и кулёк конфет. Потом Ларри подвёл Майкла к Джонатану и Фредди, представил их друг другу, мобилизовав все свои познания в этикете. Фредди из-за спины Джонатана показал ему оттопыренный большой палец, что, дескать, всё в порядке, и Ларри облегчённо перевёл дыхание. Потом зашли на кухню, где у Мамми уже были готовы свежие лепёшки и кофе, а к кофе сливки. И Майкл тоже так сумел всё повернуть, что и знакомство, и угощение прошли без сучка и задоринки.
Обедать Майкл не остался. У него просто дела в округе, и он завернул навестить знакомого.
– Сейчас, конечно, не так, – улыбался Ларри, – а летом здесь очень красиво.
– Верю, – кивнул Майкл. – Ларри, а какие у тебя планы на будущее? Работы ювелира здесь не так много.
– Да, сэр, разумеется, вы правы. Но я ещё не подписывал контракта на будущий год. Своё дело я не смогу открыть, сэр.
– Да, понятно, – кивнул Майкл.
И не стал больше расспрашивать. Как-то так получилось, что он прошёл по всему имению, со всеми познакомился, поговорил, поздравил с приближающимся Рождеством, пожелал удачи, а с Джонатаном обменялся визитными карточками. Ещё одну карточку оставил Ларри со словами:
– Если возникнут какие-то сложности, дай знать.
– Да, сэр, благодарю вас, сэр.
– Думаю, – и мягкая добродушная улыбка, – вернее, надеюсь, мы ещё увидимся.
– Да, сэр. И вам счастливого Рождества, сэр.
Когда Майкл наконец уехал, Ларри, стоя посреди двора и глядя вслед уезжающей машине, перевёл дыхание и вытер выступивший на лбу пот. Потом посмотрел сверху вниз на Марка.
– Молодец, сынок. Всё было правильно.
Марк просиял широкой улыбкой.
– Ага, пап. А он ещё приедет?
– Не знаю, – пожал плечами Ларри. – Но думаю, – и усмехнулся, – в этом году уже вряд ли. Пойдём в мастерскую, Марк, надо закончить работу.
– Ага, – кивнул Марк.
И когда они были уже возле мастерской, спросил замирающим голосом:
– Пап, а подарки до Рождества?
– Нет, зачем же, – улыбнулся Ларри. – Можем и сегодня.
Михаил Аркадьевич вёл машину уверенно и без ненужной сейчас рисовки. Что ж, оказалось весьма интересно и где-то даже познавательно. Немудрено, что ребятки обломали зубы на этом тандеме. Да, чтобы их взять… надо иметь очень вескую причину. Разумеется, когда их припечёт по-настоящему, они будут спасать себя и сдадут. Всех. Кроме друг друга. И тех, кого они решили не сдавать. И, похоже, в это список попали пастухи. Второй тандем. Столь же парадоксальный. Аристократ и «белая рвань». Спальник и лагерник. Не в этой ли парадоксальности и причина взаимной верности? Спальник их тоже не сдал. Жаль, очень жаль, что лагерник погиб. По многим причинам жаль. По логике спальник, оставшись один, должен был не эмигрировать, а прибиваться к Бредли и Трейси. Правда, люди редко поступают логично. Но если Бредли – а лидер, конечно, он – начнёт налаживать мост через границу, то эмиграция спальника становится полностью логичной. Посмотрим. Где обосновался парень, легко проверить через Комитет. А там посмотрим, куда направится Бредли. Разумеется, спешить он не будет. Потому как осмотрителен и предусмотрителен. Но и нам здесь и сейчас спешить некуда.
Фредди вошёл в комнату Джонатана и, кивнув, взял молча протянутый ему Джонатаном стакан. Глотнул и улыбнулся.
– Счастливчик Джонни.
– Спасибо, – кивнул Джонатан. – Но это капитал на крайний случай.
Фредди кивнул.
– Таким козырем по маленькой не играют, – отхлебнул ещё и поставил стакан на каминную доску. – Завтра съезжу, отвезу бижутерию.
Джонатан улыбнулся.
– Ларри всё-таки довёл дело до конца?
– Ага, – Фредди потянулся, упираясь кулаками в поясницу. – Если б это была не жесть, Джонни…
– Будет, – кивнул Джонатан. – Фургон уже готов?
– Ты его не проверил? – удивился Фредди и первым засмеялся.
Засмеялся и Джонатан.
– Поймал. Расчёт я подготовил, послезавтра двадцатое. С утра по одному и пропустим.
Фредди кивнул, забрал с камина стакан и сел в кресло. Джонатан заложил в сейф папку с бумагами, поставил бар на место и расположился в соседнем кресле.
– Двадцать первого и второго съездят в город посменно. Ну, и двадцать третьего. А там сочельник…
– Угу – согласился Фредди, разглядывая сквозь стакан огонь в камине.
Джонатан подозрительно посмотрел на него. Неужели ковбой не оставил своей идеи с ёлочками перед мэрией?
– Слушай, Фредди…
– Не трепыхайся, – отмахнулся Фредди. – Я о другом думаю. Генерал дал Ларри за брошку для дочки десятку.
– По-генеральски, – кивнул Джонатан.
– Да, но такие цены цветные не потянут, а для другой клиентуры материал не тот.
– Ларри ты это объяснил?
– Он это сам понимает. Положим в среднем пятёрку с штуки. Сбрасываю оптом Кларку.
– За опт скидка не продавцу, а покупателю, – напомнил Джонатан. – Сколько на круг выходит?
– Двести с небольшим. Там есть очень интересные вещи.
– Двести Кларк даст, – кивнул Джонатан. – Начни с двухсот пятидесяти и остановись, не доходя до двухсот. Твой процент?
– Тридцать. Пусть привыкает к пропорциям, – Фредди улыбнулся. – Он отдавал всё в уплату долга.
– И ты?
– Ему нужны живые деньги, Джонни.
– Тогда взял бы десять процентов, – усмехнулся Джонатан. – А то заломил по максимуму.
– Двадцать процентов в уплату долга, это нормально, Джонни.
– По долгу ты ему счётчик на какой оборот включил? – деловито спросил Джонатан.
– А за это отдельно, Джонни, – пообещал Фредди.
– Я подожду, – кивнул Джонатан. Посмотрел на свою руку с кольцом. – Думаю, ему пора взяться за наши завалы.
– Подожди Нового года, Джонни. Уверен, появятся охотники на его работу с нашим материалом. А до Нового года пусть разберёт банку.
– Резонно, – кивнул Джонатан.
Фредди вытянул ноги к огню и вздохнул.
– Всё путём, Джонни. Конечно, он мастак… складывать мозаики, и край надо знать, но…
– Но, Фредди, согласен. Если что, Ларри за него задвинем.
– Ларри он прикроет, слов нет. А остальное… наше дело.
Джонатан кивнул. За окном зимний ветер перебирал ветви деревьев, в камине потрескивали поленья. Тишина и спокойствие.
– Он много знает?
– Ларри получил в подарок книгу. «Русское ювелирное искусство». С фотографиями и прорисовками.
– На английском? – удивился Джонатан.
Фредди кивнул.
– Да, тамошнее подарочное издание. Но для специалистов. Есть ещё вопросы, Джонни?
Джонатан молча покачал головой. И снова тишина.
Генеральские конфеты – Ларри счёл неприличным не угостить остальных, и Марк со вздохом вынес и положил на стол пакет – всем понравились. Под грозным взглядом Мамми все, даже Том и Джерри, вежливо взяли себе по конфете, и Стеф подвинул кулёк к Ларри.
– Убери до Рождества.
Конфеты были русские, с непонятными буквами и яркими картинками на обёртках. Белый медведь стоит на льдине, бурые медвежата ползают по дереву, самолёт с русской эмблемой на крыльях, букет полевых цветов, девочка в синей юбке,
