Столпившийся рядом народ, получив новую информацию для сплетен, опять загудел, ругая бомжей и наркоманов, которые вламываются среди белого дня в дом в надежде поживиться любой мелочью и никого при этом не боятся.
- Коробку с рукоделием, значит? - негромко пробормотала Аурелия, потеребив висящий на шее кулон. А опустив руку и непроизвольно задев ей парня, сидящего рядом в инвалидном кресле, попросила прощения: - Извините. Я случайно.
Убедившись, что Анна Борисовна намерена ещё долго причитать, а столпившимся здесь зевакам нет до Аурелии никакого дела, колдунья направилась к своему дому.
И только Денис по-прежнему внимательно смотрел этой женщине вслед. Он узнал руку, закрывавшую прошлой ночью египетскую шкатулку. Теперь дело за малым - проникнуть своим сознанием в её дом и подслушать её разговоры...
***
- Хорош, гусь! - Аурелия прямо с порога принялась отчитывать нерадивого слугу. - За два дня две провинности, Кларк! Не многовато ли будет? Может, ты уже слишком стар для исправного служения своей госпоже, а, раб?
- Пощадите меня, Ваше чародейство! - взмолился пожилой раб. - Служение Вам - это смысл моего существования! Я добросовестно исполняю все поручения. Но череда неприятностей обрушилась на мою голову и помешала мне осуществить Вашу волю.
- Череда неприятностей? Да уж. Благодари Анну Борисовну за то, что она не запомнила твоих примет. И вообще, я надеюсь, сторожевые псы не придут сюда по твоему следу? Мне не придётся тратить колдовские силы на то, чтобы их отравить?
- О нет, госпожа! Вы не волнуйтесь! Я опытный охотник и умею запутывать след. Сюда никто не придёт.
- Что с добычей?
- Она осталась в доме, моя госпожа. Я сначала осматривал дальние комнаты. Затем нарвался на болтливого попугая. Заметив меня, он закричал: «Реклама! Реклама!». Я испугался, чтобы его с улицы не услышали. Накрыл его какими-то вещами из шкафа. А только увидел коробку у окна, тут ветер распахнул шторки - и я сам оказался как на ладони. Я бы, конечно, схватил коробку. Но она была пустой. Я так понял, это младшая внучка Анны Борисовны с ней играла. Там всё развалено: игрушки, нитки, пуговицы, булавки, бусины. И всё вперемешку. Я не успел выбрать необходимое.
- Ненавижу детей! - зло воскликнула колдунья, раздумывая теперь, что же ей делать дальше. - До полнолуния осталось всего два дня, Кларк! Два дня! А я по-прежнему сижу у разбитого корыта!
- Прикажете вернуться к ним в дом сегодня ночью?
- Нет, не прикажу. Это опасно. Дети проболтались, что скоро приедет Сергей из города и привезёт их собаку. А это тоже проблема! Потому что если он привезёт её сюда живую и здоровую, мне придётся тратить мою магию, чтобы исправить это положение и сделать то, что ты не смог сделать тогда в лесу!
- А... как попасть в дом к Анне Борисовне до воскресенья?
Колдунья пожала плечами.
- У них в субботу намечается торжество. Попробую напроситься к ним в помощницы по кухне.
***
Денис созвонился с Райдарифом и сообщил ему всё, что удалось узнать о владелице шкатулки. Старик обрадовался, но в то же время озадачился полученной информации.
- Денис, а ты уверен, что владелица шкатулки именно Аурелия? Это странно, потому что я в своих образах будущего наблюдал шкатулку в руках совсем иной дамы.
- Я говорю как есть. Хотя я сам поразился: что Аурелия ищет в вещах Анны Борисовны?
- Не отвлекайся на чужие проблемы, - учитель не придал особого значения словам Дениса. - Пусть она делает всё, что хочет, кроме того, что делать категорически нельзя. И раз Аурика нервничает в ожидании ближайшего полнолуния, значит, и шкатулку египетской царицы тебе предстоит украсть у неё до этого срока. Вот так-то, дружок. Нам с тобой надо всё как следует обдумать. Я позвоню тебе завтра, Денис. А пока отдыхай и набирайся сил.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ДЕВЯТАЯ
В шаге от желаемого
Пятница, 21 июня 2013 года.
В последний рабочий день этой недели сразу после обеда, пока на дорогах ещё не образовались гигантские заторы, два автомобиля - скромный «жигулёнок» дяди Кости и блестящий новенький «Volvo» начальника рекламного агентства, сделав лишь остановку у продуктового магазина, отправились прочь из города навстречу размеренной дачной жизни.
Валерий по-прежнему находился в скверном расположении духа. Его планы проводить больше времени со своей помощницей, всякий раз рассыпались, натыкаясь на детскую непосредственность Павла и невозможно гадкую улыбку Сергея. Мало того, что они остались вчера вечером в городе ещё на одну ночь, так и сегодня целый день они ходили за Марией по пятам! Женщина, интуитивно уловив причину беспокойства шефа (ведь они договаривались, что именно он отвезёт её на дачу), предложила вариант, приемлемый для всех: ехать за город на двух машинах. Сергей повезёт Павла, ведь автомобиль Константина, без сомнения, нужно возвращать в гараж. А Мария, раз уж так вышло, что она пригласила начальника на день рождения дочери, а тот напросился провести два дня у неё на даче, поедет на Сылву на транспорте Валерия. На этом и решили. Валерий смерил Сергея уничижительным взглядом. Сергей отнёсся к его заносчивости философски. А Павел надулся.
- Терпеть не могу настырных людей! - обиженно пробубнил он, усаживаясь в автомобиль. - И всё равно наш подарок Полине будет лучше, чем тот, что купил ей начальник мамы.
- А что купил Поле дядя Валера? - не переставая удивляться осведомлённости Павла, спросил Сергей. - Какой подарок?
Мальчишка хохотнул:
- Ясное дело какой: книжку! И мама сказала, что даже не одну, а целый набор энциклопедий. Ну не дурак он после этого, а?
- Э... А почему? - поинтересовался Сергей, не отрывая взгляда от трассы. В принципе, если бы Павел не уговорил его купить набор декоративной косметики, он бы и сам склонялся к мысли подарить Полине что-нибудь из печатной продукции. - Логика ведь есть: умной девушке - умную книжку. Солидно и практично.
Павел затрясся от беззвучного смеха:
- Следуя Вашей логике, дядя Серёжа, всем дворникам на каждый день рождения надо дарить по метёлке, потому что они дворники! Всем спортсменам по штанге, всем врачам по белому халату, а каждой бабушке по цветному платочку, чтобы не забывали, кто они есть! Умора!
- Хм... Я как-то не подумал об этом.
- И не Вы один! Польке дарят книжки все, кому не лень! У неё уже целая библиотека. А знаете, как она бесится? Нет, хорошая книга ещё никому жизнь не испортила. Но дарить девушке на её шестнадцатилетие в двадцать первом веке, когда у любого ребёнка есть интернет, набор энциклопедий - это, по-моему, через край! Вот посмотрите на её лицо, когда она распечатает подарок дяди Валеры! Это будет непередаваемое нечто!..
