в этот момент, выжимались этими движущимися стенами, освобождая всё большее и большее пространство.
Зет бросился куда-то в отсеки и вскоре вернулся с теми самыми луками и стрелами, которые Юрий видел у него на Голубой Земле.
– Послушайте, откуда у вас луки и стрелы? –
