– Госпожа, – поклонились они мне все вместе и пошли дальше. Я понял, что таким образом они со мной попрощались. А как же купальни?! Ничего не понимаю. Стоявший рядом раб совсем растерялся, испуганно вертя лысой головой и выискивая кого-то из толпы.
– А ты чего застыл?! – гаркнул на раба появившийся тучный сальный мужик, с плеткой в руке. – Упрямится?!
Этот жиртрест обо мне что ли? Раб было открыл рот, чтобы ответить, как этот обозревшая туша решила рукояткой плетки приподнять мое покрывало. Я отошел в сторону и гордо приосанился, помня, что вроде он не имеет право прикасаться ко мне, так как я товар элитный, штучный и изнеженный.
– Чего?! Противиться?! Мне?! – взревел торговец, а раб инстинктивно пригнулся. Видимо, этот упырь любит плетью пообхаживать за неповиновение.
– Не сметь!!! – рявкнул кто-то рядом, что даже я подпрыгнул от неожиданности. – Ее я не продавал.
– Простите, господин, – моментально склонился в раболепном поклоне жирдяй заискивающе расплываясь в приторно сладкой лыбе. – Я не подумал.
– Ничего страшного, промахи бывают у всех, – более спокойно проговорил Джезив, вставая рядом со мной.
Спасен. Чуть весь маскарад не провалил, сволочь.
– Какой идиот, ему повезло, что твой серт не взбесился, – шепнул мне Джазив, провожая взглядом взбешенного торговца, во всю орущего на несчастного раба. Не повезло парню.
– Ты у меня сегодня сдохнешь за то, что так подставил меня!!! – брызжа слюной, орал на перепуганного раба торговец. Причем его ничуть не смущало, что его вопли слышат все и тот же самый Джазив, перед которым его якобы унизили. – Мне давно надо было избавиться от тебя! Выродок!
– Джезив, скажи мне, как ты посмотришь на то, чтобы сделать мне одно одолжение, за которое я буду перед тобой в долгу еще больше?
– Хм… смотря какое? – с интересном уставился он на меня.
– Купи мне раба, – и я показал на парня, что сейчас ни за что ни про что.
– Приглянулся? – подмигнул Джезив.
– Угу. Очень. – Вряд ли работорговец помет, если я скажу, что советь мучает. И вроде ни в чем не виноват, но знать, что на твоих газах сейчас забьют до смерти человека, и не попытаться его спасти, чудовищно. И ведь, ни одна падла не дернется спасать раба. Раб это что? Вещь. Захотел продал, захотел убил. Хозяин, в своем праве. Бесит!
Серт недовольно заклокотал, поднимаясь на ноги.
«Тихо Фифа, тихо, успокойся. Разбушевался я что-то. Мерзко мне от все этого, а ничего путного сделать не могу. Стереть бы с лица земли рабство, да кто же мне позволит. Так что, успокаивайся. Попробуем хотя бы одного спасти».
– Угомони серта, а то сейчас все всполошатся, – заволновался Джезив.
– Выкупи его. Я буду должен, – поторопил я, зло вздрагивая каждый раз, когда идущий позади раба торговец успевал полоснуть того по спине очередным ударом плети.
Мои эмоции бушевали внутри, грозя вырваться в фееричное мордобитие одного конкретного урода. Фифа заверещал, тонко, болезненно. Я быстро прикрыл уши, боясь лишиться слуха.
– Плохо! – крикнул мне Джезив, закрыв руками и свои уши. Стоящий на улице народ как-то в одно стал разбегаться.
«Фифа, прекрати, я же оглохну! Будешь потом со мной мучиться!» – мысленно крикнул я. Серт сразу замолчал, но появившиеся две пары шипованных плетей зависли над его спиной, словно только и ожидая приказа действовать.
– Что с ним? – спросил я у посматривающего с опаской на серта хозяина каравана.
– Он угрожал. Я так понимаю, ты был очень недоволен наказанием раба?
– Был. Очень, – повернувшись к своему серту, приник к его голове, поглаживая. – Ты мой хороший. Умница. Тебе тоже не понравился этот ублюдок?! Ну ничего, сейчас наш друг прикупит нам того раба, и все сразу станет замечательно.
Последнее, я сказал специально для стоящего рядом Джезива. Серт тоже глянул на него и втянув обратно свои плети, гордо фыркнул.
– Так рабов я еще не покупал, – хмыкнул он, качая головой, словно удивляясь самому себе.
– Потребуй с него компенсацию за порчу товара! – крикнул я ему вслед, от чего Джезив очумело глянул на меня, расплывшись в хищной улыбке. А я закашлялся, подавившись воздухом. Пусть гнида, хотя бы деньгами раскошелиться.
глава 6
Какого приятного бордового цвета стал колобок, когда Джезив начал с ним торговаться за раба. Парень, которого я решил выкупить по доброте душевной, кажется, вообще впал в спячку, причем стоя.
– Фифа, странно все происходящее, правда? Сам одной ногой в рабстве, а решил себе раба прикупить. И заметь, не за свои деньги. Своих-то нет, – жаловался я. – Вот скажи мне, что я с ним делать-то буду? В солдатики играть?
Фифа снова фыркнул.
– Только фыркаешь, а посоветовать не хочешь, – прижался я к его голове, продолжая поглаживать. – Хотя полезность от этого есть. Он, по кране мере, сумеет объяснить мне как здесь живут. Так меньше вероятности влететь в дерьмо с головой. Как думаешь, рабу можно довериться? Ты не думай, немного со ориентируюсь в местных реалиях, и отпущу его на все четыре стороны, если он захочет. Спрятаться бы где-нибудь подальше от людей. Не могу смотреть на это. Глянь, как животных распродают. В рот заглядывают, зубы смотрят. Тьфу, мерзость.
Колобок краснел, пыжился, эмоционально размахивал руками, что-то доказывая Джезиву. Зато хозяин каравана говорил мало, и со стороны казалось, что он сама невозмутимость.
Еще минут пять трепыханий жиртреста, и он сдулся, словно пузырь. Джезив улыбнулся, насыпал в протянутую пухлую руку торговца необходимую сумму и махнул рукой понуро стоявшему рабу, следовать за ним, направился ко мне.
– Ну, вот, поздравь нас Фифа, это наше первое приобретение в этом мире, причем живое и разумное, будем надеяться, – серт заинтересованно посмотрел на приближающихся, шумно втянув носом воздух.
– Этот торговец необычайно жаден, – с ходу выпалил Джезив, подойдя. – Не на того напал! Ему со мной в торговле не тягаться. Ишь чего удумал, десять золотых! Хм, от дохлой крысы хвост ему, а не золото. Ты мне лучше скажи, зачем тебе понадобился именно этот раб? Другого было бы проще купить. Этого чуть ли не по цене двух рабынь продали. Разорюсь я с тобой. Понравился настолько? Эх, молодость.
Раб, первый раз с интересом во взгляде посмотрел на меня.
– Мне показалось, что его просто убьют.
Джезив скептически хмыкнул.
– Я не собираюсь использовать его для чего Вы себе надумали. Никогда и никого в постель силой не тащил… а и тащить не буду. Черт, я не о том. Он вообще может быть свободен, если хочет!
– Да?! – в один голос удивились раб и хозяин каравана.
– Да, – кивнул я в подтверждение. – По мне так я бы всех работорговцев на мясо пустила. Извини, Джезив. Но отвратительно это, держать в неволе людей, как животных.
– Ничего страшного, – усмехнулся тот. – Ты…
– Какая приятная встреча, караванщик, – раздался рядом слащавый, с нотками властности голос. Я замер, раб снова уткнулся взглядом в землю, словно там есть что-то интересное, Джезив плавно развернулся, успев натянуть на себя радушную улыбку.
– Лорд Дран, – поклонился Джезив. А у меня по спине неприятный холодок от предчувствия пробежал. Серт также настороженно посматривал на подошедших. Смуглый невысокий мужчину лет двадцати пяти, одет, словно рождественская елка, именно он заговорил с нами. Вот где манекен для ювелирных работ. Жесть. Навесить на себя все имеющиеся в доме украшения разом, не ума ни вкуса. Раб, такой же бледнокожий, как и я, не прикрытый парси, выглядел на фоне темнокожего незнакомца и его чернокожих телохранителя, очень экзотично. Два амбала, сопровождающего этого Лорда Дрына с совсем недружелюбным выражением на квадратных мордах буквально сверлили нашу троицу взглядами. Из одежды на них была набедренная повязка, сандалии и заткнутый за пояс солидных размеров тесак. На шаг позади них, остановились еще двое светлокожих молодых парней, одетых, как и Лорд. Они увлеченно перешептывались друг другом. Завершал композицию, стоящий чуть сбоку, паренек лет пятнадцати, с ошейником, в минимуме одежды и с бурдюком наперевес.
– Ты привез сегодня много товара, достойного моего внимания, Джезив Удачливый, – лениво растягивая слова, проговорил Лорд.
– Я рад, что смог угодить Вам, Лорд Дран и Вашим супругам, – льстиво ответил Джезив.
– Увы, – притворно тяжело вздохнул Лорд, – я не нашел интересующего меня раба. – Насколько я знаю, обычно самое вкусное торговцы приберегают напоследок.
Мне совершенно не понравилось, каким взглядом Лорд посмотрел в мою сторону. Если этот неприятный тип поднимет мое покрывало, то мне полный абзац. Что-то мне подсказывает, мимо такой диковинки, как я, он точно не пройдет. Купит же, гад, из принципа, чтобы другим хвастаться. Драгоценностями похвалиться он явно любит, почему в таком случае не рабами?
