весла. С первым залпом реактивных установок батальоны первых эшелонов начинают форсирование.
На занятиях присутствовали представители штаба фронта. Как только оно закончилось, сразу позвонил Рокоссовский и озабоченно спросил:
— Павел Иванович, мне доложили, что ты изменил время начала операции. В чем дело?
Батов четко изложил все причины, по которым он принял новое решение.
— Но ведь вы действуете не отдельно, а в составе фронта. Вы это учитываете?
Батов убедительно доказывал обоснованность своих действий, объяснял особенности обстановки в 65-й армии по сравнению с другими армиями ударной группировки фронта. Рокоссовский сразу решения не принял, сказал, что хочет посоветоваться с другими командармами и позднее позвонит. Звонок раздался только в 23.00. Рокоссовский согласился на предложенные Батовым изменения, потом спросил:
— А не обида тебя толкнула на такое изменение в плане операции?
Павел Иванович даже не успел ответить. Вошел озабоченный полковник Липис и доложил, что ветер с моря усилился и уровень воды в пойме начал повышаться.
Под утро еще раз позвонил Рокоссовский:
— Как дела, Павел Иванович? Не передумал?
— Нет, товарищ командующий, не передумал. Твердо уверен в успехе. И войска верят.
Артподготовка началась в 6.30. Плотность артиллерии на участке главного удара командарм довел до 238 орудий на 1 километр фронта. Через 36 минут первый эшелон десанта уже был на западном берегу Вест-Одера. К 8.30 войска захватили плацдарм шириной 3 километра. Все шло в точном соответствии с решением Батова. Противник ввел в устье Одера боевые корабли с штеттинской ремонтной базы, но они были рассеяны бомбовыми ударами двух дивизий наших бомбардировщиков.
В 11.15 позвонил Рокоссовский. Батов доложил, что два корпуса пятью дивизиями форсировали Вест-Одер и ведут бой за расширение плацдарма.
После небольшой паузы Рокоссовский сказал:
— На главном направлении войска пока успеха не имеют. Еду к вам.
Ознакомившись с обстановкой, Рокоссовский принял решение перенести главные усилия ударной группировки фронта на направление 65-й армии. Батов подумал: «Ну, вот и вышли мы в люди», но размышлять об этом было некогда.
Армия была усилена понтонными средствами. По ее переправам двинулись дивизии 70-й армии, танковые корпуса, фронты, соединения 2-й ударной и 49-й армий. Героями этих дней были саперы, возглавляемые Швыдким. Именно его одним из первых Батов представил к званию Героя Советского Союза, и вскоре оно было ему присвоено.
Основное внимание Батова было приковано к плацдарму. Там шли ожесточенные бои. 21 апреля было отбито 24 атаки противника, с 22 по 24 апреля — больше 30. Вражеское командование стягивало к плацдарму крупные силы, в том числе наскоро сколоченные полки фольксштурма, укомплектованные юнцами из гитлерюгенда и стариками. Но никакие силы не могли сдержать рвущиеся к Балтике войска. Именно там, на суровых берегах Балтийского моря, 2 мая 1945 года Шестьдесят пятая завершила последний бой с врагом. В тылу оставался Штеттин. 105-й стрелковый корпус готовился к штурму. Но на рассвете 26 апреля к командиру дивизии генералу К. Ф. Скоробогаткину явилась делегация гражданских властей города, а вскоре и сам бургомистр. Город сдался на милость победителя. Бежавший гарнизон взорвал электростанцию, мосты, несколько заводов.
Павел Иванович не раз говорил и писал, что в форсировании Одера и наступлении к берегам Балтики сконцентрировался весь богатейший боевой опыт командиров, политработников и солдат доблестной 65-й армии. Это был венец, вершина их боевого мастерства. И в этот последний бой войска армии вел командарм Павел Иванович Батов, проявивший не только личное мужество, но и решимость взять на свои плечи все бремя ответственности за конечный результат самой сложной операции на боевом пути 65-й армии. 2 июня 1945 года генерал-полковник Батов был награжден второй Золотой Звездой Героя Советского Союза.
Послевоенная деятельность Павла Ивановича Батова была исключительно многосторонней. Он занимал высокие и ответственные посты в Советских Вооруженных Силах, командовал механизированной и общевойсковой гвардейской армиями, был первым заместителем главкома Группы советских войск в Германии. В 1955 году ему было присвоено воинское звание генерала армии.
Командуя войсками Прикарпатского, Прибалтийского военных округов, Южной группой войск, генерал армии Батов внес большой вклад в послевоенное строительство Советских Вооруженных Сил, укрепление их боевой мощи. И в мирное время Павел Иванович был на передовых рубежах, где высокая боевая готовность войск имела особо важное значение. В 1962–1965 годах генерал армии Батов — начальник штаба Объединенных вооруженных сил государств — участников Варшавского Договора. На этом посту им вложено много труда в укрепление обороноспособности стран социалистического содружества. С 1965 года Батов активно работал в группе генеральных инспекторов Министерства обороны СССР, выполнял ответственные поручения министра обороны, часто бывал в войсках, на учениях.
В 1970 году он был избран председателем Советского комитета ветеранов войны, вел активную работу среди ветеранов, направлял их усилия на проведение военно-патриотической работы, особенно среди молодежи, занимался созданием военно-исторических музеев, проявлял большую заботу об инвалидах войны, семьях погибших воинов. Деятельность Батова проявлялась и на международной арене. Он выступал активным борцом за разрядку напряженности, сотрудничество и дружбу народов, содействовал разоблачению агрессивных замыслов и действий современного империализма, проводил большую работу по развитию деловых контактов с международными и национальными организациями ветеранов войны.
Несмотря на немалую служебную нагрузку, Батов уделял исключительно большое внимание работе с детьми, школьниками, пионерами, красными следопытами. По своей натуре он был педагогом и щедро делился своими знаниями, своим боевым и жизненным опытом. В 1972 году Батов писал: «За последние семь лет я получил писем во много раз больше, чем за всю предыдущую жизнь… И в каждом письме вопросы, вопросы…»
И насколько позволяли время и силы, Павел Иванович отвечал почти на все письма и особенно внимательно относился к письмам пионеров и школьников.
Во многих из них задавался вопрос: как подготовить себя к службе в Вооруженных Силах, какими качествами должен обладать советский воин нашего времени? Павел Иванович, отвечая на этот вопрос, говорил о необходимости воспитывать в себе коммунистическую убежденность, быть не просто грамотным, а высокообразованным, всесторонне развитым человеком. Без этого невозможно освоить современную технику, в которой широко используется автоматика, электроника, телеуправление, вычислительные устройства. Недоучка не сможет управлять оружием сегодняшнего, а тем более завтрашнего дня.
С большим вниманием относился Батов к письмам юношей, мечтающих стать офицерами. Умудренный боевым и жизненным опытом генерал говорил о почетной
