⠀⠀* * *
⠀⠀ ⠀⠀
Собаки сразу увязались за нею, она решила, что покормит их потом, сначала нужно было сбегать за одеждой для Любопытного.
А над большим пустырём у СКК опять висело несколько медуз. Света остановилась подумать. Сворачивать налево, в кварталы развалин, ей не очень хотелось. Уж больно опасной, со слов Сильвии, была Трёхрукая Швея, на которую девочка в прошлый раз там наткнулась. Встречаться с нею во второй раз Светлане не хотелось. Пришлось ей бежать вдоль парка в сторону Красного Дерева и оббегать СКК с севера.
А там она, конечно, встретила стаю из шести синих мальчиков. Правда, из всех только два были крупными, остальные четверо мелочь. Собаки их хоть и побаивалась, но уже не так, как в прошлый раз, они стали облаивать их ещё издали. А те заняли позиции на развалинах так, чтобы быть у Светланы сбоку и чуть сверху.
— Даже не думайте! — крикнула Света сыночкам мамы-Таи и подняла для убедительности свою палку: вот смотрите, моё оружие со мной.
Тогда один из крупных поднял кусок кирпича, спустился поближе и достаточно ловко швырнул его в сторону девочки и собак. Его соплеменники завизжали радостно и злобно, стали подпрыгивать на месте, прыгали высоко, демонстрируя свою ловкость и силу. Прыгали, корчили морды и визжали.
Света не испугалась камня, а собаки чуть отбежали в сторону, когда тот, не долетев до них, покатился мимо. Светлане этого не очень-то и хотелось, но это нужно было сделать: она взяла камень, нашла побольше, и с силой и с неожиданной даже для себя точностью запустила его в крупного сынка. И попала бы, не увернись он в последний момент. Мальчик оскалился и зашипел, а бывшие с ним сородичи попритихли. Они ещё визжали, ещё прыгали, но уже без азарта, это их поведение было скорее осторожным. Один даже подбежал и понюхал камень, что кинула девочка. А она, удовлетворившись этой своей небольшой победой, сказала собакам:
— Пойдёмте, они не осмелятся напасть.
Кажется, собаки её поняли, а ещё девочка, глядя на их поведение, на их довольные морды, поняла, что они в ней уверены. Может быть, даже чуточку гордятся тем, что у них такой смелый и сильный лидер.
⠀⠀ ⠀⠀
* * *
⠀⠀ ⠀⠀
Опять собаки не пошли за нею внутрь торгового комплекса. Она зашла туда одна. Теперь Света чувствовала себя увереннее, чем в прошлый раз. Теперь даже полная темнота её не очень пугала, она просто знала, если в ней кто-то прятался. Нападение уже не могло быть неожиданным, а для ожидаемого нападения у девочки была крепкая и лёгкая палка с двумя свежесрезанными шипами розы. Пусть какой-нибудь черныш попробует сунуться.
Девочка снова забралась в торговый павильон и стала искать там одежду для своего товарища. Ей приходилось, находя что-то из вещей, подходить ко входу, там было немного света и можно было хоть как-то разобраться с размерами. В один такой подход, когда она рассматривала размер на ботинках, Светлана поняла, что за нею наблюдают из темноты коридора. Может быть, раньше её это напугало бы, но теперь она лишь посмотрела в темноту и, поудобнее взяв палку, которую держала подмышкой, крикнула:
— Только суньтесь!
И стала дальше разбираться с размерами. Не сильно заботясь о том, чтобы производить меньше шума.
Когда она нашла брюки, ботинки и рубашку, как ей казалось, нужных размеров, Светлана двинулась к выходу. А из темноты на неё уже смотрели два черныша. Два. Светлана уже легко распознавала количество брошенных на неё взглядов. И что было немаловажно, она, несмотря на непроглядную темноту коридора, запросто бы указала места, из которых на неё глядят эти скрытые недоброжелатели. Света, получая удовольствие от своей уверенности в себе, даже остановилась перед тем, как уйти: ну, может быть вы осмелитесь подойти, или будете просто таращиться?
Но черныши не пошевелились. Она не стала ничего кричать им — зачем, и ей, и им и так всё было понятно; девочка постояла немного, подождала и пошла к выходу.
⠀⠀ ⠀⠀
Глава 43
У него были слабые и неловкие пальцы, он практически ничего не мог сделать с принесённой одеждой, и Светлане самой пришлось его одевать, застёгивать пуговицы и завязывать шнурки на ботинках. Когда Света застёгивала ему пуговицы на рубашке, она увидела, как у него на его впалом животе, под кожей, появилось что-то, похожее на бугорок, и этот бугорок вдруг, чуть-чуть напугав Свету, пополз вверх, пополз достаточно быстро, заставив девочку немного скривиться. Ещё бы, в её представлении, ничто не должно ползать под кожей живого существа. Впрочем, она не стала ничего ему говорить об этом, возможно, всё так и должно было быть. Девочка продолжила застёгивать рубашку.
А Лю в это время как ни в чём не бывало продолжал что-то говорить ей в свой умной манере. Что-что, а вот говорить Любопытный научился довольно быстро. Он ещё сипел, иногда недоговаривал звуки, но, в принципе, говорить он уже умел хорошо. Как, впрочем, и всегда умел это делать. Но сейчас он говорил только о еде.
— Я видел, как вы кормили своих животных, Светлана-Света.
— Да, я подкармливаю их, — отвечала Света, завязывая ему шкурок на ботинке. — Но они едят жуков.
— Я бы хотел попробовать употребить несколько жуков, — заявил Лю. — Возможно, что они будут питательны.
— Они питательны, — сказала Светлана с заметным сомнением, она и сама удивлялась тому, как быстро на жуках, от выпирающих костей до лоснящихся боков, откормились её собаки, — но вряд ли вы их захотите есть.
— Но ваши животные их едят? И я заметил прогресс в их физическом состоянии.
Светлане не захотелось с ним спорить.
— Ладно, я найду вам жуков, — произнесла девочка, едва заметно скривившись от одной мысли, что этих мерзких чёрных жуков, что вечно сидят на трупах, можно брать в рот. — Их тут хватает.
И действительно, чего спорить, зачем его отговаривать, жуков в этом мире чуть меньше, чем развалин. А вдруг он сможет их есть? Это решило бы для Светы многие вопросы.
Лю вышел
