- Присядьте, госпожа, - сказал ей сальноволосый Таги.
Равена послушалась и опустилась в кресло. Таги взял маленький сундучок с коваными металлическими накладками и откинул крышечку. Достав несколько флакончиков, поставил их на столик рядом.
- Простого Знака Освобождения здесь будет недостаточно, - просипел больным голосом Таги. – Для таких обрядов, как обручение, в любом из четырех кланов используют исконную магию духов-предков – самую древнюю, имеющую глубокую и сильную связь с духами. Чтобы возобладать над ней, мы попробуем позаимствовать свежую кровь всех четырех кланов.
Равена напряглась. Сначала ей не понравилось, что Таги говорит о себе во множественном роде – «мы». Хотя снять кольцо он пытался в одиночку. Потом резануло слух упоминание о свежей крови.
Не обращая внимания на ее нахмуренные брови, Таги снял крышечки с четырех флаконов. Макнув палец в один из них, произнес:
- Смесь из толченого рога молодого единорога в человеческом облике.
Взяв руку Равены, он кашицей коричневого цвета начертил на тыльной стороне ее ладони сложный знак. Обмакнув палец в другой флакон, продолжил объяснять, как будто ему необходимо было проговаривать вслух все, что он делал:
- Смесь из толченого волоса белых лисов.
И нанес еще один знак уже бледно-желтой кашицей поверх предыдущего.
- Смесь из толченого волоса вороньих перьев.
Третьим слоем его палец повторил все тот же знак на руке Равены уже черной кашицей.
Ее плечи расслабленно опустились, когда она догадалась, что под «свежей кровью» лучший маг Клана Драконов имел в виду последние поколения всех Четырех Кланов.
- И последняя смесь – из толченой чешуи дракона, - просипел Таги, в четвертый раз повторил сложный знак поверх предыдущих; в этот раз кашица была цвета темной зелени.
Равена замерла, когда после проделанных манипуляций пальцы Таги взялись за кольцо на ее пальце. Он чуть потянул золотой ободок кольца на себя, но... кольцо не снималось.
- Хм.
Таги выглядел чуть озадаченным, но не расстроенным. Открыв еще один флакон, он обмакнул в него палец.
- Остается только смесь из толченого тела мертвого дракона, - произнес он.
Золотистая кашица смешалась на коже Равены, создав грязную мешанину цветов. Когда сложный символ, который она не смогла запомнить даже на пятый раз, лег на ее ладонь, пальцы Таги снова взялись за кольцо.
Однако Равена чувствовала – золотой ободок сросся с ее кожей, слился с ее плотью, будто они проникли друг в друга, и это уже нельзя было изменить.
- Ты не смог? – скорее констатировал, чем спросил Амир.
Он стоял чуть поодаль, скрестив руки на груди, и неотрывно наблюдал за происходящим.
Таги ответил не сразу. Некоторое время он смотрел задумчиво на кольцо, потом сказал:
- Есть еще один способ снять кольцо при помощи магии.
- Какой? – без раздумий спросил Амир.
- Существует сложный настой, - сказал Таги. – Он был создан для драконов, чтобы отторгать проникшую в наши тела магию других кланов. Если дракон примет такой настой, он будет избавлен он наложенной на него магии любого из кланов.
- Ты предлагаешь дать такой настой ей? – живо предположил Амир, мрачным взглядом глядя на мага.
- Предлагать не могу, господин Амир, - ответил тот. – Лишь говорю о такой возможности.
- В чем сложность? – настаивал Амир; Равена видела, что он недоволен работой Таги.
- Как я уже сказал, господин Амир, - просипел маг, - настой был создан для драконов, и неизвестно, как он подействует на Сапфира. Если ее тело отвергнет сросшуюся с ней магию Клана Воронов, кольцо снимется. Если нет...
- Если нет? – торопил Амир.
- Настой изгоняет чужую магию, - сказал Таги. – Если тело Сапфира не способно расстаться с этой магией, настой убьет ее. Вам решать, стоит ли рисковать вашей невестой.
Изумрудные глаза Амира нашли Равену. Их взгляды встретились.
- Есть еще какие-нибудь способы избавиться от него? – спросил он, продолжая смотреть в глаза Равены, но вопрос был адресован магу.
- Есть два способа, в случае которых не нужно прибегать к магии, - сказал Таги. – Первый: отрубить ту часть тела, которая находится под влиянием магии Клана Воронов. Иными словами – палец, на который надето кольцо.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
От тона, которым это было сказано, будничного и равнодушного, Равена поморщилась. Если драконы убивали без жалости, то оставить кого-то без части тела для них, видимо, было сущим пустяком.
- Второй, - коротко напомнил Амир.
Таги приподнял брови, будто удивился, и, глянув на кольцо, ответил:
- Полагаю, вы и сами догадываетесь об этом, господин Амир. Но если хотите, чтобы я произнес вслух, с радостью сделаю это.
Переведя взгляд странных глаз с напоминающими солнечный круг золотистыми ободками вокруг черных зрачков на Равену, Таги произнес:
- Нужно убить главу Клана Воронов – того, с кем обручена эта женщина. Если он умрет, их связь потеряет силу, и кольцо будет снято.
На миг Равена затаила дыхание. Она медленно повернула голову в сторону Амира – тот все так же не отводил от нее взгляда и усмехался краем рта.
- Пожалуй, это самый надежный выход, ты так не считаешь, Таги?
Лучший маг Клана Драконов равнодушно повел бровями.
- С этим сложно не согласиться, господин Амир.
Равена, не выказывая никаких эмоций, отвела взгляд от лица названого брата. Она слышала, как он отпустил мага, а потом приблизился к ней. Сильные пальцы ухватили ее за подбородок и заставили поднять глаза. Наклонившись так низко, что его лицо теперь было лишь в нескольких дюймах от лица Равены, Амир насмешливо улыбнулся, словно поддразнивая ее, как часто делал это в детстве, и спросил:
- Что же мне сделать, малышка Равена? Отрубить твой нежный пальчик, на который надето это злополучное кольцо, или убить твоего драгоценного Натаниэля? Выбирай.
Равена, с трудом сдерживая учащенное дыхание, смотрела в изумрудные глаза Амира.
- Делай, что хочешь, - спокойно ответила она.
- Уверена? – чуть приподнял брови он. – Неужели ты даже не заплачешь, если он умрет от моей руки?
Равена сощурила глаза и мстительно сказала:
- Разве для того, чтобы избавиться от Натаниэля, тебе нужно мое благословение? Если бы ты мог его убить, ты бы уже давно сделал это. Не так ли, Амир?
Она думала разозлить его этими словами. В глубине души надеялась, что он выйдет из себя и тем самым покажет свою слабость. Но Амир лишь усмехнулся спокойно и, разглядывая ее лицо, остановил взгляд на ее губах.
- Знаешь, что мне хочется сделать, когда этот рот говорит такие дерзкие слова?
Равена, нахмурившись, дернула головой, уже догадавшись, к чему он клонит, но высвободиться не удалось – пальцы Амира лишь сжали ее подбородок крепче.
- Мне хочется его заткнуть, - понизив голос, произнес он и, подавшись вперед, грубо накрыл ее рот губами.
Изо всех сил Равена уперлась руками в его плечи, чтобы оттолкнуть, но тщетно. Его рот не позволял вырваться наружу ее возмущенным крикам, словно запечатывая их внутри нее, а потом резко отпустил.
Тяжело дыша и глядя на Амира полным ненависти взглядом, Равена не могла остановить дрожь отвращения.
- Тебе интересно, как долго продержатся вороны, после того, как я стану предводителем драконов? – с превосходством глядя на нее, улыбнулся Амир. – Помнишь? Я обещал, что уничтожу весь их клан до последнего вороненка. Потому что я не забыл. На этой земле есть место только для одного из нас, малышка Равена. Твой драгоценный Натаниэль или я – как ты думаешь, у кого больше шансов?
Равена смотрела, как Амир направляется к выходу, а когда двери за ним закрылись, обхватила ладонью руку с обручальным кольцом Клана Воронов, как будто невольно хотела защитить. Но тотчас мысленно одернула себя.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
«Нет. У Натаниэля теперь достаточно сил, чтобы противостоять Амиру, - подумала она. – А я должна позаботиться о себе. Потому что больше обо мне позаботиться некому».
10. ПОБЕГ
