— Плохо, командир, — сказал разведчик. — Мы их оттуда не выгоним. Сюда нужно приводить всю дружину и наших магов.
— Мы прекратили грабеж и обезопасили дорогу, на которой появится хозяйка, — отозвался Гел. — Садимся и ждем. Или к нам выйдет кто‑нибудь договариваться, или дождемся графиню, а она пусть решает, что делать. Следите, чтобы не появились арбалетчики.
Договариваться к ним никто не вышел, а из арбалетов обстреляли. Два десятка латников, которые, видимо, не участвовали в первой атаке и поэтому по–прежнему надеялись на свои доспехи, не скрываясь вышли из‑за домов с арбалетами в руках и были тут же перебиты. Успели выстрелить только трое, но никто из них не попал. После этого долго не видели вообще никого. Многие из тех, кто лежал на дороге, нашли в себе силы уползти во дворы, остальные постепенно затихли. Смолкли стоны тех, кого ранили на огородах. В полдень на дороге появилась хозяйка. Увидев лежавшие на ней тела, она тут же исчезла.
— Обойди деревню и пройдись по дороге, — приказал Гел разведчику. — Наверняка туда сейчас выведут подкрепление. Пусть оставят заслон, а остальных веди сюда.
— А зачем заслон? — спросил самый молодой из отряда.
— Разуй глаза, — ответил командир. — Вряд ли чужаки сейчас переправятся через реку, да еще с продовольствием, поэтому пойдут полями, а потом дорогой, потому что другого пути здесь нет. Не знаю, что скажут хозяева, но я бы их теперь не отпустил.
Ждать пришлось минут двадцать, после чего к ним подошел отряд дружинников численностью в полсотни бойцов. Вместе с ними были графиня и Мэгл Аргом. Маги тоже были вооружены автоматами, а куски пластика повесили через плечо на манер планшетки. После удачного испытания пластины с рисунком при уничтожении гнезд многоножек, такие же появились у всех магов замка.
— Действительно королевские латники Логарма! — удивленно сказал Мэгл, осмотрев тела. — А возле дороги, судя по одежде, лежит маг. Прикройте меня, я его должен посмотреть.
Он с тремя дружинниками подошел к дороге и перевернул тело в серой мантии.
— Знакомый? — спросила Ланель, когда они вернулись. — У вас такое лицо…
— Это один из магов Маара, — ответил Мэгл. — Я его хорошо знал. Если с ними главный маг, нам нельзя вступать в переговоры. Для нас он слишком силен. Нужно срочно вызвать вашего мужа. Где он?
— Ушел в Керр–Сити отдать золото на продажу, — ответила девушка. — Я сейчас за ним схожу. Подержите мой автомат.
Она отдала оружие одному из дружинников, взяла в руки пластик и исчезла. Не прошло пяти минут, как графиня вернулась вместе с мужем.
— Ни в какие переговоры вступать не будем! — сердито сказал Сергей. — Я сейчас пойду по дороге и буду всех усыплять. Пятеро меня страхуют, остальные остаются здесь!
— Там может быть главный маг Логарма, — предупредил Мэгл. — Если у него и меньше сил, чем у вас, то ненамного.
— Он мне ничего не сделает, а я его убью, не магией, так этим, — отозвался граф, доставая из кобуры кольт. — Пока мы работаем, осмотрите тела. Может быть, среди них еще есть живые. Освободите их от брони и подлечите, а потом доставим в замок. Это хорошие воины, и они потом отработают свою жизнь. Скорее всего их увели их Логарма под магическим принуждением. Разбираться будем с магами.
Идти пришлось не только с дружинниками, но и с женой. Прошли из конца в конец деревни и усыпили всех, включая скотину и даже бегавших во дворах кур. После этого спящими занялись дружинники. Они выносили латников и магов и укладывали их на дорогу, с которой перед этим убрали убитых. Крестьян не трогали.
— Ничего себе! — удивился Сергей, пересчитав магов. — Шестьдесят девять! Неужели это все маги Маара? Слабых здесь нет. Ладно, я всех подчиню, а потом решим, что с ними делать.
— Я их всех знаю, — сказал Мэгл. — Это действительно маги Маара, но ни на одном из них нет амулета подчинения. Главный маг не стал бы их освобождать, поэтому я думаю, что его уже нет в живых.
— Если бы они не занялись грабежом и не убили пятерых крестьян, сейчас продолжили бы свой путь, — сказал ему юноша. — Я бы им даже помог продуктами. А теперь придется отвечать за свои дела. Я не отпущу тех магов, которые не захотят давать магическую клятву, поэтому их придется убить. Латники были под принуждением, и с ними разберемся мягче.
На подчинение ушло намного больше времени, чем на сон. Пока он работал, Мэгл прошелся вдоль крестьянских домов и всех разбудил.
— Не нужно так убиваться, — сказала Ланель крестьянке, которая рыдала над телом убитого мужа. — У вас остались дети, а мы вам поможем.
Видя, что женщина не реагирует на слова, графиня успокоила ее магией и пошла искать старосту. Тот уже проснулся и сам спешил навстречу хозяйке.
— Берт, поднимись и слушай, что нужно сделать, — сказала девушка ставшему на колени мужику. — Вас обобрали и все самое ценное погрузили на телеги. Надо, чтобы крестьяне без обид разобрали свое имущество. Помогите тем, кто потерял кормильца. Я завтра передам с дружинниками по сто золотых в каждую такую семью.
— Это слишком большие деньги, госпожа, — возразил он. — Убитые их не стоят, а бабы найдут себе мужиков. У нас много тех, кто за бабью ласку поможет им с работой.
— Я сказала — ты сделал! — непонятно почему рассердилась графиня. — Все понял?
— Все выполню по вашему слову, — опять бухнулся на колени мужик, — только не гневайтесь! Если сказал что не так, то по скудоумию…
— Что ты такая злая? — спросил увидевший ее муж.
— Неважно, — ответила Ланель. — Ты уже закончил?
— Закончил с подчинением. Сейчас всех разбужу и начну делить на живых и мертвых.
Разбуженные его магией мужчины выглядели растерянными и не спешили вставать с дороги. Было видно, что многие ощущают сильную слабость.
— Всем слушать меня! — повысил голос Сергей. — Сейчас вы подчинены моей воле. Вы совершили преступление, ограбив мою деревню и убив ее жителей. Есть что сказать?
— Мы заплатим, — ответил один из магов. — Ваши крестьяне сами виноваты!
— Ну да! — с сарказмом сказал юноша. — Какая наглость — противиться грабежу! Ладно, я не собираюсь вас в чем‑либо убеждать. Подчинение держится недолго, особенно у таких сильных магов, как вы, а я не собираюсь его обновлять. И отпускать вас нельзя. Сейчас от вашего произвола пострадали мои крестьяне, завтра пострадают другие. И вы всегда будете мне враждебны, а только дурак оставляет живыми таких врагов. Поэтому у вас есть только один способ сохранить свою жизнь.
— Клятва? — догадался кто‑то из магов. — Это же кабала на всю жизнь!
— Вы будете жить, — сказал Сергей, — и жить очень неплохо! Куда вы шли? Наверное, к королю Борену? И вы думаете, что он оставил бы без внимания таких сильных магов, которые по указке Маара развязали несколько войн? Вас точно так же повязали бы магией или лишили жизни.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
