Отбив все попытки турок захватить Иерусалим, Алленби 28 декабря отдал приказ своим войскам перейти в наступление и обеспечить безопасность по всему периметру города. В наступлении принимали участие бронемашины и авиация. Продвинувшись на 15 километров к северу от города, войска остановились. На поле боя остались тысячи трупов турецких солдат. Среди 750 пленных оказалось несколько немецких офицеров, захваченных ирландцами. Немцы были крайне удивлены, поняв, что сражались с европейцами. Дело в том, что им пообещали не бой, а легкую прогулку, сказав, что им противостоят «индусы и египетская шваль».
Моряков смерть настигала без предупреждения все рождественские дни. 23 декабря в Ирландском море немецкая подводная лодка потопила вооруженный британский пароход «Стивен Фернесс». Погиб 101 человек. В Северном море у берегов Голландии погибло 252 моряка с британских эсминцев «Торнадо», «Торрент» и «Сюрпрайз», напоровшихся на минное поле, выставленное немцами. Через неделю, 30 декабря, британский эсминец «Аттак», спасая выживших с торпедированного воинского транспорта «Арагон», тоже наткнулся на мину и затонул. Погибло 610 моряков и солдат. На следующий день погибло еще 198 британских моряков с корабля «Османи», напоровшегося на мину и затонувшего. Также в декабре погибло 520 человек из экипажей британских торговых судов.
1917 г. подходил к концу, а перспектив мира в Европе так и не было видно. Даже прекращение огня на востоке оказалось лишь прелюдией к началу гражданской войны со всеми ее крайностями и кошмарами. Большевики были недовольны суровыми условиями мира, на которых настаивала Германия на переговорах в Брест-Литовске. В тылу усиливались страдания жителей стран, зависевших от импорта продовольствия, прекратившегося из-за морской блокады. В Константинополе в 1917 г. от различного рода лишений погибло 10 000 жителей города. Забастовки и продуктовые бунты вспыхивали в Вене и Будапеште; австрийские власти вынуждены были снять с фронта семь дивизий и держать их в тылу и в начале 1918 г. для предотвращения насилия на улицах городов. В Германии в 1917 г. от голода, непосредственно вызванного морской блокадой, умерло более четверти миллиона гражданского населения. Не только солдаты на поле боя, моряки, летчики и растущее число военнопленных в лагерях, но и некогда процветающие европейские города познали бедствия нескончаемой войны.
30 декабря немцы начали артиллерийский обстрел позиций противника на Западном фронте. Среди раненых был и капитан-лейтенант Королевской морской дивизии Патрик Шоу-Стюарт, прошедший Галлиполи, где чудом избежал смерти от пули, попавшей «в область сердца». Его спасло стальное зеркальце, которое он всегда носил в нагрудном кармане мундира. 30 декабря ему шрапнелью оторвало мочку уха, но он отказался уходить в тыл, чтобы перевязать рану. Вскоре после этого на бруствере окопа разорвался снаряд, от которого он погиб на месте.
Понимание жестокости войны не могло ограничиться зонами боевых действий. 27 декабря британский военный корреспондент и романист Филипп Гиббс, вернувшийся с Западного фронта в Лондон, рассказывал собравшимся политикам и журналистам об условиях окопной войны. Один из присутствовавших, Ч. П. Скотт, записал потом в дневнике: «Человеческая природа не в состоянии вынести все эти ужасы». Но они продолжатся, и их придется выносить и в следующем году.
Глава 21
Центральные державы на пороге триумфа
Январь – март 1918 г.Даже опасные для союзников последствия выхода России из войны не повлияли на осторожную политику Соединенных Штатов. В первый день 1918 г. генерал Першинг выступил против требования Ллойд Джорджа срочно направить из Америки максимально возможный дополнительный контингент войск и по прибытии немедленно влить его в действующие британские и французские части.
Ллойд Джордж утверждал, что Германия планирует нанести «сокрушительный удар по союзникам» до того, как полностью подготовленная американская армия летом займет свое место на фронте. Першинг с этим не соглашался. «Не считаю, что в данный момент положение настолько сложное, чтобы направлять наши роты и батальоны в британские или французские дивизии, – телеграфировал он военному министру в Вашингтон, – и сделаю это только в случае тяжелого кризиса». Однако Першинг откликнулся на просьбу Петена ввести в состав французских дивизий четыре находящихся во Франции полка афроамериканцев. Они оставались там до окончания войны.
В начале 1918 г. Западный, Итальянский, Салоникский и Турецкий фронты представляли собой сцену не крупномасштабных наступательных действий, а периодических стычек в виде атак и контратак. На бывшем Восточном фронте в российско-немецких мирных переговорах наступила двухнедельная пауза в связи с празднованием Нового года. В тылу с новой силой развернулись политические движения, возлагавшие надежды на то, что переговорные процессы, усталость от войны и неожиданные повороты событий позволят им обрести государственность. Впрочем, главным условием для реализации таких надежд был распад Австро-Венгерской империи, в чем еще никто не мог быть уверен.
5 января, выступая перед британскими профсоюзными лидерами, Ллойд Джордж заявил, что распад Австро-Венгрии не является военной целью союзников. Он все еще надеялся отделить империю Габсбургов от Германии, хотя и не говорил об этом публично. А в границах самой империи росли националистические настроения и строились планы. 6 января в Праге, в построенном перед войной Общественном доме, архитекторы которого стремились выразить идею национального возрождения, состоялось специальное собрание, выдвинувшее требование независимости чешских земель – Богемии и Моравии. Через две недели немецкоязычное население Судетской области Богемии потребовало создания собственной провинции.
Те, кто был на стороне Антанты, могли считать, что победа союзников создаст благоприятные условия для обретения зависимыми странами национального самоопределения, если не независимости. 8 января президент Вильсон в обращении к конгрессу Соединенных Штатов озвучил проект мирного договора для послевоенной Европы, состоящий из четырнадцати пунктов, на первый взгляд чрезвычайно демократичных и либеральных. В будущем международные договоры должны были обсуждаться открыто, а дипломатические процессы проходить «откровенно и на виду у общественности». На морях предлагалось установить абсолютную свободу судоходства. Следовало ликвидировать все экономические барьеры и установить «равенство торговых условий» для всех стран, провести сокращение морских вооружений. При разрешении колониальных споров «интересы заинтересованного населения должны были иметь равный вес со справедливыми требованиями правительства, чьи права должны быть определены». Германии надлежало освободить всю территорию России, «освободить и восстановить» Бельгию, освободить все французские территории, «исправить зло, причиненное Пруссией Франции в 1871 г.» в отношении Эльзаса и Лотарингии». Границы Италии предлагалось «исправить на основе ясно различимых национальных границ», передать Италии австрийскую провинцию Южный Тироль. Народы Австро-Венгрии должны были получить «широчайшую возможность автономного развития». Следовало восстановить Румынию, Сербию и Черногорию, обеспечить Сербии свободный выход к морю. Турецким частям Османской империи предлагалось предоставить «прочный суверенитет», а другим народам, проживающим на турецкой территории, дать нерушимые гарантии «автономного развития». Далее предполагалось создание независимого Польского государства, «объединенного… автономного… со свободным неограниченным выходом к морю». И наконец, должно было быть образовано «общее объединение наций» в целях создания гарантий политической независимости и территориальной целостности «как больших, так и малых стран».
Четырнадцать пунктов возникли как противовес растущей популярности большевизма среди солдат Центральных держав и должны были оказаться более привлекательными, чем мирные предложения большевиков. Однако они не в полной мере удовлетворили растущие надежды народов на обретение государственности. Народам Австро-Венгрии предлагалась не независимость, а, по словам Вильсона, «широчайшая возможность автономного развития». Многие чехи и словаки отметили это с разочарованием. Вильсон не проявил никакого внимания или уважения к надеждам южных славян на создание собственного единого государства. Австрия должна была оставить Сербию и Черногорию, но он никак не упомянул два других южнославянских народа – хорватов и словенцев. Через два дня после того, как Вильсон озвучил свои Четырнадцать пунктов, в Лондон прибыла финская делегация, надеявшаяся заручиться поддержкой Британии в обретении независимости Финляндией. От прежней надежды на покровительство Германии они отказались.
