когда Бес подойдёт ближе, чтобы украсить чёрное поле и моим растерзанным телом…
И вдруг землю сотряс удар, словно рядом рухнул самолёт. Я подумала, что Бес совершил прыжок, одним махом сократив расстояние между нами. Представила, как сверху нависла распахнутая кровавая бездна, с краёв которой стекали вязкие слюни, и подняла испуганный взгляд, желая заглянуть в глаза своей смерти. Или в рот. Но не увидела над собой ничего, кроме бурлящей темноты — там всё ещё колыхались тучи, и вспыхивали редкие молнии, освещая царившую под ними бойню. С облегчением и удивлением я перевела взгляд обратно на землю и обнаружила, что недалеко от того места, где я отчаянно вжималась в остатки чьего-то тела, сцепились два монстра.
Меня спас Фуль, чудесным образом оказавшийся рядом в самый нужный момент.
Вид их схватки внушал ужас, внутри всё сотрясалось от отвращения, но я не могла оторвать взгляда от мистических гигантов, раздиравших друг друга на части. Две шевелившиеся массы — одна чёрная, с животными ногами и огромной кровавой пастью, другая серая, тучеобразная, с воспалёнными человеческими глазами — сталкивались, растекались и бросались друг на друга с яростью диких животных. Их силы были равны, и ни один не уступал, даже когда на бесплотных телах появились глубокие раны, источавшие бурую жидкость.
С лёгкостью, словно пушинку, Фуль швырнул Беса в воздух, хотя тот, наверное, весил целую тонну. Чёрный сгусток описал на фоне неба дугу и глухо врезался в землю недалеко от меня, снова издав оглушительный рёв. Фуль ответил таким же рёвом, широко расставил туманные лапы и угрожающе двинулся вперёд, сотрясая землю тяжёлой поступью. Тёмный же поднялся на копыта и двинулся ему навстречу, водя из стороны в сторону хвостом, длинный конец которого несколько раз пролетел над моей головой.
Пора было уходить, пока они не раздавили меня, даже не заметив этого. Я по-пластунски развернулась и поползла прочь, чувствуя себя ничтожной гусеницей. Затем поднялась на четвереньки, оттолкнулась руками и побежала, стараясь как можно быстрее покинуть опасное место, где крошились камни, содрогалась земля, а во все стороны разлетались куски непонятной массы.
Я не представляла, сколько мог продлиться их поединок и чем закончиться, ведь оба являлись бессмертными существами — их нельзя было уничтожить. А раз никто не умрёт, значит, никто и не победит. Но зачем тогда они вступали в эти схватки? Зачем долго, страшно и бессмысленно сражались вместе с нами и за нас? Они могли бы просто наблюдать, как мы уничтожали друг друга, не тратя силы на нашу бестолковую возню, ведь каждый Дух или Бес взмахом руки, лапы или хвоста способен был уничтожить сотню Воинов…
Однако я совсем не горела желанием выяснять подобную информацию ценой собственной жизни.
Когда жуткие существа остались позади, звуки их сражения стихли, а вокруг появились люди, охваченные процессом взаимного уничтожения, я облегчённо выдохнула. Хотя это нельзя было назвать безопасностью, но у меня вновь появился шанс выжить. Я крепче схватилась за меч, который, сама того не замечая, не выпускала из рук, и приготовилась обороняться.
Как раз вовремя, чтобы услышать звон колокола, остановивший третью Битву.
Я не стала дожидаться, когда пройдёт оцепенение у окружавших меня людей, а отшвырнула меч, скинула шлем и бросилась искать единственного человека, который занимал сейчас все мои мысли. Я звала его, заглядывала в лица светлых Воинов и бегала по полю брани, напрочь позабыв о только что пережитых ужасах. Люди смотрели на меня, как на ненормальную, и шарахались в стороны. Наверное, именно ненормальной я сейчас и являлась, но мне было наплевать. Я искала Давида среди живых, не допуская даже мысли, что он мог лежать на земле окровавленный и бездыханный. Однако со временем людей вокруг почти не осталось, а моё воодушевление угасло, сменившись осознанием, что все усилия вновь оказались напрасными. И в конце концов, отчаявшись, я села на землю, зажала голову руками и жалобно заскулила.
Так нечестно!
Нечестно!
Давид выжил, я это точно знала, но он вновь растворился в воздухе, словно призрак.
Хотелось реветь. Хотелось кричать во всё горло, но ничего из этого не помогло бы мне найти его. Зато провести ночь среди трупов и страшных существ не хотелось однозначно. Поэтому, с досадой пнув валявшийся рядом шлем, я всё-таки поднялась на ноги и побрела вслед за маячившими возле чёрного горизонта фигурами, по дороге подобрав чей-то меч. Он принадлежал не мне, но разве теперь это имело значение?..
Дойдя до лагеря, я наугад пошла в первом попавшемся направлении, как всегда, положившись на внутреннее чутьё, и уже вскоре оказалась на месте. Ни Эмили, ни Мелании ещё не было, хотя я думала, что приду последней. Даже не задумываясь об аккуратности, я как попало бросила потёртые доспехи на подставку, неторопливо умылась и вышла прочь из странным образом осиротевшей палатки. А потом просто уселась возле костра рядом с молчаливыми и угрюмыми людьми, плеснув себе в миску немного томатного супа.
Мне стало до боли обидно, что в этом странном месте все мои усилия шли прахом. Наверное, нужно было послушать Эмили, смириться и не пытаться больше грести против течения. Возможно, сами Высшие Силы разводили нас в разные стороны — если очередной их план требовал, чтобы мы держались друг от друга на расстоянии, то, сколько бы я ни старалась, я никогда не смогу найти Давида…
А Ваню?
Ещё утром я порывалась поговорить с ним и клялась, что обязательно отыщу, а теперь напрочь позабыла, что между нами так и осталась недосказанность. Призрак Давида, как и его ожившее воплощение, сводил меня с ума, заставляя забывать обо всём на свете. Мысли и чувства снова разрывались на две части. Я не могла понять и решить, кого следовало искать и кто был мне дороже: живой друг, которого я обидела и у которого любой ценой должна была вымолить прощение ради него, ради себя и ради Света, или недосягаемое видение из прошлого, Страж, который словно специально меня избегал. Что же мне делать дальше? Попытаться снова найти его? Но кого именно и получится ли? После всех неудачных попыток у меня опускались руки. Я совсем запуталась, и, наверное, поэтому никто из них не хотел меня видеть…
Я с тоской окинула взглядом сидевших рядом людей и неожиданно за спиной одного из них заметила удалявшегося мужчину, в котором воображение тут же разглядело темноволосого Воина из сна. Как и в прошлый раз, он шёл в сторону дальних костров, и между палаток маячила лишь его спина в
