***
Геннадий Фёдорович положил перед Денисом привезённый из города по его просьбе подарок.
- Что скажешь, сын? Я тебя не подвёл? Я привёз то, что ты заказывал?
- О-о-о! - вырвалось у Дениса от восхищения. - Пап, ты такой молодец! Это именно то, что нужно!
Геннадий Фёдорович заулыбался. Он давно уже не видел сына таким сияющим.
- Я так полагаю, Денис, подарок предназначается Полине, на день рождения которой мы приглашены? Верно?
- Да, это для неё.
- А ты уверен, что эта девушка достойна такого знака внимания? Помнится мне, не далее как неделю назад, ты был в ужасе от соседства с семьёй дяди Кости. А теперь вдруг собираешься делать столь дорогие подарки.
Денис вспыхнул до кончиков ушей:
- Папа, я заплачу тебе за него! У меня уже накопилось немного денег на счету и...
- Нет, Денис, - Геннадий Фёдорович его прервал. - Я не возьму твоих денег. К тому же я и сам приглашён к ним в гости. Я очень рад, что у тебя начали появляться друзья, и ты общаешься ещё с кем-то, кроме интернет-собеседников. Но меня беспокоит эта девушка. Она... Как бы выразить свою мысль поделикатнее?
Денис нахмурился.
- Что она? Говори как есть.
Отец не знал, куда в такой неловкой ситуации деть свой взгляд. Он боялся, что какая-нибудь вертихвостка похитит душевный покой его сына, поиграет его чувствами, а затем бросит, причинив очередную травму.
- Поля очень красивая, Денис. И ещё пока очень молодая, чтобы самой понимать, чего она хочет от жизни. Я опасаюсь, как бы её ветреная натура не причинила тебе страданий. Не привязывайся к ней, прошу!
Юноша кивнул и совершенно спокойно переспросил:
- Ты боишься, что я могу потерять голову и увлечься её красотой? Напрасно волнуешься, папа. Я давно уже не сужу о людях по их внешней оболочке. Мне нравится общаться с Полиной, потому что она интересный и жизнерадостный человек. А ещё в присутствии этой девушки укрепляется моё энергетическое поле и ко мне возвращаются мои экстрасенсорные способности.
Геннадий Фёдорович удивился:
- Способности? Денис, но ты же уверял, что твоя паранормальность - это пройденный этап? И после травмы ты начисто утратил все способности.
- Папа, я их не утратил! - почти вскричал Денис. - Я их тогда просто использовал, принося в жертву своему здоровью. Обменял на возможность шевелить руками, на умение садиться, двигать корпусом... Да, помню, ты поклонник исключительно традиционной медицины. Ты нашёл мне лучших специалистов и убеждён, что моя реабилитация - целиком их заслуга. Хочешь верить в это - верь, пожалуйста! Но я-то знаю, что у меня были экстрасенсорные способности, и я вкладывал их в своё восстановление! - юноша перевёл дыхание. - И теперь спустя много лет капля за каплей мои силы ко мне возвращаются! У меня появилась уверенность, что мой приговор не окончательный. Я накоплю достаточное количество живительной энергии и буду ходить! Да, буду!
- Э... Я рад за тебя, Денис. Я никогда не оставляю мысли о чуде. Но эта соседская девчонка... Как она связана с твоими способностями?
- Я ещё в этом сам не разобрался. Но даже после краткого общения с Полиной, я чувствую, как внутри меня что-то меняется, и я преображаюсь. Я читаю мысли, я вижу сквозь предметы, у меня обостряются все шесть, семь (или сколько их там?) чувств!
- Вот как? - отец с сомнением завел руку за спину, сжал её в кулак, а затем оттопырил два пальца. - Видишь сквозь предметы? Любопытно. Сколько пальцев я держу за спиной?
Денис усмехнулся:
- Два. Они отражаются в полированной дверце шкафа. И я не готов пока к твоей проверке. Я лишь прошу тебя не препятствовать моим встречам с Полей.
Он вопросительно посмотрел на отца, на что Геннадий Фёдорович лишь широко улыбнулся. Что не сделаешь ради того, чтобы твой ребёнок был счастлив?
- У меня нет причин тебе не доверять, сын, и, уж тем более, я не хочу расстраивать твои планы. Общайся. А раз я не смогу отклеиться от Анны Борисовны другим способом, чем сходить к ней на обед, то завтра и я составлю тебе компанию.
***
Пятничный семейный ужин в доме Анны Борисовны прошёл в натянутой обстановке. Вышколенные с точки зрения дисциплины дети вели себя тихо и прилично. Константин, опять выдернутый железной волей матери из своей лаборатории, без конца теребил очки, чувствуя себя в парадном трико и новой рубашке не в своей тарелке. Сергей в присутствии начальника Марии дипломатично молчал. Сама Мария смущалась от несмешных шуток и пустой болтовни шефа. А Анна Борисовна всё больше мрачнела, подмечая те взгляды, что бросал на её дочь Валерий.
Однако и после ужина обстановка не разряжалась. Даже когда Анна Борисовна с Костей ушли по делам, Павел с Полиной убежали на улицу, а Сергей с Любой уселись в гостиной рисовать красками, Валерий по-прежнему ощущал себя лишним и чужим.
- Подожди, Маша, - недоумённо воскликнул он, пытаясь разобраться, где именно ему предстоит сегодня ночевать. - Что значит - у тебя нет отдельной комнаты?
- Валера, но я ведь тебя предупреждала, что у нас довольно тесно, - возразила женщина, удивляясь, из-за чего весь сыр-бор? - Ты не находил это обстоятельство ужасным, когда собирался сюда ехать.
- Естественно! Но ты и не афишировала, что живёшь в одной комнате с матерью!
Женщина понизила голос, чтобы Сергей с Любой не слушали её оправдания.
- Нет, я говорила тебе об этом! Я предупреждала, что Костя в свою лабораторию никого не пускает. У каждого из детей по комнате, и они передерутся, если мы начнём их стеснять. А Сергею Юрьевичу при трудоустройстве я обещала нормальные условия проживания! Вот маме и пришлось переехать ко мне!
- Ясно, кого я должен благодарить, - он покосился в направлении «художников». - И что теперь? Где я буду спать?
- Придумаем что-нибудь, - Мария пожала плечами. - Могу поставить тебе раскладушку в комнате Павла.
- Ну да! - Валерий категорично замахал руками. - Ты видела, как он на меня смотрит, Маша? Да я в налоговой инспекции такого взгляда не встречал. Будто я сел на его компьютер, или ещё что похуже! Не понимаю, почему твой сын меня так не любит? Наверно, это твоя мать его подзуживает. Недобрый у неё какой-то взгляд. А я так старался, подарки им привёз!
- Валера, что ты придумываешь? Нормально к тебе относится моя семья: и дети, и мама. Но им тоже надо время, чтобы привыкнуть к твоему присутствию.
Начальник хмыкнул.
- Да уж. А почему бы Анне Борисовне не переехать на две ночки к любимому внуку или к кому-нибудь из девчонок? А меня бы ты могла поселить к себе
