Понял Самсон, откуда они такие умные.
– Знайте же, люди, – крикнул он, – что нет на свете никого болтливее женщины!
Бросил каждому гостю по рубахе и пошел прочь. Даже не простился с Далилой.
V. Самсон и городские ворота
Пошел Самсон с горя куда глаза глядят. Идет день, идет другой, на третий к вечеру видит – впереди гора до самого неба, а под горою что – то белеет. Подошел ближе, а это каменная стена. В стене – ворота на каменных столбах. Самсон в эти ворота вошел и очутился в большом городе.
Было уже совсем темно. Самсон постучался в первую попавшуюся дверь. Вышел хозяин со светильником в руке.
– Пусти меня ночевать, – попросил Самсон.
Хозяин узнал Самсона и говорит:
– Заходи.
А сам побежал сказать, кому надо, что Самсон у него.
Город, в который попал Самсон, назывался Газа. Здесь как раз жили вельможи чужеземного царя. Они давно уже мечтали изловить Самсона и очень обрадовались.
– Теперь уж он от нас не уйдет, – говорили они друг другу. – Натерпелись мы от него страха. Хватит!
Самсон как лег, так и заснул. А враги его не спят! Послали стражников, велели им заложить ворота на железную перекладину, а на перекладину замок повесить. Самим же затаиться в кустах и, как только Самсон подойдет к воротам, наброситься на него, повалить и связать по рукам и ногам. Ворота на запоре – куда Самсон денется?
Так и сделали. Стражники ворота заперли и сели ждать невдалеке за деревьями.
Самсон встал засветло. Он хотел дойти до своего села, пока солнце не начнет припекать. Подходит к воротам города, а там замок висит. Что делать?
Самсон ухватился обеими руками за столбы, ногами в землю уперся, поднатужился – и вырвал ворота из земли со столбами, замком и перекладиной.
Стражники опомниться не успели, а Самсон уже в гору идет, ворота на спине тащит. Так и дошел он до самой вершины горы, ни разу не останавливаясь. Потом встал, скинул ворота, перевел дух и вбил их столбами в землю.
Так они там, наверное, и до сих пор стоят.
VI. Самсон и Далила
Приходит Самсон домой. Родители рады.
– Ну вот, наконец ты пришел, – говорит мать. – Где ты пропадал? Вот у людей уже хлеб сжали, а у нас колосья осыпаются.
Самсон пошел в поле, поработал три дня, управился и говорит отцу с матерью:
– А теперь я пойду за Далилой.
Он забыл, что сердит на нее, а только помнил, какая она красивая и ласковая.
Взял козленка трехмесячного, чтобы подарить ей, и пошел.
Приходит в Фимну, к дому, где жила Далила. Хочет к ней пройти, а в дверях стоит отец Далилы, вход загораживает.
– Здравствуй, – говорит он Самсону. – А мы думали, ты нас больше и знать не хочешь. Вот и невесту твою просватали.
– Как вы посмели просватать Далилу? – закричал Самсон. – За кого?
– За твоего приятеля. За того, который первый тогда твою загадку разгадал, – помнишь? Да не горюй: разве у меня только и дочерей что Далила? Ее младшая сестра еще красивей. Хочешь, бери ее себе в жены.
Но Самсон уже не слушал. Вбежал к Далиле, подхватил ее на руки и выбежал вместе с нею из дому. Козленок еле поспевал за ним.
Вот стали они вместе жить, Самсон и Далила, в долине реки Сорек. Самсон очень Далилу любил. А она все никак не могла забыть, что он чужой, из чужого племени.
Однажды, когда Самсона не было дома, приходят к Далиле те самые гости, которые пировали у нее на свадьбе.
– Так и так, – говорят. – Выручила нас один раз, выручай и второй.
– Как же мне вас выручать?
– А вот как: нам велено узнать, в чем великая сила Самсона и нет ли какого способа его одолеть. Вот ты и выведай у Самсона. Помоги нам, Далила, – ведь мы не чужие. Выведаешь – мы тебе принесем по тысяче сребреников каждый.
– Ладно, – говорит Далила. – Сделаю по – вашему, узнаю у Самсона, в чем его сила великая, и вам скажу.
Приходит Самсон домой, Далила в слезах.
– Ты чего плачешь? – спрашивает ее Самсон.
– Как же мне не плакать? – отвечает Далила. – Ты говоришь, что любишь меня, а сам мне ничего не рассказываешь.
– А что тебе надо знать?
– Да вот все говорят, что нет на свете человека сильнее Самсона. А я, твоя жена, не знаю даже, в чем твоя сила великая. Неужели тебя и вправду одолеть нельзя?
Самсон засмеялся:
– Так вот у тебя какое горе! Слушай: если возьмешь семь жил воловьих, из которых делаю тетиву для лука, и хорошенько свяжешь меня ими, то всей моей силе – конец. Буду как все люди. Что хочешь со мной тогда делай!
На другой день Далила побежала к Самсоновым врагам и все, что он ей говорил, им пересказала. Они пришли к ней, принесли с собой семь жил воловьих и притаились у нее в углу.
Вечером, когда Самсон пришел домой, Далила собрала на стол, сели ужинать. Потом Самсон встал из – за стола и говорит:
– Что – то я сегодня устал.
Лег и уснул.
А Далила скорее воловьи жилы хватает, Самсона всего ими опутывает. Проверила узлы, крепко ли завязано, а потом как крикнет:
– Самсон! Проснись! Враги!
Самсон вскочил. Что такое? Кругом обрывки воловьих жил валяются. Улыбнулся, смахнул их с постели и снова спать лег.
Так и ушли враги его ни с чем.
Наутро Самсон просыпается: Далила опять в слезах!
– Ты что? – спрашивает Самсон.
– А то, что ты правды мне сказать не хочешь. Ты только смеешься надо мною. Ведь для тебя эти семь жил воловьих – все равно что нити.
– Ладно, – сказал Самсон, – так и быть, скажу, как меня одолеть можно. Вот у тебя ткацкий стан стоит у стены. Если расчесать мои волосы на семь кос да каждую косу впрясть в пряжу, то придет моей силе конец, и тогда со мной всякий сладит.
Снова поверила Далила Самсону. Снова прячет его врагов у себя в спальне.
Вот пришел Самсон домой, сел за стол, поужинал. Далила ему и говорит:
– Давай я тебе волосы расчешу!
Самсон положил ей голову на колени и уснул. А Далила расчесала его волосы на семь кос, вплела каждую косу в пряжу, тихонько, чтобы не разбудить Самсона, придвинула ткацкий стан и начала пряжу эту гвоздиками к стене прибивать. Постучит: тук – тук! – и смотрит, не проснулся ли Самсон. Он все спит, тогда она дальше: тук – тук, тук – тук!
И прибила волосы к ткацкому стану.
Потом как закричит:
– Самсон! Проснись! Враги!
Проснулся Самсон, поднял голову, и семь кос его выскользнули из пряжи, как семь змей. А он повернулся на другой бок и снова уснул.
Видит Далила: обманывает ее Самсон, не доверяет ей.
– Так – то ты меня любишь! – говорит она ему наутро. – Так – то жалеешь! Другие своим женам говорят все без утайки. Один ты ничего мне рассказать не хочешь.
И пошла, и пошла! От зари до зари не дает Самсону покоя. То плачет, то бранится, то надувается, то грозит, что уйдет от него.
Крепился Самсон неделю, крепился другую. Наконец видит: все равно житья ему не будет, не отступится от него, покуда всю правду у его не выпытает.
– Ладно, – говорит он ей, – не плачь. На этот раз скажу тебе всю правду: сила моя – в волосах. Мне их не стригли с самого рождения. А если меня постричь, то я буду, как всякий другой человек. Какой хочешь вяжи меня веревкой – не распутаюсь.
Сказал и пошел в поле работать.
А Далила, только он ушел, быстро посылает за своими дружками и велит им принести с собой ножницы поострей.
Вечером Далила приготовила вкусный ужин и села против Самсона веселая и ласковая. «Ну вот и хорошо, – подумал Самсон. – Теперь будем жить с ней по – прежнему в мире».
Лег спать и крепко заснул.
Далила тем временем взяла большие ножницы, смазала их маслом, чтобы они не скрипели, и раз – раз! – остригла волосы Самсона. А Самсон все спит, да еще во сне улыбается: видно, снится ему что – то хорошее.
Тут Далила как крикнет во весь голос:
– Самсон! Проснись! Враги!
Самсон проснулся. Враги выскочили из своего угла и набросилилсь на его. Самсон думал их одной рукой раскидать, да не тут – то было: сила ушла. Провел рукой по голове – волос нет!
Понял тогда Самсон, для чего Далила у него тайну выпытывала. Выходит, она была заодно с лютыми врагами его народа, а его самого нисколько не любила! И так горько стало Самсону, что он даже обыкновенной силы, какая у каждого человека бывает, и той лишился.
На улице уже дожидались вражьи стражники. Увидели: ослабел Самсон. Ворвались к нему в комнату, обступили его, заковали в медные цепи и отвели в тюрьму.
А Далиле насыпали полный мешок денег.
VII. Гибель Самсона
Самсона отвели в Газу, в тот самый город, из которого он вынес ворота. Там запрягли его вместо лошади и заставили крутить мельничный жернов. А чтобы убежать не вздумал, выкололи ему оба глаза.
Ходит Самсон по кругу, ворочает жернов, день – деньской мается… И не знает даже, много ли времени прошло или мало. Слепому ведь что день, что ночь – все равно.
