-Если я сдам тебя Старку - ты покойник. Скажу честно, я ненавижу бандитов, но ещё больше я не люблю оставаться перед кем-то в долгу, - сказал Рединг.
-И как же ты собираешься разобраться с этой дилеммой?
Взвесив все "за" и "против", Йен повернулся к Рексу спиной и сказал:
-Теперь мы квиты, так что старайся больше не попадаться мне на глаза.
-Ты ведь понимаешь...
-Само собой. Так будет достовернее. Давай уже, не тяни кота за хвост.
Рекс со всей силы стукнул Рединга локтем по голове, а когда тот рухнул на землю и потерял сознание, спешно ретировался с места происшествия. Однако едва Рекс миновал две улицы и вышел к опустевшему многоэтажному дому, задняя сторона которого выходила к свалке, путь ему преградили облачённые в армейскую форму Айзек и Шон. Рекс сразу же повернул назад, но Геллар вынудил его остановиться и обернуться, сделав несколько предупредительных выстрелов в землю позади Корсара.
-Заставил ты нас побегать, Клифтон. Вот только бежать больше некуда! - сказал Айзек. - Иди сюда!
-Эй, ублюдки, ловите! - послышалось откуда-то сверху.
Шон поднял глаза и увидел в открытом окне четвёртого этажа Лору с карабином в руках. Кобра сначала дала залп из подствольника, а потом начала вести огонь короткими очередями. Взрыв гранаты едва не прикончил обоих, дав возможность Рексу повернуть за угол и броситься бежать к свалке. Несмотря на шум в ушах, Айзек быстро оправился и начал вести ответный огонь по окну, вынудив Лору залечь на пол.
-Прикончи сучку! - крикнул он Шону, а сам бросился вдогонку за Рексом.
Перемахнув через кучу промышленного мусора, Рекс залёг на землю и затаил дыхание. Айзек буквально дышал ему в затылок, а поскольку свалка была огорожена длинным забором, выбраться отсюда незамеченным было проблематично. Остановившийся возле единственного выхода со свалки Айзек бегло осмотрел местность.
-Выходи по-хорошему, Клифтон. Я всё равно отсюда никуда не уйду! - крикнул Геллар.
Ответом ему служило гробовое молчание. Тогда Айзек поднял винтовку дулом вверх и отстрелял в воздух всю обойму.
-У меня не осталось патронов. Давай уладим все разногласия по-мужски! - сделал Айзек ещё одну попытку, а потом отбросил в сторону бесполезную винтовку.
Притаившийся Рекс понимал, что не стоит доверять чистильщику, однако чем дольше он тянул время, тем больше была вероятность, что сюда явятся армейцы. Поняв, что другого выхода у него нет, Рекс выпрямился во весь рост и вышел из своего укрытия.
-Так-то лучше, - усмехнулся Айзек, разминая шею и кулаки.
Глядя на прихрамывающего пирата, Геллар предвкушал быструю победу, однако не торопился расслабляться.
-Ну что, готов? - поинтересовался чистильщик, вставая во фронтальную стойку.
-Сначала ответь мне на один вопрос. Дуглас разыскивал меня ещё до гибели Бриджит. Что ему было нужно? - спросил Корсар.
-Крейну был нужен свой человек на Астере, который мог бы рассказать ему о слабых местах накануне... Впрочем, теперь это уже не имеет значения! - ответил Геллар и нанёс первый удар.
В тот момент, когда Лора перезаряжала винтовку, в окно влетела граната. Выронив оружие, Кобра выскочила из комнаты за секунду до того, как произошёл взрыв. Выскочив в коридор, пиратка выбежала на лестницу, и, заглянув в проём между этажами, начали обстреливать из пистолетов поднимающегося наверх чистильщика. Шон не стал бежать вверх напролом, а прижался к стене и начал ждать, пока пиратка расстреляет весь боезапас. Когда выстрелы стихли, Экланд кинул в проём последнюю гранату, после чего стремительно побежал наверх. Лора успел пнуть гранату в другую сторону, и та, упав вниз, взорвалась на уровне первого этажа. Лору от Шона отделял всего один этаж, поэтому Кобра бросилась бежать по коридору, остановившись возле одной из квартир. Поднявшийся на четвёртый этаж Шон заметил в какую именно квартиру забежала пиратка, и сразу же последовал за ней. Подбежав к открытой двери, Экланд сначала выдал короткую очередь из автомата, а только потом забежал в квартиру. Миновав длинный коридор, Шон вышел на кухню, из открытого огня которой Лора и вела огонь по нему с Айзеком, однако сейчас пиратки там не было. Лора же спряталась в шкафу в прихожей, а когда чистильщик прошёл мимо, тихонько открыла дверцу и проследовала за ним. Лора собиралась выстрелить чистильщику в спину, но когда нажала на курок, то раздался лишь щелчок, заставивший Шона резко обернуться. Недолго думая, Кобра ухватилась руками за дверной косяк, а потом ударила Экланда двумя ногами в грудь. От сильно толчка тот подался назад, и выпал из окна. Перезарядив пистолеты, Лора подбежала к окну и посмотрела вниз. Над распростёртым телом чистильщика стояли несколько солдат, один из которых поднял голову вверх и тут же заметил пиратку.
-Твою ж мать! - в сердце выругнулась Лора и выбежала с кухни.
Первоначальные прогнозы Айзека не оправдались. Несмотря на боль в ноге (Айзек специально пытался бить Рекса по ногам, но тот игнорировал попытки чистильщика причинить ему боль, стоически сжав зубы), Рекс наносил Геллару один удар за другим, пока чистильщик не отошёл к стене, чтобы перевести дыхание и стереть с лица кровь.
-Я всё равно доставлю тебя к Дугласу! - прокричал Айзек, и попытался заехать подошедшего к нему Рексу кулаком по лицу, однако Клифтон с лёгкость перехватил его руку.
-Только через мой труп, - сказал Рекс, после чего пару раз заехал Геллару по физиономии, завершив серию ударов апперкотом.
Упавший на землю Айзек попытался было встать, но Рекс заехал ему ногой по животу, и у Геллара перехватило дыхание. Жадно ловя ртом воздух, чистильщик начал отползать от своего противника, пока его рука не наткнулась на что-то металлическое. Этим "чем-то" оказался небольшой ржавый прут. Как только Рекс подошёл к нему достаточно близко, Айзек ударил его по больной ноге, а когда Корсар рухнул на одно колено, всадил ему прут в бок.
-Как скажешь, Рекс! - проговорил Айзек, медленно поворачивая прут из стороны в сторону, а потом несколько раз ударил противника головой по лицу.
Рекс рухнул на спину как подкошенный, а быстро поднявшийся на ноги Геллар попытался с заправкой профессионального футболиста заехать ему ногой по глазу, но Корсар резко выдернул из бока прут и всадил его Айзеку в ногу. Геллар закричал от боли, и тогда Рекс сбил его с ног, а потом навалился сверху и придавил к земле, заведя чистильщику руки за спину.
-Зачем Дуглас меня искал? Для чего ему был нужен надёжный человек с Астера? - спросил Рекс.
-Пошёл ты!
Тогда Рекс одной рукой обхватил шею Айзеку и начал его душить. Буквально через десять секунд Геллар уже был готов отдать богу душу.
-Что ему от меня было нужно? - вновь спросил Корсар, немного ослабив хватку.
-Встретимся в аду, ублюдок! - едва разборчиво прохрипел Геллар.
-Вот и отправляйся туда, а я немного задержусь! - ответил Рекс, и свернул Айзеку шею.
Поднявшись с земли, Рекс кое-как добрёл до ограды, и начал переводить дыхание. Проведя ладонью по боку, Корсар понял, что рана серьёзная. Однако стоило Рексу вспомнить про Лору, как боль в кровоточащем боку ушла на второе место. Возле дома, где она атаковала чистильщиков, вовсю слышались выстрелы. В основном это были непрекращающиеся автоматные очереди, что заставило не на шутку встревоженного Корсара прибавить ходу. Следуя на звуки выстрелов, Рекс в скором времени набрёл на Лору, отстреливающуюся от солдат геднерского гарнизона. Кобра также заметила своего подельника, а потому быстро выскочила из-за своего укрытия и подбежала к Корсару.
-Это лысый тебя поцарапал? - спросила она, проводя ладонью по ране Рекса.
-Ерунда.
-Заткнись и слушай меня внимательно! Тебя они ещё не видели, а значит ещё не всё потеряно. Поступим так: я отвлеку их и попытаюсь отвести в сторону, а ты выбирайся из города. Сможешь сделать это?
-Паршивая идея. Отвлечь то ты их отвлечёшь, но они тебя убьют.
-Может убьют, а может и нет - это уж как повезёт, - пожала плечами Лора, а потом осторожно высунулась из-за укрытия и оглядела улицу.
В её сторону бежало пятеро солдат с автоматами, и что-то Лоре подсказывало, что эта пятёрка - лишь часть группы, в то время как остальные армейцы пытаются подобраться к ней с тыла. В данной ситуации недостаточно было везение - здесь было нужно самое настоящее чудо.
-Сейчас я перебегу на другую сторону улицы и попытаюсь увести этих засранцев, а ты драпай отсюда со всех ног, только внутренности по пути не растеряй. Если всё получится, я присоединюсь к тебе чуть позже.
Лора достала из-за пояса рацию и протянула её Рексу.
-А если не получится, свяжись с Плутом и он тебя заберёт.
-Не делай этого.
Однако Лора вложила рацию в руку Рекса, а потом резко выскочила из-за угла, и, ведя беглый огонь (не столько для того, чтобы перебить наступающих, сколько для привлечения внимания), перебежала через дорогу и скрылась за соседним домом. Военные послали ей вдогонку пару автоматных очередей, а потом бросились в погоню за пираткой. На лежавшего возле стены Рекса они не обратили никакого внимания. Как только последний из армейцев скрылся из виду, Корсар поднялся с земли, и, невзирая на боль в ноге, побежал на восток.
