Хорошо, что в прошлый раз он так и не зашел вовнутрь, иначе сейчас не было бы этого чувства полного обретения себя.
«Я дома. Я вернулся».
Соединился с собой и обрел покой, которого так долго не было. Стоило ли идти через всю галактику и параллельную вселенную, чтобы, придя к началу, отыскать то, что никак не ожидал — себя? Искать вдалеке, а найти рядом.
«К дьяволу покой! — решительно встряхнулся демон. — У нас еще роды и война».
И не известно, что страшнее.
— Ничего не готово, — виновато улыбнулась Сьюзен, нервно поправляя юбочку и косясь на непривычно оживленного ашурта. — Но мы быстро. Сейчас накрывать?
— Обедать все будут? — весело крикнул Сантилли, продолжая обнимать ее за плечи. — Отказ расценивается, как оскорбление.
— Да! — закричало сразу несколько мужских глоток.
— У тебя еще прежний повар? — небрежно поинтересовался Таамир, спешиваясь. — Тогда я тоже задержусь. Надеюсь в этой халупе есть свободная ванна?
— Лохань во дворе пойдет? — демон кивнул в сторону бассейна, видневшегося через гостиную.
Дракон, смешно выпятив нижнюю губу и прищурив глаза, оглядел демона.
— Он стесняется, — жеманно протянул Ноэль, не давая Таамиру придумать достойный ответ.
— Милый, — Бетти подхватила закипающего мужа под руку, — на кого ты обращаешь внимание, это же ашурты.
— Меняешь ипостась — и они шелковые, — Мишель уже привязал жеребца к перилам и поднимался по ступеням, машинально направляясь в сторону холодильника на террасе.
Ноэль проводил оборотня изумленным взглядом:
— Тебя из какой лейки поливали?
— Ха, протоптал дорожку! — возмущенно воскликнул Сантилли, перемахивая через перила. — А ну брысь от моего пива.
— Сью, почта из магазина пришла? — выловил девушку Эрри.
Та кивнула и тут же, всплеснув руками, сорвалась с места:
— Пицца!
Вилла быстро наполняется суматохой, шутками, смехом, вынырнувший из портала высокий горбоносый мужчина приказывает подчиненным уводить лошадей, а Тьенси и Эрри уже тянут растерянных девушек вверх по лестнице, не давая толком оглядеться.
Комната Эрри была завешена коллажами из фотографий и рисунками. И книги, книги, книги вперемешку с безделушками. Гитары на стене. Зачем ему столько? Аппаратура, а на письменном столе — кипа разноцветных пухлых пакетов.
— Если тебе не нравится — можно все переделать, — принц неловко подтолкнул ее вперед и постарался незаметно вытереть о штаны внезапно вспотевшие ладони.
Турайа ошеломленно распахнула глаза:
— Что?
— Останься. Я прошу тебя, — он побледнел и торопливо добавил. — Родители согласны. Ты им нравишься.
— Ты не понимаешь, — девушка покачала головой, — я не содер…
Эрри пальцем прижал ей губы. Он знал, что она болезненно гордая, но не до такой же степени. При чем здесь содержанка? Что и как сказать любимой, чтобы она все поняла? Арвин прав — надо учить психологию.
— Мужчина должен заботиться о своей женщине. Но если хочешь, мы найдем тебе занятие или работу. Я не хочу, чтобы ты сидела дома, — он взял ее за плечи и заглянул в глаза. — Я прошу тебя всегда быть со мной. Везде.
— Что? — совершенно растерялась Турайа.
— Я не буду тебе мешать или командовать, только не уходи, — Эрри прижал ее к себе и прошептал. — Не бросай меня. Я не смогу жить без тебя. Не хочешь замуж — не надо, только останься.
Он совершенно по-другому представлял, как сделает ей предложение: при всех, в торжественной обстановке встав на колено, — но слова помимо воли уже вырвались.
И что ей теперь делать? Что ответить? Скоро он поймет, что она ничего не умеет кроме как убивать.
— И что я буду здесь делать? — тихо спросила Турайа. — Отгонять от тебя поклонниц?
— Я был бы очень тебе за это признателен, — совершенно серьезно ответил Эрри и засуетился. — Завтра посмотрим. Скоро репетиции, на заводе дел куча накопилось. У нас новый двигатель завис. Хочешь, вместе? А ты будешь осваиваться, присматриваться. Вдруг в тебе спит какой-нибудь талант, а ты не сном не духом?
— Хорошо, — совершенно растерялась Турайа под его напором.
— Тогда тебя ограбили, — огорченно сообщил ей принц. — Вор оказался хитрым и быстрым, как молния, и я ничего не успел сделать, — он ногой задвинул ее мешок за кресло. — Придется довольствоваться этим, — он развел руками, кивнув на стол, на котором лежали пакеты с одеждой и просительно заглянул ей в глаза. — Не расстраивайся. Я все возмещу. Завтра поедем и купим.
— И это называется «не буду командовать»? — возмутилась Турайа, неожиданно чувствуя облегчение.
— Докажи, — принц правдоподобно округлил глаза. — Всего лишь предлагаю устранить возникшую проблему — вор же.
Девушка рассмеялась:
— И где у тебя душ?
— У нас, — поправил ее Эрри.
Пока они отсутствовали, гостей прибавилось на порядок. Девушки думали, что мощнее Сантилли только Хаарланд, но, как выяснилось, есть еще старший брат и отец — огромный демон с горящими пронзительными глазами. А рядом с ними еще двое, не уступающие им в росте, но тоньше в кости. Никто из них крылья не прятал в отличии от младшего поколения.
— Папа, лови меня! — закричала Ласайента, падая в объятия пепельноволосого мужчины. — Супер погуляли! Мама, я так соскучилась!
Надо было видеть глаза Андерса. Непередаваемо!
Ирэн посоветовала прогнать девушек по тестам, чтобы выяснить их наклонности и способности, и больше к этому вопросу не возвращались. Джуни, не скрывающий радости от того, что Лас и Сантилли вернулись в группу, обрадовал всех репетициями, которые начнутся через неделю. Новоиспеченным демонам навесили на шеи заговоренные цепочки, чтобы никто не удивлялся происшедшим с ними переменам, и загрузили тренировками и учебой.
Серж, теперь уже полновесный директор Лисьего завода, не сводил глаз с рыжеволосой женщины, скромно сидящей за столом, и вскоре пересел к ней, а Сантилли мысленно тут же попрощался с мечтой о собственном маге ашуртов, начав прикидывать, как бы ненароком познакомить Марка с одной милой герцогиней из дома Дэи Вэ, давно положившей на него глаз. И решить вопрос с титулами и замками.
«Да раскрутить Саха на островок на Радужной, чтобы не нарушать баланс Жемчужины», — он бросил короткий взгляд на довольного Глеба, обнимающего жену и дочь. Тоня хвастается Алексею раскрывшимися крыльями, а Сьюзен очаровательно разрумянилась рядом с Ноэлем. Девочка стала почти членом семьи, заработав право сидеть вместе со всеми за одним столом.
«Вот, черт! — Сантилли перевел взгляд на хмурого Леонардо, стоящего в дверях кухни. — Только этого мне не хватало!».