А во дворце тоже счет дням потеряли: уже которую неделю пируют чужеземные правители, празднуют свою победу над Самсоном.
– Давайте призовем сюда Самсона! – сказал кто – то из пирующих.
– Да – да, пусть приведут Самсона, – зашумели все.
– Полюбуемся на знаменитого силача, который грозился выгнать нас из этой земли!
И послали в тюрьму за Самсоном.
Все чужеземцы, которые были в стране, пришли в Газу и столпились у входа во дворец. Всем хотелось взглянуть на плененного Самсона.
Дворец был большой и просторный, но чужеземцев оказалось так много, что все они поместиться во дворце не могли. И вот кто не попал внутрь дворца, забрался на крышу. А кому и на крыше не нашлось места, стали вокруг дворца и старались заглянуть в окна. Хоть одним глазком увидеть своего давнего врага!
Жителей страны ко дворцу не подпускали. Они стояли поодаль и плакали. Но вот раздался звон цепей, и в толпе закричали:
– Самсон идет! Самсон! Самсон!
Медленно, с трудом передвигая ноги в оковах, шел Самсон и держался за руку мальчика, которого ему дали в поводыри.
Он поднялся по ступенькам дворца. Толпа чужеземцев злорадно посмеивалась над ним.
Но гордый Самсон, казалось, не слушал насмешек, словно он не только ослеп, но и оглох.
– Подведи меня к столбам, – сказал он тихо мальчику – поводырю, – чтобы я мог к ним прислониться.
Мальчик вывел Самсона на середину дворца и прислонил его к одному из столбов, на которых держалась крыша.
Самсон нащупал другой столб рукою и сказал мальчику:
– Ну вот и хорошо. Теперь ступай на улицу погуляй.
Мальчик вышел, а Самсон стал между двумя столбами и задумался. Припомнились ему тут все обиды, какие причинили ему и его народу чужеземные завоеватели. Вспомнил, как у отца его Маноя угнали волов, как у соседей виноградники вытоптали. Вспомнил, как подговаривали жену его, красавицу Далилу, обмануть его и выдать врагам. Вспомнил, как раскаленным железом выжгли ему оба глаза.
А чужеземцы кричат, дразнят Самсона:
– Что ты на нас не посмотришь, Самсон?
– Что же ты не сбросишь свои цепи, Самсон?
– Загадай нам какую – нибудь загадку, Самсон!
– Где твоя хваленая сила, Самсон?
«Эх, если бы сила моя вернулась ко мне хоть на час, хоть на минуту!..» – подумал Самсон и провел рукой по голове. И вот чудо! Как это он раньше не заметил? Ведь волосы у него уже подрастать стали – уши наполовину закрыты! Значит, и силы прибавились. Ощупал мускулы – они у него опять стали твердые, как мельничные жернова!
Тогда Самсон уперся левою рукою в один столб, правой в другой и закричал громким голосом:
– Умри, Самсон, умри вместе с проклятыми врагами!
Собрал всю свою силу и сдвинул столбы с места.
Страшный грохот разнесся по всей стране: это рухнул огромный дворец в Газе. И всех, кто внутри был, кто на крышу забрался и кто в окна снаружи заглядывал – всех задавило до единого.
Погиб Самсон. Но зато как отомстил он врагам – чужеземцам!
Руфь и Ноэми
I
Много лет назад на землю Иудейскую пришел голод.
Стали люди от голода умирать.
В той стороне, в городе Вифлееме, жили муж с женой.
Женщину звали Ноэми, что означало «Ласковая».
Ласкова Ноэми была ко всем, но всех больше любила она сыновей своих.
Чтобы спасти их от голода, решила Ноэми увезти семью в другую страну, в хлебную страну Моавию.
Позвала она сыновей и мужа и сказала:
– В дом наш пришла беда – голод. Уйдем отсюда. Я боюсь за вас.
II
И вот ушли они в страну Моавию.
Чего только здесь только не было: хлеб, финики, рыба…
Но и тут к Ноэми пришло горе.
Умер муж Ноэми.
– Второй раз посетила меня беда, – сказала Ноэми. – Пришлось мне покинуть землю мою, а теперь осталась я без мужа.
Схоронила мужа Ноэми.
А вскоре сыновья ее женились.
Оба на моавитянках.
Жену первого сына звали Орпа – Капризная.
Конец ознакомительного фрагмента.
