Другой крайностью, в которую частенько впадала Сиренити было целительство. Кристиэнская королева твёрдо верила, что она прекрасный врач и, что особенно удивляло короля Ройи, от её "элексиров" ещё никто не скончался. Но Рэйган совершенно не хотел, чтобы первой жертвой стал Ролдэн.
- Сиренити!
Женщина обернулась и с улыбкой пропела:
- Рэйган! Как я рада вас видеть. И как вовремя! Совсем было хотела за вами посылать...
- Что вы делаете? - стараясь говорить как можно спокойнее, перебил Рэйган.
Сиренити красноречиво посмотрела на бледного и, кажется, снова потерявшего сознание, принца-регента.
- Его Высочество был на грани смерти в темнице, и мне пришлось вмешаться, - притворно вздохнула женщина, продолжая возиться со своими проклятыми склянками. - Поверьте, Рэйган, я опечалена тем, что лезу в ваши личные дела, это никак не было моей целью... Но если принц-регент умрёт...
- Он не может умереть, - сдерживаясь из последних сил, прошипел Рэйган.
- Конечно, - улыбнулась Сиренити. - Именно поэтому я самовольно приказала перенести его в удобные покои и сейчас пытаюсь немного поправить его здоровье. Кстати, Рэйган, я знаю, вы не доверяете моим целительским навыкам... Может, вы пошлёте за врачом? Ведь врача ваши гвардейцы ещё не повесили?
- Мои гвардейцы вешают только тех, кого я им приказываю, - отчеканил Рэйган. - Врач скоро будет, за ним уже послано. Сиренити, я хочу, чтобы мы обсудили раз и навсегда - Ролдэн... принц-регент принадлежит мне.
Кристиэнка равнодушно пожала плечами.
- Как пожелаете. Мне он не нужен.
- Тогда какого... почему вы проголосовали за него на совете?! - не выдержал Рэйган.
Сиренити обернулась. Недоумённый взгляд упёрся в короля Ройи.
- Потому что другого принца-регента демоны не примут. Вы хотите дождаться восстания, Рэйган?
- Недовольство демонов меня волнует в последнюю очередь!
- Ну естественно, - хмыкнула кристиэнка, не повышая голос. - В первую вас волнует, как затащить смазливого мальчика в постель. Вы морите его голодом и жаждой, издеваетесь - пусть, это не моё дело. Но в королевстве демонов, Рэйган, если вы вдруг забыли, больше пяти миллионов жителей. Вы действительно хотите, чтобы эти пять миллионов вспомнили, что армия бывает не только регулярной и принялись партизанить?
Рэйган сжал кулаки.
- Сиренити, я понимаю, вы - женщина, а женщины по природе своей трусливы, но...
- Я осторожна, - перебила королева. - Это разные вещи. Рэйган, если по природе своей вы не видите дальше собственного носа, я не собираюсь водить вас за ручку. Если вы не согласны с регентством принца Ролдэна, я увожу свою армию и расторгаю все договоры. Юг обойдётся без вас - и прекрасно.
"Юг обойдётся!" Как же! Вот интересно, как эта сучка запоёт, когда армия Севера переступит её границы? Но не сейчас, светлые боги, ещё рано!
- Хорошо, - спокойнее произнёс Рэйган. - Я прошу прощения, Сиренити. Я погорячился. Ролдэн будет регентом - год или два. Потом он переедет в мою столицу.
- Если вам так хочется, - пожала плечами Сиренити.
- Но до этого момента я буду вынужден оставить здесь наместника.
- Конечно, - вздохнула королева. Как и я. Хотя, как раз я смогу немного задержаться. Мы ещё обсудим это, Рэйган, хорошо? Кажется, ваш врач явился.
Рэйган кивнул, стиснув зубы. Когда придёт срок, эта языкастая сучка за всё ответит. А пока надо ждать. Уж это он умеет!..
***
Сиренити остановилась перед дверью, прислушалась. И, переложив подхватив поднос правой рукой, постучала.
В ответ - удивлённая тишина. И не менее удивлённое "войдите" несколько минут спустя.
- Мне сказали, вы очнулись, Ваше Высочество, - улыбнулась королева, толкнув дверь. - Как вы себя чувствуете? Выглядите, во всяком случае, лучше.
Ролдэн, бледный и осунувшийся, настороженно смотрел, как королева идёт от порога к прикроватному столику, ставит поднос, с интересом осматривает кувшин с водой.
- Я вас не ждал... госпожа, - медленно, все ещё дрожащим голосом откликнулся принц.
- Полагаю, вы ждали короля Ройи. Сожалею, что вам приходится тратить время на меня, - королева взболтала воду. - И всё же - как вы себя чувствуете?
- Благодарю, лучше, - настороженный взгляд не отрывался от женщины.
Та, вздохнув, поставила кувшин на место.
- Придворного врача либо всё-таки повесили, либо купили, - протянула она. - Не советую пить эту воду, Ваше Высочество. В неё добавили крайне неприятный наркотик. Не смертельный, но парализующий.
- А что добавили в мой ужин вы? - устало поинтересовался пленник.
Королева перевела недоумённый взгляд на принца.
- Укрепляющие зелья. Но, думаю, чтобы избежать недопонимания, - Сиренити открыла крышки блюд и поочерёдно попробовала каждое. - Между прочим, отличный суп. Надо узнать, рецепт. Обожаю куриный бульон. Попробуйте, очень вкусно.
Принц вскинул брови и попытался потянуть поднос на себя. Руки дрогнули, звякнула супница.
- Осторожно, - Сиренити медленно поставила поднос на кровать и быстрым, привычным движением поправила подушки. - Я бы на вашем месте начала с салата. Иначе перебьёте вкус.
- Ваше Величество, - пленник устало прикрыл глаза. - Зачем вы пришли? Ведь не накормить же меня ужином.
- И это тоже, - улыбнулась Сиренити. - А ещё предупредить, что я поставила у ваших комнат стражу. Король Ройи обещал оставить вас на время в покое, но, боюсь, что обещания он даёт также легко, как и нарушает. Поэтому... вы же не против моих солдат?
- Какая разница, чьи, - Ролдэн без аппетита помешал в супнице ложкой. - Ваше Величество, раз уж вы здесь, могу я позволить себе вопрос?
Сиренити придвинула кресло ближе к кровати и устроилась в нём, скрестив руки на груди.
- Прошу вас.
- Что с моим племянником? - в упор глядя на королеву, отрывисто произнёс Ролдэн.
- Эйденом? Жив-здоров, чего и вам желает. Забавный мальчик. Вы не возражаете, если я разрешу ему вас навестить... чуть позже, когда на вас не страшно будет смотреть.
- Делайте, что хотите, - упавшим голосом произнёс принц.
- Серьёзно? - улыбнулась королева, точно волшебница внимания из-под плаща гитару. - Петь хочу, сил нет. Не знаю, чем вас мучает Рэйган, но, по словам самого короля Ройи, мой голос - настоящая пытка. Так что слушайте...
- Ваше Величество, - точно не расслышав последних слов королевы, перебил Ролдэн. - Скажите правду: что вам сделали демоны? Какой повод вы нашли для войны?
- Просто политика вас не устраивает? - усмехнулась Сиренити, перебирая струны.
