— Знаю я одно верное решение, — поведала я, а руки сами потянулись к цепочке на шее.
— Сейчас закину этот медальон подальше, пусть мгла его совсем пожрет!
Мужчина подошел, мягко взял меня за руки и сказал:
— Нет, так вы разозлите Хайдарра еще больше, подождем Дея, а пока я перенаправлю зов артефакта, на случай, если Король решит вас призвать. Потом его гнев будет направлен исключительно на меня.
Какое-то время Ридж что-то нашептывал над украшением, затем сообщил:
— Помните татуировку, которую вам поставил Дейран? — дождавшись моего утвердительного кивка, он продолжил:
— Если снова почувствуете, что медальон нагревается, просто дотроньтесь до метки. Младший божок, конечно, может заявиться собственной персоной, но, вероятно, передумает это делать. У них с Деем, хмм… кое-какие разногласия.
Загадочная личность, этот Дейран, но и не менее опасная. Мы еще немного посидели, затем Светлый произнес:
— Севирана, я понимаю, что вам нелегко и прошу прощения, что мы втянули вас в это путешествие, но пора в путь. До ночи нужно успеть добраться до следующего поселения.
Я устало потерла виски руками. Собрала вещи и посадила Тисса в корзину, Ридж снова помог мне забраться в седло. Солнце медленно клонилось к закату, мы упрямо двигались в северном направлении. Хотелось просто свернуться клубочком под одеялом, на мягкой постели и закрыть глаза. Из полудремы меня вернул голос спутника:
— Лагри, чувствуете движение силы? Похоже, кто-то отправил вам послание.
Я завертела головой по сторонам, а Ридж продолжил:
— Просто соедините ладони и сосредоточьтесь, от кого оно, вы поймете.
Выполнила совет, секунда и около меня появился магический шар, который, сверкнув, опустился ко мне в руки сложенным листком бумаги. Известие было от Анниланы, я это уже знала. Развернула записку: «Милая сестренка! Я получила письмо и сделала то, о чем ты попросила. Но что, если матушка или батюшка узнают правду? Тогда нам с тобой попадет, за то, что соврали. Чего доброго, выдадут обеих замуж, тем более, родители давно грозились так сделать. Младшая, ты давай там аккуратнее, но если что, семья у нас дружная, в обиду не дадим! Держи меня в курсе событий. Эхх, приеду и научу тебя, как отправлять магические послания быстрее, скорее бы свидеться! Теперь прощаюсь. Обязательно пиши!» На этом письмо заканчивалось, да уж, на дальние расстояния у меня пока плохо получалось отправлять почту. Приходилось больше пользоваться услугами магических ящиков. Решила спросить Светлого:
— Сударь, а вы можете научить меня использовать магию для рассылки известий в отдаленные земли?
— Если пообещаете больше не называть меня «сударь», — улыбнулся он и дополнил: — Просто зовите меня Ридж.
Я рьяно закивала.
Солнце зашло, небо покрылось облаками. «Еще дождя не хватало, хорошенькое будет завершение дня», — подумалось мне. Летние сумерки опустились темным покрывалом, на небе появилась полная желтая луна, от второй, более насыщенной по цвету, сейчас был виден только тоненький месяц. Лес, снова лес, меня невыносимо тянуло в сон. Плохо помню, как остановились на окраине и устроились на ночлег. Как только легла, сразу провалилась в объятия сна.
Утро прошло, но сероглазый оповестил, что Темный задерживается, поэтому путешествие мы продолжили вдвоем. На следующий день снова ехали по бескрайним лесам, благоухающим хвоей, полям, похожим на разноцветные лоскутные покрывала от обилия цветущих растений. На дневном привале Ридж рассказал мне о магической почте, и я незамедлительно написала сестре. Вечером того же дня мой спутник снова обучал меня простейшим азам волшбы. Я получила весточки от родителей — они переживали и просили сообщить о том, как у меня дела. Ответила, что отправилась посмотреть на Академию Объединенных Земель, а если повезет, то пройти краткие курсы магии. Также Ост'Эрд предложил мне открыть свой счет в банке, после того, как мы приедем в Ниард, на который он переведет мне плату за поездку. Я ответила согласием. Так прошло несколько дней.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Проснувшись, увидела, что сопровождающего поблизости нет, только Тисс сидел рядом. Умылась и решила немножко осмотреться. Сквозь деревья виднелся просвет, вместе с меатлиссом направились туда: впереди расстилалось широкое поле, сплошь заросшее цветами космейки. Высокие стебли с ажурными тонкими листьями тянулись к солнцу. Розовые, алые и красные соцветия радовали взор. В сочетании с сочной зеленью зрелище было потрясающим! Кое-где виднелись небольшие островки берез. Воздух был наполнен дивным цветочным ароматом, теплом солнечного лета. Захотелось просто прилечь среди этого великолепия и, мечтая, смотреть на проплывающие облака, уходящие в неведомые страны. Что я и сделала, Тисс разлегся рядом. «Без использования магии нам долго придется ехать», — посетовал он. Я вздохнула:
— Согласна, но лишь бы все прошло хорошо. Может, что-то изменится, и мы воспользуемся порталом, хотя бы стихийным.
Немножко помечтали, обсудили события прошедших дней. Вдруг меатлисс сообщил: «Ридж идет, потерял, наверное». Я поднялась из зарослей и правда увидела мужчину, направляющегося в нашу сторону.
— Лагри, не уходите далеко, я чувствую ваше местонахождение, благодаря метке Дея, но лучше будьте поблизости от стоянки.
Вернувшись, мы позавтракали и отправились дальше. Дни пролетали быстрокрылыми птицами — прошла неделя. Ридж временами выглядел отрешенным, хоть и пытался скрыть свое беспокойство. Меня терзало любопытство, но с расспросами я не лезла. Ягодник подходил к концу, уступая место последнему месяцу лета — щедреннику. Мы ехали по извилистой лесной тропке, мой спутник оповестил:
— Сегодня достигнем дома лесника, я знаком с этим человеком. Сейчас он уехал по делам, поэтому там и дождемся Дейрана. Ночевать под крышей куда лучше, чем под открытым небом.
Я мечтательно подумала о возможности согреть воды и немного помыться. День неторопливо догорал, когда мы увидели маленький домик, место нашего назначения. Ридж остался устраивать лошадок на ночлег, а я зашла в жилище. Внутри чуть пахло сыростью, но было вполне уютно, особенно после продолжительной дороги, когда все удобства состоят из веток и травы для временной постели, да ковшика воды, в качестве умывания. Кстати, в милых и наивных любовных романах, которые я изредка пролистывала из любопытства, не было ни слова о дорожных трудностях: главная героиня всегда была чиста, свежа и довольна всем на свете, несмотря на зной или холод, грязь или снег и прочие «радости» путешествий. Я осмотрелась вокруг: две комнатки, первая больше, вмещала очаг, грубо сколоченный стол, на стенах развешаны шкуры зверей; во второй находилась кровать, застеленная мехами, в углу небольшой очажок и вместительная лохань. Светлый вернулся, разжег огонь и поинтересовался:
— Думаю, что не ошибусь, если предложу вам нагреть воды для купания?
Я поблагодарила и ушла располагаться в предложенную маленькую комнату. Когда импровизированная ванна была наполнена, я с наслаждением забралась в теплую воду и стала намыливать волосы куском цветочного душистого мыла. Долго не копалась, нужно было помочь Риджу. Мы вместе прибрались и приготовили вечернюю трапезу. Поговорили о магии, Тисс умчался охотиться, мне тоже захотелось прогуляться перед сном. Как всегда, заверила Ост'Эрда, что далеко заходить не буду. Ноги сами несли меня по едва заметной тропе, в распущенных волосах запутался свежий вечерний ветерок. Вдруг мелькнуло яркое пятно. Я прибавила шаг и остолбенела: впереди, колыхаясь под дуновением ветра, алело жарким пламенем, в свете затухающего дня, маковое поле. Невероятно крупные, кроваво-красные цветы на изумрудных длинных стеблях, завораживали и очаровывали своей дикой красотой. От этого великолепного зрелища перехватило дыхание, захотелось дотронуться и ощутить атласную нежность лепестков, вдохнуть их медовый, дивный аромат. Ходить между ними, забыв обо всем, а потом сладко уснуть в этой первозданной неукротимой красоте. Кажется, что мой мир сжался до размеров этого буйно цветущего поля. В голове настойчиво билась только одна мысль, которую будто кто-то ласково нашептывал: «Подойди, ближе, посмотри, как играют отсветы заходящего солнца на хрупких лепестках, испей их страстного лакомого аромата, познай вкус настоящей любви». Я просто не в силах была отказаться от этого заманчивого предложения, шагнула в цветочные заросли и с головой окунулась в шлейф вкусного, кружащего голову, чувственного благоухания. Взяла искрящийся светом яркий бутон между ладоней, любуясь неестественным и колдовским чудом. Обжигающий, но такой нежный ветер коснулся меня, не медля более, легла на манящее ложе из лепестков. Глаза стали закрываться, все мысли исчезли, а цветки склонили бутоны, обещая невиданные сны.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
