инструкции, в случае гибели коменданта крепости и мага, гарнизон переводится на осадное положение. Также я должен послать сообщение через амулет связи, установленный в артефактном покое, в ближайший лагерь легиона и ожидать помощи. С приходом подкрепления мы организуем карательную экспедицию и уничтожим тех, кто покусился на власть Империи в лице её воинов!
— Угу, устав хорошо учил, хвалю. Организуй погребение погибших и шли доклад, временно исполняющий обязанности коменданта, — инквизитор мрачно посмотрела на тела, которые как раз снимали с лошадей, чему животные были неимоверно рады. — Как думаешь, зачем на вас напали?
— Э, чтоб убить?
Кристина пару раз картинно хлопнула в ладоши.
— Гениальный ответ! А если я спрошу, зачем вас убивать, то ты скажешь — для того, чтоб вы были мёртвыми, так?
— Э…
— Ясно. Когда должен быть следующий караван? Или они идут без определённого порядка?
— Через три дня, госпожа, обычно наш комендант высылал им на встречу полсотни всадников, встретить на расстоянии дня пути от перевала и сопроводить до крепости.
— А сколько от крепости до тех руин, которые вы проверяли?
— Часов восемь спокойной езды.
— Значит, ваших они решили вырезать, чтоб потом спокойно и без помех раздраконить караван. А ты как думаешь?
— Я не думал об этом, госпожа, моя задача была в том, чтобы как можно скорее вернуться в крепость и послать весть о случившемся.
— А ещё я в неё ем… — Кристина махнула рукой, отпуская первого сотника. — Свон, пусть все наши вечером после погребения соберутся возле моей комнаты.
Гигантский костёр, огненное погребение, принятое в легионе. Сколько раз за время своей службы я был свидетелем этой церемонии. Древняя, как само человечество, только она гарантировала, что наши павшие завтра не вернутся к нам в виде осквернённых тьмой умертвий.
— Мы сами виноваты, — Свон мрачно смотрел на громадный столб пламени, — расслабились, забыли, мы не на прогулке. Привыкли, мол, есть старшие, те кто думает за нас, кто за всё отвечает.
— А по-твоему мы должны были сами командовать как правильно должна идти в патруль сотня легионеров? Или мэтру Торну нужно было указать как правильно проводить практику?
— Да причём тут указать?! Самим поостеречься нужно было! Не расслабляться и не хлопать ушами!
— Лично я и не хлопал, думаешь, если бы ехал как ты, считая ворон, то успел бы рассеять этих сраных духов? — Лемал зло оскалился и зыркнул на Свона. — Теперь-то все умные, правильные слова говорить, раньше делать нужно было, а не теперь языком трепать!
— Да как ты…
— А ну заткнулись! — Лиара незаметно возникла между готовыми вцепиться друг другу в глотки спорщиками. — Ещё одно слово, и я вам обоим языки повырываю.
Свон и Лемал послушно отвернулись в разные стороны и замолчали. Я украдкой покосился на Лиару и непроизвольно поёжился, леший знает, кто из демонов был слит с нею, но готов спорить, в данный момент она использовала именно демоническую силу, её присутствие и слова давили прямо физически, как рухнувшая на плечи гробовая плита, скажи она прыгнуть в огонь, и, думаю, её послушались бы.
— Лиара, прекрати! — Эйсиан положила руку на плечо девушке и несильно сжала. — Успокойся, на тебя уже оглядываются. И… посмотри на жилую башню.
На балконе своей комнаты стояла Кристина и пристально смотрела на разыгравшуюся сцену. Демоны задери, да ведь от Лиары теперь тьмой несёт хуже, чем от меня или Эйсиан! Не могла она выбрать лучшего времени для того, чтоб отпустить контроль над своей тёмной половиной, кроме как на глазах у инквизитора.
Лиара глубоко вздохнула, и по двору словно прошёл порыв свежего ветра, унося навалившуюся тяжесть. Кристина усмехнулась, словно всё произошедшее её позабавило и скрылась в комнате.
— Сорвалась, сама не поняла, как это на меня накатило.
— Зато наша драгоценная госпожа старший экзекутор, похоже, даже слишком хорошо всё поняла! — Эйсиан раздражённо дёрнула себя за волосы.
— И что теперь?
— А я знаю? Так, всё, закончили ссоры и взаимную нервотрёпку, успокоились и пошли к начальству. Лиара, задержись, я твою ауру попробую хоть чуть подчистить, остатки демонических эманаций и тьмы убрать. Попробуем свалить всё на меня, вроде как это я на твою ауру наложила свою силу для того, чтоб твои слова наших горячих парней сильнее впечатлили. Конечно, это никакой критики не выдерживает, но хоть что-то.
Как ни странно, Кристина даже не упомянула о произошедшем в крепостном дворе, чему она была свидетелем. Первым делом сообщила: теперь, в связи со смертью мэтра Торна, руководить нами будет она единолично. Во-вторых, сидеть и ждать в крепости, по её мнению, нельзя, нужно самим атаковать банду, которая напала на патруль, так как непонятно, до чего они теперь могут додуматься, раз нападение толком не удалось. А раз так, то пойдём все мы и десяток солдат. По её мнению, даже не доучившиеся маги в таком количестве под правильным руководством порвут любых разбойников с одним шаманом, как бобик половую тряпку.
— Я не согласен, госпожа старший экзекутор, — это уже я влез, — нельзя выходить с таким малым сопровождением. Мы не знаем предела сил шамана, а если он может нейтрализовать нашу магию или свяжет нас боем? Тогда дело будут решать простые мечи. Плюс в этот раз он может лучше подготовиться и, например, наложить наговор на стрелы, и наши щиты их не остановят, всё-таки щит ученика — это не щит магистра. Да и так, мало ли что. Я служил раньше в северном легионе и не один раз участвовал в рейдах против разбойников и дикарей, которых у нас тёмные крестьяне зовут ледяными демонами, и знаю, о чём говорю. У тех тоже иногда встречались шаманы, слабенькие, конечно, но всё равно, какие ни какие магические силы у них были. Их всегда давили массой, используя зачарованные щиты для защиты, пока они выдохнутся. Нас тоже не хватит на долгий бой, пара щитов и десяток магических ударов средней силы и всё. Если разбойников много и шаман защитит их от простейших заклинаний, то вы в одиночку не устоите, да и никто не защищён от зачарованной стрелы или дротика. И искать ветра в пустыне тоже нету смысла, сомневаюсь, что мы, не зная местности, сможем точно рассчитать место засады и подкараулить банду, проще будет выйти сразу завтра с утра и перехватить караван заранее.
— Насчёт количества солдат, ну, предположим, ты прав, если нарвёмся на банду, то и в самом деле можем влипнуть с излишней самоуверенностью, значит, нужно не меньше полусотни, я этого барана потрясла, по его словам, нападавших было около шести десятков, плюс
