подружкой и ее родителями. Вечером приходи с идеями.
Легко сказать «приходи с идеями». Хранители вооружены хлыстами и вечно ходят с псами. У этих псов мгновенная реакция, чувствительность к звукам такая, что нам и не снилось. А в домах у хранителей – коты.
Я совсем уже собрался бежать к Зэе. Но решил сначала заглянуть к Зенгу. Поблагодарить за вчерашнее. Он мой двоюродный брат. На пару лет старше меня. Когда моих родителей не стало, я жил у тети. Зенг проводил много времени со мной. Заменил мне погибших отца и мать. Он сильный и добрый. Хотя не очень сообразительный. Дед запрещал смеяться над ним. Говорил про него: «Зенг у нас особенный».
Брат был в «качалке». Крутил на турнике «солнце», уцепившись хвостом за перекладину. Я так не умею. Он спрыгнул на пол, подошел ко мне и обнял. Я рассказал ему о планах деда.
Зенг поскреб лапой затылок и заметил:
– Старый Зорго – голова. Хорошо, что он у нас за главного. С ним мы не пропадем.
– Да, дед молодец. Но что скажешь насчет хранителей? Нам надо что-то придумать.
Я не очень рассчитывал получить от брата толковый совет. Хотел просто поговорить с ним.
– У них псы. Оглянуться не успеешь, как эта зверюга тебе голову откусит. Голыми лапами их не взять. А насчет придумывать – это не мое. Ты у нас отвечаешь за операцию, ты и придумывай, – Зенг повернулся и пошел к турнику.
Я почувствовал: что-то с ним не так. Остановил его:
– Ну ты умник. Что я один могу придумать?
– Так у тебя девушка есть.
– Какая еще девушка?
– Ну эта… Которая тебя в сумке носит. Соринка или Пылинка. Как ты ее там называешь? Она, наверное, умная. Глядишь, подскажет чего.
– Ты про Паутинку, Зенг? Ты, что ли, обижаешься на меня из-за нее?
– Да нет, Зор. Никаких обид. Я просто не мастак придумывать. Вы придумайте, а я уж вас не подведу. Исполню в лучшем виде.
– Ты что, сердишься, Зенг?
– И вовсе нет. Мне немного завидно, что у тебя есть девушка, а у меня еще нет. А так все в порядке.
– Ты спятил, Зенг! Какая она мне девушка? Посмотри на меня. Я же крыса. А она эо.
– Это неважно, брат. У вас есть о чем поговорить. И тебе нравится быть с ней. Вот скажи честно, нравится?
– Ну нравится. Она умная. И ей нужна помощь.
– Вот видишь. Ты волнуешься за нее.
– Ну волнуюсь. И что? Я и за нас, крыс, волнуюсь.
– Да не переживай ты так. Все норм.
– Что значит «норм»? Ты что, думаешь, я за своих меньше волнуюсь?
– Ничего я не думаю.
– Слушай, Зенг. Я же с тобой с детства. Я ведь вижу, что ты дуешься.
– Ничего я не дуюсь.
– Нет, дуешься. Не морочь мне голову. Говори начистоту.
– Ладно. Вот ты думаешь, Зенг тупой. Ему не объяснить того, что происходит. Он все равно не поймет. Ведь так?
– Вовсе я так не думаю. С чего ты взял?
– Если бы ты думал по-другому, ты бы рассказал мне обо всем, что с тобой было вчера. А сам ходишь, щеки раздуваешь от важности. Со Старым Зорго советуешься, а ко мне приходишь, когда уже все решено.
Я и вправду с Зенгом не разговаривал с тех пор, как увидел его под лентой траволатора. Он же мой друг. Ему есть за что обижаться на меня.
– Слушай. Ты верно говоришь. Я не все понимаю, но мог бы рассказать тебе. Это точно. Тут ты прав. Ты не злись на меня. Хочешь, сейчас вместе смотаемся в город? К Зэе. Она сделала так, что мы с дедом стали понимать, о чем говорят эо. Может, она и с твоими мозгами что-то сделает. И ты сможешь слышать эо.
Зенг посмотрел на меня как-то странно. Я знал, как он хотел быть умным, а не только сильным. Я его хорошо знал.
– А вдруг она сделает так, что я стану умнее? Это возможно, Зор?
Мне показалось, что его глаза подозрительно заблестели, но он отвернулся, повис на турнике на одной лапе и стал подтягиваться.
– Я не знаю, Зенг. Но почему бы не попробовать? Пойдем вместе к Паутинке. Там разберемся.
Зенг никогда долго не сердился. Вот и сейчас соскочил с турника и подошел ко мне.
– Я готов.
Я обнял его и похлопал по спине:
– Зенг, Зенг. Как же я люблю тебя! Мы с тобой вместе, правда?
– Конечно!
Он обхватил меня и сжал так, что у меня ребра хрустнули.
Зэя
Дом Зэи стоял на окраине Северного сектора. Мы двинулись туда. Сначала пробежали по подземному каналу под 4-й Окружной до ближайшей радиальной. Зацепились за ленту траволатора и добрались до Храмовой площади. Улицы были пустынны. На движущихся дорожках стояли эо – мэоти и хранители. На площади возникла заминка. Северо-западная лента, на которой мы планировали ехать, была разобрана. Ремонтные роботы возились с приводом. Ремонтников мы не боимся. Они неопасны: медлительны и не реагируют на нас, крыс. Мы потолкались среди них, пытаясь понять, надолго ли они разобрали ленту. Поняли, что надолго, и оправились через площадь на соседнюю северо-восточную линию.
Перед храмом мы увидели Кэна и его отца. Они садились на красный патрульный коптер. Еще с десяток хранителей с хмурыми лицами топтались рядом с ними. Судя по всему, получали какие-то указания.
«Штурмовики», – подумал я.
Винты машины зашумели, она поднялась и взяла курс на север. Оставшаяся группа построилась в шеренгу по двое и вместе со своими псами легкой рысцой двинулась к траволатору. Оказалось, что нам по пути. Мы с Зенгом зацепились под лентой недалеко от них. Я попытался послушать, о чем они говорят, но ребята оказались на редкость молчаливыми.
Доехали до конечной. Там группа сошла и повернула по 4-й Окружной налево, в сторону дома Паутинки. Я вспомнил, что было накануне. Происходящее показалось мне подозрительным. Мои опасения подтвердились, когда я увидел, что Кэн с Верховным стоят у входа в дом Лео. Отряд хранителей приблизился к ним и встал у двери. Кэн с отцом и еще двое вошли в дом. Подобраться к ним близко мы не могли. Их псы сканировали детекторами все вокруг. Пришлось наблюдать за происходящим из ближайшего вентиляционного люка.
Вскоре в дверях дома показались Кэн с отцом, за ними – Лео и Рэя. Сзади – два штурмовика. Зэя шла следом. Пыталась подойти к родителям. Но ее не пускали. Лео и Рэю посадили на их зеленый домашний коптер. Один из штурмовиков занял место водителя. Кэн с отцом направились к своей машине. Аппараты поднялись и полетели к центру города. Отряд построился и зашагал обратно.
Зэя постояла у двери, повернулась и вошла в дом. Мы с Зенгом бросились следом. Она не заметила нас. Мы с трудом успели проскочить в закрывающееся отверстие.
Паутинка остановилась посредине комнаты. Я слышал, как она всхлипнула: «Что делать?»
– Зэя, это я, Зор, – подал я голос.
– Зор, что делать? – она не могла больше сдерживаться. Сквозь судорожные всхлипывания я разобрал только: – Они убьют их. Отец не выдержит издевательств.
Она стояла спиной ко мне, как будто не хотела, чтобы я видел ее слезы.
– Паутинка, мы не должны сдаваться. Надо искать выход. Пока твой отец хранит секрет, который им нужен, они не убьют его.
– Что делать, Зор? У Верховного оружие и власть. А у нас даже не осталось друзей, – она повторила слова, которые накануне произнес ее отец.
– Один раз мы уже смогли помешать Верховному. Старый Зорго взялся во всем разобраться. У него есть план. У тебя есть друзья, Паутинка.
Она оглянулась и увидела Зенга. С минуту помолчала, пристально вглядываясь в него.
– Я слышу его сигнал. Немного странный. Как будто речь замедленная. Это он был вчера на траволаторе?
– Да. Это Зенг. Он у нас особенный. Сильный и ловкий. Лучший разведчик. Ты не представляешь, что он вытворяет на турнике. А еще он танцует брейк, – я повернулся к другу: – Ну-ка, дружище, покажи
