Таамир уже собрался подниматься в спальню, но замер в дверях.
— Чтоб им утонуть в своем море! — с чувством выругался он.
Эдингер, развернувшийся с порога, вопросительно приподнял брови.
— Мишель, — громко позвал король, — Где был Сантилли, когда вы разговаривали? Неужели так трудно предупредить заранее. Чертовы демоны!
Советник предпочел промолчать.
— Что ты головой киваешь? Собирайся, — раздраженно велел ему Таамир, — Дьявол, такой вечер испоганить!
Найири с Андерсом предпочли дожать Маркосса, пока тот не пришел в себя, и собрали Совет сегодня.
— На корабле, — вбежавший в кабинет Мишель застал драконов за сборами и быстро сориентировался в ситуации, — А можно мне с вами? Пожалуйста.
Тоньес осторожно заглянул в комнату жены, чтобы пожелать ей спокойной ночи, и застал ее перед зеркалом. Демонесса критически себя осмотрела и добавила еще один штрих к ярко накрашенным губам.
— Куда-то собираешься? — спросил муж, не особо надеясь на ответ.
Но Эджен рассеянно снизошла до ответа:
— Наверно.
Тогда он рискнул:
— Великолепно выглядишь.
— Знаю, — жена еще раз пробежала по отражению глазами и решила, что этого достаточно.
Когда она так тщательно наводила красоту, это значило только одно — намечается нечто серьезное.
— Одевайся, — непреклонно приказала она, — Едем наводить порядок.
— Куда? — муж осмелился войти в комнату и покосился на памятное красное платье, разложенное на кресле, которое жена после покупки надевала один раз.
— К неар.
У Тоньеса взлетели брови.
— Парадная одежда и никаких дыр на штанах!
— Хорошо, милая.
Всегда бы он был таким послушным, горько подумала Эджен. Сейчас все мысли отдавали заметной горечью.
— Любимая, прости, — муж осторожно приблизился и положил руки ей на плечи, — Бес попутал.
Демонесса сбросила так раздражавшую ее тяжесть. А когда-то она с ума сходила от этого мужчины. Боги, за что?
— Ты думаешь, что я сейчас растаю и разрешу тебе залезть в меня твоим пользованным…, - Эджен пренебрежительно усмехнулась, — отростком?
— Милая, — Тоньеса передернуло, — Зачем ты так? Со многими бывает….
— Я — не многие, — холодно отрезала жена и резко сменила тему, — Наши наткнулись на неар в каком-то мире. Сейчас идут предварительные переговоры, после которых Маркосс наверняка захочет блеснуть. Это в его духе. Значит, будет бал или ужин.
Тоньес согласно кивнул. Повелителя водных он знал давно.
— Никаких объятий, — продолжала жена, — поцелуев и прочего. Я себя имею в виду, — уточнила она, — Если замечу, что ты пялишься на кого-нибудь — жаркая ночь тебе обеспечена. Вопросы? Нет? Тогда ждем.
Ашурт подавил вздох и вышел. Так Эджен еще ни разу не злилась. Надо что-то придумать, иначе вся такая налаженная семейная жизнь полетит в черную бездну. И черт его дернул повести эту дуру гулять по парку! Захотелось новенького. Теперь этого новенького по самое не хочу. Не захлебнуться бы. Может, подарить жене что-нибудь? Она любит драгоценности. По крайней мере, раньше это срабатывало. Но ведь раньше она и не натыкалась на него с подружками. Вот ведь…! А если свозить ее куда-нибудь? Они давно не путешествовали вдвоем. Он больше любовниц возил. Идиот!
— Дрянь! — со злостью сказала Эджен закрытой двери.
Надо взять себя в руки. Не дай боги, отец заметит или Тиль, а это еще хуже. Брат порвет Тоньеса на куски и скажет, что так и было. Она не понаслышке знала, каким жестким бывает Сантилли, если его разозлить.
В обычное время никогда нельзя было понять, что скрывается за этими непроницаемыми темными глазами. Вечные улыбочки, шуточки, подначки. Образ мальчишки. Но Эджен помнила, как луковой шелухой слетает все это в минуту опасности, выпуская на свободу хищника. Безжалостного и хладнокровного. Как будто в одном теле каким-то непостижимым образом уживалось два таких непохожих демона. У Эджен, не смотря на теплый вечер, мурашки пробежали по спине, заставив зябко повести плечами.
Лет шестьдесят назад Тилли гостил у них пару дней. Ввалился весь взъерошенный, старательно пряча взгляд. Тоже постоянно шутил и смеялся. Демоны тогда жили в небольшом городке, в котором воняло не в пример меньше, чем в мегаполисе.
Вечером они вдвоем пошли прогуляться, и Эджен все пыталась вытянуть из брата, что же такого у него случилось. Но он делал неправдоподобно честные глаза и сыпал байками из жизни крепости, пока не сознался, что зверски устал, правда, так и не сказал от чего. Они уже свернули к дому, когда навстречу из темноты вынырнули трое грабителей с пистолетом. Совсем молодые, лет по восемнадцать — двадцать.
Дальше все произошло очень стремительно. Люди только начали что-то грубо говорить, когда брат сделал резкий выпад, перебив кадык ближайшему и одновременно забирая пистолет из ослабевших рук. Человек, стоящий справа, так и не успел ничего понять, когда ему небрежным взмахом руки вскрыли горло. Юноша упал сначала на колени, пытаясь зажать льющуюся кровь, а потом и окончательно уткнулся в асфальт. Последний успел непроизвольно отшатнуться, лишь ненадолго отсрочив неизбежную смерть. Вся схватка заняла несколько ударов сердца. Сантилли спокойно и не торопясь проверил пульс людей, вытер руки об джемпер одного из них.
Эджен, долго прожившая в этом мире и успевшая отвыкнуть от такого решения проблем, стояла, замерев от неожиданности.
— Тилли, можно было просто побить их, отогнать, в конце концов. Им же нет и двадцати, — растерянно заметила она.
Сама она так и поступала, старательно избегая встреч с полицией.
— У меня одна сестра и я ее очень люблю и дорожу ею. Странно, правда? И потом, они знали, на что шли, выбрав этот путь.
Тогда демонесса не нашлась, что ответить.
Жена оказалась права, примерно через час пришел вызов от Найири. Тоньес тщательно подогнал одежду и заглянул к Эджен.
— Милая, — муж замер на пороге, — Ты… я…
Демонесса невозмутимо проплыла через комнату и подала Тоньесу руку.
— Подожди, — попросил он, — Если я с такой рожей заявлюсь на прием, то все испорчу. Ты неотразима, девочка моя, — он опустился на колено и взял ее за руки, — Прости меня. Прости.
— Все вы такие, — усмехнулась Эджен, но восхищение блудного мужа было ей приятно, что ни говори.
Но! «Не сметь сдаваться так сразу! — приказала себе демонесса, — Он будет по шлюхам бегать, а я за это буду вертеться перед ним в новых нарядах, чтоб он слюни пускал? Ни за что! Надо будет его еще немного подинамить. А потом посмотрим на поведение».
— Сейчас Эджен появится, — негромко предупредил Найири, стоящего рядом сына.
