Ольга сидела рядом с Инной, которая аккуратно записывала всё в тетрадь.
– А теперь, давайте начнём читать. Дима, начинай, – сказала Елена Ивановна мальчику за первой партой, и он начал читать текст с книги.
Дима читал по слогам, медленно водя пальцем по книге. Иногда он сбивался и начинал читать ту же самую строку по два раза. Дети смеялись с этого, но Елена Ивановна показывала пальцем в воздухе, чтобы никто не мешал читать.
Очередь дошла и до Ольги, которую Людмила научила читать и считать ещё раньше. Поэтому Ольга начала читать не по слогам, а полностью выговаривая слова.
– Оленька, – перебила Елена Ивановна, – читай, пожалуйста, по слогам. Не все успевают следить.
– Хорошо, Елена Ивановна, – ответила Ольга и теперь уже старалась читать медленнее, выговаривая слог за слогом.
– Хорошо, Оленька, молодец. Теперь ты, Инна, – сказала учительница, и чтение продолжилось.
Прозвенел звонок, и через несколько мгновений Елена Ивановна отпустила детей на перерыв, а сама ушла в учительскую. Мальчики начали сразу же бегать по классу и коридору.
– Оля, – обратилась Вика, светловолосая девочка, которая отмечалась особой активностью и жизнерадостностью. – А где ты научилась так читать?
– Я даже и не знаю, – пожав плечами, ответила Ольга. – Меня мама научила.
– Так интересно, – ответила Вика и ушла играть с подругой.
Со звонком начался следующий урок. Это были труды, на которых дети клеили разные бумажные фигуры, либо лепили из пластилина.
– Ой, – прикрыв рот рукой, сказала Ольга, ища что-то в своём портфеле, висевшем на железном крючке.
– Что случилось, Оля? – спросила Инна.
– Я забыла пластилин, – раздосадовано сказала Ольга.
– Ничего, у меня есть, – ответила Инна и положила свою упаковку посреди парты.
– Спасибо, – обрадовавшись, сказала Ольга.
Дети лепили из пластилина разных человечков и животных. Елена Ивановна ходила по классу, постоянно указывая детям на то, что у них было неправильно. Тех же, у кого получалось, она молча обводила взглядом и шла дальше.
– Ольга, – обратилась учительница, – у тебя совершенно неправильно. Я же показывала, куда ты смотрела?
Ольга смутилась и опустила голову. Некоторые дети обернулись и увидели работу Ольги. По классу прошёлся смех.
– Дети, не смейтесь, – строго сказала Елена Ивановна и снова обратилась к Ольге: – Попробуй сделать ещё раз.
– Хорошо, – ответила Ольга и начала лепить снова.
В это же время Людмила стояла в очереди, чтобы проплатить за коммунальные услуги. Очередь продвигалась очень медленно. Две кассирши, сидевшие в застеклённых кабинках, казалось, не замечали огромного количества людей, медленно выдавая чеки. Время от времени, слышались недовольные высказывания в сторону касс. Но, невзирая на это, длинная очередь была здесь ежедневно.
Людмила стояла, терпеливо ожидая своей очереди. Прошло уже полчаса, но она продвинулась всего на два шага.
– Это какой-то кошмар, – услышала Людмила голоса двух женщин, обсуждающих новые тарифы.
– Они только и делают, что карманы свои набивают. О народе никто не думает, – недовольно сказала женщина в сторону кассы.
– Я проработала всю свою жизнь на заводе. И для чего? Для того чтобы сейчас не иметь возможности по-человечески дожить до конца? Ни стыда, ни совести.
– Воруют у народа последнее, – договорила недовольная женщина и громко вздохнула, на что многие из очереди обернулись.
«Жалуетесь, – задумалась Людмила над разговором двух женщин. – А ведь, если подумать, почему в стране происходит всё это? Почему здесь не живут, а выживают? Почему все ненавидят друг друга? Почему грабят, убивают, насилуют? Почему отбирают друг у друга надежду? Не вы ли сами во всём виноваты? Вы же сами когда-то строили эту страну. Вы же сами убеждали себя и других, что делаете правильно. Так, имеете ли вы право жаловаться? Вы же сами создали мир, в котором живёте».
– Просто раньше был порядок, – сказала первая женщина. – Каждый ходил на работу и знал, что получит. Цены не менялись. Зарплаты не менялись. Всё было стабильно.
– Да, стабильности нет, – подтвердила вторая женщина. – И порядка нет.
«А вот и ответ, – подумала Людмила и в душе засмеялась. – Вам не счастье нужно. Вам нужен присмотр. Вам нужен порядок. Вы не хотите ни о чём задумываться. Вы хотите, чтобы думали вместо вас. Вы хотите, чтобы вами управляли, как скотом. Вам нужно, чтобы правила жизни в вашем хлеву никогда не менялись. Вы готовы жить в свинарнике, лишь бы он никогда не менялся. Вот к чему вы идёте. Вам не нужно свободы. Вы не хотите дышать вольным воздухом. Вам лишь нужно, чтобы в ваше корыто ежедневно, в одно и то же время, подавался корм. Больше ничего не нужно… Мне ведь тоже трудно. Не меньше, чем вам. Но, почему-то, жалуетесь только вы. Хоть я живу в мире, созданном вами».
– Раньше было лучше. А всё эта молодёжь. Никакого уважения. Никаких принципов.
– А какие они невоспитанные. Это же просто кошмар. Ужасное поколение растёт. Мы такими не были.
«Да вы такие же, как и моя мать. Вы, по-моему, все одинаковые. Конечно же, вас же всех делали одинаковыми. Всю свою жизнь. Вы стали продуктом грандиозной стандартизации. Причём, вы помните только хорошее из своей молодости. А в новых людях видите лишь плохое, ведь оно вам непривычно. Оно вам незнакомо. Вы верите в то, во что верили ваши родители. Вы доверяете тому, во что верит большинство… И жалуетесь. Жалуетесь на изменения и на тех, кто приносит эти изменения. Вам же стабильность нужна. Но, новое поколение намного умнее вас. Они уже в раннем возрасте понимают те вещи, о которых вы никогда и не смели задуматься. Только они смогут изменить мир к лучшему. Но не вы».
– Здравствуйте, дети, – на следующее утро обратилась к детям Елена Ивановна, и начался новый день в школе.
– Здрав-ствуй-те, – протянули дети и сели по местам.
«Зачем так долго выговаривать это „здравствуйте“? – думала Ольга, которую это начинало понемногу раздражать. – Можно ведь быстрее это сказать. И зачем мне читать по слогам, если я могу читать полностью?»
– А знаете, я проверила ваши работы по математике, – при этих словах учительницы в классе наступила мёртвая тишина. – Дима, раздай тетради, – сказала Елена Ивановна и подала мальчику пачку с тридцати тетрадей матового зелёного цвета.
Когда раздали тетради, Андрей – мальчик, сидевший вместе с Алиной, поднял руку. По взгляду Елены Ивановны было видно, что она этого ожидала:
– Андрей, что такое? – спросила она, театрально поставив руки в боки.
– Мне не раздали тетрадь.
– Правда? – спросила Елена Ивановна, создав удивлённый вид. – Может быть, она у меня. Сейчас посмотрю.
Андрей смотрел на учительницу в ожидании своей тетради, пока она рылась у себя в сумке.
– А вот же она! – со сценичной радостью и с колкостью в голосе сказала Елена Ивановна, достав из сумки тетрадь синего цвета.
– Ой, это моя, – радостно сказал Андрей, но Елена Ивановна строго обратилась к нему:
– Андрей, я же ведь говорила, чтобы вы завели одинаковые тетради. Посмотри: у всех одинаковые, а у тебя?
По классу прошёлся смех. Андрей опустил глаза.
– Возьми свою тетрадь, – сказала Елена Ивановна и вместе с тетрадью Андрея, подала ему ещё одну, зелёную, как и у всех. – А теперь, перепиши свою работу в новую тетрадь. А старая пусть будет черновиком.
– Хорошо, Елена Ивановна, – ответил смущённый мальчик и начал аккуратно подписывать свою тетрадь.
С привычной для учеников школ дрожью и тревогой, Ольга открыла свою тетрадь для контрольных работ. В ней было несколько подчёркиваний красной ручкой, а в конце нарисован цветочек.
– Елена Ивановна, – спросив позволения, обратилась Ольга, – а что значит цветочек?
– Ольга, ты такая невнимательная, – неудовлетворённо сказала Елена Ивановна, сделав языком щелчок. – Я же вам говорила, что чем больше лепесточков, тем лучше. А если нарисован колокольчик, то это значит, что работа написана плохо. Видите, как цветочек колокольчика опущен. Он смущается и плачет от вашей работы.
– Понятно, – сказала Ольга и посчитала лепесточки. Их было пять. Ольга, обрадовавшись, закрыла тетрадь и отложила её на край стола.
– А у тебя, Инна, сколько? – шёпотом спросила Ольга, повернув голову к подруге. Инна сидела, оперев голову на руки. Её плечи дрожали, а на тетрадь падали слёзы.
– Коло… колокольчик, – ответила сквозь слёзы Инна, плечи которой дрожали.
Ольга взяла тетрадь Инны и увидела, что целая страница была перечёркнута красной ручкой.
– Инна, не плачь. Ничего страшного, не переживай, – пыталась успокоить Ольга расстроенную оценкой подругу.
– Чего вы там так разговорились? – строго спросила Елена Ивановна, поднявшись со своего стула и посмотрев на заднюю парту, где сидели Ольга с Инной.
