многозначительно поводил у них перед носом пистолетом. – Это вам не ресторан в четырехзведочном отеле, поняли, вы, халкат ранди?! Это месть! Ты меня обокрала, Гита. Ты меня поимела. Хочешь спасти всех собачек в Индии? Тогда тебе придется ослепнуть вместо них.
– А оно тебе реально надо, Чинту? Именно так отомстить? – поинтересовался Рамеш, не сводя глаз с самогона в пакетах. Было очевидно, что ему страсть как хочется выпить. Настоящий алкоголик не в силах отказаться даже от испорченного пойла. – Вообще-то, месть крутого авторитета должна быть скорой и ужасной.
Бада-Бхай нахмурился:
– И что ты предлагаешь?
– Отрежь ей палец на руке или на ноге. Это будет четкое послание. Авторитеты так и поступают.
– Ну ждо́рово! – промычала Салони; из-за того что кляп промок, ее речь сделалась еще более невнятной. – Фы фрям хероишеский херой. Так с женой обрашшаца…
– Гиту нужно поставить на место, – сказал Рамеш Бада-Бхаю. – Посмотри на нее! За десять лет она мне даже ребенка родить не смогла. Ни одного! – Тон его из презрительного сделался просительным: – Ты сказал, что разберешься с авторитетами из Бароды, Сурата и Раджкота, которые сидят у меня на хвосте, если я отдам тебе Гиту, и еще подкинешь мне бухла. Не какой-нибудь там вонючей тхарры, а нормального, не забыл? Хорошего, импортного, да?
Бада-Бхай покосился на него:
– Слушай, я обычно не говорю такого своим покупателям – это плохо для бизнеса и все такое, но сдается мне, у тебя из-за алкоголя могут возникнуть проблемы.
– Могут?! – фыркнула Салони.
– Заткнись, сука. Считаешь себя слишком умной, да? – прошипел Рамеш. – Эту мы можем убить, Би-Би. Но Гита нужна мне живой. Ее дурацкое хобби оказалось прибыльным, а поскольку все, что она зарабатывает, принадлежит мне…
Гита с трудом сдержала крик. С тех пор как она некоторое время назад переступила порог своего дома, ее единственной задачей было выжить. Она надеялась, что если им с Салони удастся выйти из этой передряги целыми и невредимыми, Рамеш опять уйдет, найдет какой-нибудь другой город, чтобы начать свои грязные делишки с чистого листа. Но уцелеть только ради того, чтобы снова жить с ним… это нельзя было назвать победой.
Бада-Бхай окинул взглядом обеих женщин.
– К толстухе у меня нет предъяв. Это Гита меня поимела. Я нашел собак на улице, вызвал ветеринара, который сделал им прививки и стерилизацию. Все это было не бесплатно, знаете ли. А потом явилась она и всех выпустила. Как думаете, хоть одна тварь неблагодарная потом вернулась?
– Офалфеть. Нет, фто ли? – выразила удивление Салони.
Бада-Бхай надвинулся на нее:
– Завали хлебало, женщина. Оглядись вокруг: ты не в том положении, чтобы выступать.
– Кстати о нафем полофении. Какие у фефя планы, Чинту? – спросила Салони. – Могу я дафывать фебя Чинту?
– Я предпочитаю, чтобы меня называли Бада-Бхай или Би-Би.
Салони нахмурилась:
– Биби[167]? Нам к тебе как к леди обращаться?
По бурной реакции Бада-Бхая можно было догадаться, что он уже и раньше сталкивался с подобным недопониманием.
– Да не биби, а английские буквы Би-Би, сокращение от Бада-Бхай! Ясно?! Рамеш сказал, никто не перепутает… Ладно, слушай, я еще с этим железно не определился. Пока думаю.
– Угу, яфно… Э-э… фы не фожражаешь?.. – Салони мотнула головой.
– Чего? А, ну да. – Бада-Бхай расслабил узел на самодельном кляпе, и пожеванная чоли повисла у Салони на шее.
– Уф, а не возражаешь, если я в туалет сбегаю? По-маленькому. Я столько выпила, и…
Бада-Бхай так на нее зыркнул, что Салони закашлялась:
– Да ладно, не бери в голову. Итак, давай-ка поподробнее о том, что тебя так расстраивает.
Би-Би указал револьвером на Гиту, которая невольно зажмурилась.
– Эта халкат ранди пришла в мой дом и украла моих собак. Она меня по…
– Да-да, Чинту, – нетерпеливо кивнула Салони. – Бессовестная шлюха тебя поимела. Это ты уже говорил. Но что ты собираешься с ней… с нами делать дальше?
Бада-Бхай поколебался.
– Ну, сперва я планировал заставить ее выпить тхарру, а теперь… Не знаю, как-то по-другому надо отомстить ей, наверно.
– Само собой, но как? – покивала Салони. – Может, тебе деньги нужны? Или новые собаки?
Бада-Бхай задумчиво постучал себя стволом пистолета по подбородку.
– Нет, – сказал он. – Пожалуй, ни то, ни другое.
– Ясно. Тогда, может, хочешь, чтобы она помучилась, а?
– Салони!
– Помолчи, Гита, тебя это не касается.
– Да-а, – мечтательно протянул Бада-Бхай. – Чтобы помучилась. Было бы неплохо.
– Заметано! – осклабился Рамеш, и Гита похолодела от страха. – Давай отрежем по пальцу на ноге обеим. Руками жена мне деньги зарабатывать будет, без пальца там никак. Хотя… разве что мизинец?
– Гм… – Салони как будто бы не замечала, что Гита уже умирает от страха, и заговорила, обращаясь исключительно к Би-Би: – Судя по всему, ты кое-чего не знаешь. Я тут что-то вроде местной знаменитости. Состою в панчаяте и каждый год закатываю новогоднюю вечеринку на всю деревню. Мой муж и наши гости меня, наверное, уже ищут прямо сейчас. И он, – Салони кивнула на Рамеша, – должен был тебя обо всем этом предупредить.
На лице Би-Би отразилась неуверенность:
– Тебя вообще здесь быть не должно. Рамеш обещал мне, что Гита придет домой одна. – Он подбоченился: – Ты чего вообще сюда приперлась?
– Чтобы меня отравить, – с усмешкой пояснил Рамеш. – Она думала, я слепой и ей удастся незаметно подложить крысиный яд мне в стакан, пока я на крыльце звонил тебе, Би-Би. – Он ухмыльнулся в лицо Салони: – Так забавно было наблюдать, как ты тут тихаришься.
Салони не удостоила его вниманием.
– Короче, поисково-спасательная операция, считай, уже началась, – сказала она Бада-Бхаю.
– Вранье! – заявил Рамеш.
– Ну, даже не знаю, – покачал головой Бада-Бхай. – Одета она празднично, как раз для вечеринки… Да и вы двое вроде как тоже принарядились. Саал Мубарак всем!
– Счастливого Нового года! – машинально отозвались Салони, Рамеш и Гита в один голос.
– Если ты отпустишь меня прямо сейчас, – продолжила Салони, – я никому ничего не скажу. Рамеш получит палец Гиты, ты – свою месть, а я наконец уже доберусь до туалета. Все в выигрыше.
– И что же, ты вот так просто бросишь Гиту здесь? – с осуждением поинтересовался Би-Би, которого предложение Салони, похоже, не вдохновило.
Она пожала плечами – вернее, попыталась это сделать, учитывая, что была привязана к стулу:
– Ну, мы с ней не так уж близки.
Би-Би повернулся к Гите, и у него на лице неожиданно отразилось искреннее сочувствие:
– Сначала муж, теперь подруга… Похоже, дерьмовая у тебя жизнь, а?
Гита закрыла глаза:
– Ты даже не представляешь…
– Ну так что? – нетерпеливо вмешалась Салони. – Не хотелось бы тебя торопить с решением, Чинту, но мне реально нужно по-маленькому.
– Не делай этого, Чинту, не слушай ее, – сказал Рамеш. – Она коварная стерва. Сразу помчится в полицию. Если ты их отпустишь, я вообще не при делах. Я тебе деньги должен, а не жизнь. Ты вообще представляешь, что будет?
Би-Би раздраженно зажал уши обеими руками, в одной из которых был пистолет.
– Всем заткнуться! Дайте мне подумать хоть одну чертову секунду! –
