Определенные итоги деятельности Таможенного союза были подведены на заседании Межгосударственного совета в январе 1998 г. Обсуждение показало, что интеграция набирает обороты. Хотя разговор на заседании был жестким, особых разногласий между его участниками не было65. Белорусский Президент А. Г. Лукашенко не поддержал инициативу Президента Казахстана Н. А. Назарбаева относительно его инициативы о создании Единого экономического пространства. По мнению белорусского лидера, при наличии Договора о Таможенном союзе, который не выполнен его участниками, не следует принимать другой, подобный ему документ.
Создание подлинного Таможенного союза предполагало соблюдение следующих условий: во-первых, свободное передвижение товаров через границу; во-вторых, унифицирование таможенных ставок и налогового законодательства. Последовательность тут ясна: зона свободной торговли, зона одинакового таможенного регулирования, затем зона одинакового налогообложения.
Тем не менее Межгосударственный совет одобрил предложения Казахстана по разработке Договора о создании единого экономического пространства. Его целями признаны отсутствие внутренних границ; устранение таможенных сборов и ограничений на импорт и экспорт; введение общего таможенного тарифа; приверженность единой торговой политики по отношению к третьим странам; свободное передвижение людей, товаров, услуг и капиталов; общая аграрная и транспортная политика; сближение национальных законодательств66.
25 февраля 1998 г. в Интеграционном комитете состоялось первое заседание заместителей премьер-министров стран «четверки», курирующих вопросы финансов. На заседании было принято решение создать рабочую группу, состоящую из заместителей министров финансов, и поручить ей до 1 апреля 1998 г. разработать совместную программу мер по переходу на международный принцип взимания косвенных налогов.
9 апреля 1998 г. в Москве состоялось девятое заседание Интеграционного комитета «четверки»67. Участники заседания заслушали информацию о ходе подготовки проекта договора между четырьмя государствами о создании единого экономического пространства, рассмотрели проект Заявления «О десяти простых шагах навстречу простым людям», а также ход работы над проектом соглашения о принципах взимания косвенных налогов при экспорте и импорте товаров (работ, услуг) между государствами «четверки», проект договора о правовом статусе граждан одного государства, постоянно проживающих на территории другого государства – участника Договора от 29 марта 1996 г., о присоединении Таджикистана к Соглашению о Таможенном союзе.
Президенты Беларуси, Казахстана, Киргизии и России на очередном заседании Межгосударственного совета, состоявшемся 28 апреля 1998 г. в Москве, обсудили актуальные вопросы развития сотрудничества между странами – участницами Таможенного союза и Договора об углублении интеграции в экономической и гуманитарной областях от 29 марта 1996 г.68
Подтвердив поддержку инициативы Президента Казахстана Н. А. Назарбаева о заключении Договора о создании единого экономического пространства, стороны высказались за ускорение всесторонней совместной проработки проекта этого принципиально важного документа, открывавшего перспективу углубления взаимовыгодной экономической интеграции.
Главы государств приняли Заявление «О десяти простых шагах навстречу простым людям»69. Такими шагами названы следующие:
первый – введение упрощенного порядка принятия гражданства, обеспечение гражданам одного государства, постоянно проживающим на территории другого государства, максимально благоприятных условий пребывания;
второй – обеспечение гражданам свободного и равного права пересечения границ государств-участников, пограничного, таможенного и иных видов контроля;
третий – создание гражданам одного государства, находящимся на территории другого государства, одинаковых условий для получения неотложной медицинской помощи;
четвертый – разрешение беспрепятственного перемещения через границы государств-участников иностранной валюты на согласованную сумму;
пятый – расширение возможности беспрепятственного провоза в согласованном порядке багажа граждан, не предназначенного для производственной или иной коммерческой деятельности;
шестой – обеспечение свободной подписки и доставки газет, журналов и других периодических изданий каждой из стран-участниц на территории других;
седьмой – создание благоприятных условий для распространения программ телевидения и передач радио государств-участников на территории друг друга;
восьмой – взаимное признание аттестатов о среднем образовании, дипломов о высшем и специальном образовании, документов об ученых званиях и степенях; возможность поступления на равных правах в учебные заведения государств-участников при наличии соответствующего уровня подготовки;
девятый – облегчение процедуры осуществления денежных переводов и почтовых отправлений между государствами-участниками;
десятый – создание максимально льготных условий для занятия малым и средним бизнесом в государствах-участниках.
По мнению глав государств, согласованное осуществление комплекса конкретных мер, предусмотренных этим документом, позволит уже в ближайшее время обеспечить реальное и ощутимое улучшение условий для взаимных контактов и жизнедеятельности граждан государств-участников.
Участники заседания приветствовали намерение Таджикистана, подтвержденное присутствовавшим на нем ее Президентом Э. Ш. Рахмоновым, присоединиться к Соглашению о Таможенном союзе и Договору от 29 марта 1996 г. На заседании было принято Решение согласиться со вступлением Республики Таджикистан в «четверку». Принято также Решение о переносе местонахождения Интеграционного комитета в г. Алма-Аты. Президенты четырех государств подписали Договор о правовом статусе граждан одного государства, постоянно проживающих на территории другого государства70.
Руководствуясь Заявлением глав государств – участников Таможенного союза «О десяти простых шагах навстречу простым людям», 28 ноября 1998 г. правительства и национальные банки Беларуси, Казахстана, Киргизии и Российской Федерации подписали Соглашение об обеспечении свободного и равного права пересечения физическими лицами границ государств – участников Таможенного союза и беспрепятственного перемещения ими товаров и валюты71.
Состоявшееся 26 февраля 1999 г. в Москве заседание Межгосударственного совета Беларуси, Казахстана, Киргизии, России и Таджикистана приняло ряд важных решений, выводящих государства – участники Таможенного союза и Договора об углублении в экономической и гуманитарной областях от 29 марта 1996 г. на новый этап сотрудничества72.
На заседании было завершено правовое оформление присоединения Таджикистана к Соглашению о Таможенном союзе и Договору от 29 марта 1996 г. Интеграционная «четверка» окончательно оформилась в «пятерку». Участники подписали широкомасштабный Договор о Таможенном союзе и Едином экономическом пространстве73, который создавал прочную основу для развития экономического взаимодействия стран на предстоящие годы.
Единое экономическое пространство – это пространство, состоящее из территорий Сторон, на котором функционируют однотипные механизмы регулирования экономики, основанные на рыночных принципах и применении гармонизированных правовых норм, существует единая инфраструктура и проводится согласованная налоговая, денежно-кредитная, валютно-финансовая, торговая и таможенная политика, обеспечивающая свободное движение товаров, услуг, капитала и рабочей силы (ст. 2).
Статья 3 определяет основные цели формирования Единого экономического пространства: эффективное функционирование общего (внутреннего) рынка товаров, услуг, капитала и труда; создание условий для структурной перестройки экономики сторон в интересах повышения жизненного уровня их населения; проведение согласованной налоговой, денежно-кредитной, валютно-финансовой, торговой, таможенной и тарифной политики; развитие единых транспортных, энергетических и информационных систем; создание общей системы мер государственной поддержки развития приоритетных отраслей экономики, производственной и научно-технической информации.
Важнейшими принципами формирования Единого экономического пространства являются принцип недискриминации; принцип взаимной выгоды; общие (универсальные) принципы: взаимопомощь, добровольность, равноправие, ответственность за принятые обязательства, открытость (ст. 4).
Единое экономическое пространство формируется поэтапно. Продолжительность этапов, совокупность мероприятий в каждом из них и их реализация определяются Межгосударственным советом. Переход от этапа к этапу обусловливается фактическим достижением целей Договора и выполнением Сторонами принятых по нему обязательств.
