пяти сетах – 7:9 в решающей партии. В течение нескольких дней газеты высмеивали своего «соотечественника» Руседски, но через три года теннисисту предстоял еще более жестокий Уимблдон. Болельщики освистали канадца, когда в поединке с американцем Энди Роддиком он начал настаивать на том, что подачу нужно повторить, потому что его отвлек крик одного из зрителей.
После этого неудачного опыта ассоциация лаун-тенниса решила больше не делать ставку на малоизвестного спортсмена и остановила свой выбор на молодом, подающем надежды профессионале. На исключительно талантливом Новаке Джоковиче из Сербии. Дирк Хордорфф хорошо помнит, какое бурное обсуждение вызвало британское предложение в семье Джокович: «Они обсуждали очень горячо. Однако я был против этого с самого начала. Именно потому, что у меня перед глазами стоял пример Грега Руседски, когда все пошло не по плану». Срджан Джокович не разделял мнения Хордорффа. Бывший лыжный инструктор и владелец ресторана был по-прежнему обижен на свою родину. Доказать сомневающимся, которые не хотели поддерживать семью в начале карьеры Новака, как раз в тот момент, когда карьера его сына набирает обороты, казалось ему идеальным вариантом мести. Британская ассоциация сделала предложение не только Новаку, но и его младшим братьям Марко и Джордже. Им бы также предоставили отличные условия для реализации их теннисных амбиций, ведь Новак был центральной фигурой в планах ассоциации. Но тем, кто хочет заманить в ловушку такого семейного человека, как Ноле, придется найти в лодке место для всей семьи. Вдобавок к этому Джоковичам предложили роскошный дом в невероятно дорогом Лондоне, а в качестве последней приманки – предложения работы для родителей в ассоциации.
Но в итоге Дияна Джокович переубедила своего мужа. В интервью в мае 2020 года женщина, чаще всего довольно сдержанная, назвала аргументы против переезда в Лондон: «Я против того, чтобы продавать себя и свою душу. Я бы никогда не смогла там жить. Даже если бы у моих сыновей были лучшие школы и лучшие условия для тренировок. Но я уверена, что никто из нас не был бы счастлив. И Новак никогда бы не играл за Англию с такой страстью, как за Сербию», – сказала она в одном из своих немногих интервью американскому тележурналисту Грэму Бессингеру. В той же передаче ее сын высказывается более дипломатично: «Было ли это неправильным решением? Кто знает? Возможно, и там у нашей семьи было бы прекрасное будущее. Но, честно говоря, это было решение моих родителей, и будучи ребенком, я не мог себе представить, что буду жить в Лондоне и оставлю своих друзей и все, что тогда было для меня важно».
Но его время в Германии закончилось. Семья Джокович была уверена, что в Белграде снова появятся условия, необходимые для карьеры такого таланта. Новак Джокович произвел на Хордорффа неизгладимое впечатление не только как теннисист: «В подростковом возрасте, может быть, в 15 или 16 лет, Новак стоял передо мной и подробно рассказывал мне о бомбардировках. До этого я знал его только как приверженца дисциплины, сосредоточенного исключительно на теннисе. Конечно, я знал его историю. Но в повседневной жизни забываешь о таком. И вот внезапно я смотрел в глаза этого высокоразвитого молодого человека и видел, как по его щекам текут слезы. Он помнил каждую мелочь. У меня возникло чувство, будто я сидел с ним в подвале, вот как хорошо он мог описать произошедшие события. Эти переживания запали ему в душу. Я тоже никогда о них не забуду».
Вернувшись в Белград, Джокович снова пришел в свой родной клуб «Партизан». Теперь он тренировался в своей группе, наконец-то располагал необходимыми финансовыми ресурсами и имел перед собой цель завоевать теннисный мир из Сербии. Он также продолжал регулярно видеться со своей первооткрывательницей Еленой Генчич. Но уже не на теннисном корте. Место тренера она оставила Обрадовичу и тем, кто уже тогда являлся частью сербской команды Кубка Дэвиса. Но Генчич оставалась важным советником в жизни Новака Джоковича. Так же, как и Ники Пилич.
Спустя годы на пресс-конференции перед турниром Мастерс в Индиан-Уэллсе в 2019 году Джоковича спросили, каким было его лучшее решение, которое привело его к вершинам, на которых он находился сейчас. В тот момент 30-летний игрок выиграл 15 турниров Большого шлема и занимал первое место в мировом рейтинге. Вместо того чтобы вспомнить своего давнего постоянного тренера Марияна Вайду или Бориса Беккера, которые привели его на вершину рейтинговой таблицы, Джокер мысленно вернулся к началу своего пути, к Белграду, Копаонику и Мюнхену. «Я считаю, что обстоятельства и люди, которые помогли мне стать лучше, ответственны за то, чего я достиг в своей карьере». Затем он назвал имена Елены Генчич и Ники Пилича. «Это люди, которые много знают о теннисе», – сказал Джокович и поблагодарил Генчич за то, что она, доверившись своей проницательности, сумела выбить у Пилича место в его академии: «Это было, наверное, одно из лучших решений в моей жизни. Эта веха в моей жизни предопределила мою карьеру».
Что сегодня делает один из самых ярких наставников в карьере Новака Джоковича? Ники Пилич все еще тренирует на теннисном корте. В возрасте более 80 лет. Но уже не в Мюнхене, а в Опатии. Он наслаждается жизнью на хорватском побережье Адриатического моря. Мюнхенская глава его жизни закончилась не очень хорошо. Пилич, хотя и отлично разбирался в теннисных талантах, но гораздо меньше интересовался экономическими показателями. Его теннисная академия находилась в тяжелом финансовом положении. Однажды президент Федерации тенниса России захотел поддержать компанию и приобрести 49 процентов акций. Но обещанные деньги так и не поступили на банковский счет. Райффайзенбанк в Обершляйсхайме начинал терять терпение, академии грозило банкротство. Незадолго до начала процедуры банкротства в 2010 году Пилич представил новых спонсоров – хорватского товарища по бизнесу Любомира Томашича и мюнхенскую компанию Александра Эль Наиба «Спорт в парке». Но в планах двух бизнесменов с сомнительной репутацией для Пилича не нашлось места ни в качестве партнера, ни в качестве управляющего директора. Он продолжал работать тренером, и академия все еще носила его имя. А кроме того, он все еще служил своего рода талисманом для своих подопечных. Но и новым владельцам не удалось взять штурвал в свои руки. В 2010 году в Обершляйсхайме погас свет. Причина: неплатежеспособность. Пилич потерпел неудачу как бизнесмен. «Я потерял много денег», – рассказывает он сегодня об этом периоде. В Мюнхене говорят, Пилич тоже испытывал финансовые трудности, хотя он это категорически отрицает.
После ухода из академии экс-обладатель Кубка Дэвиса поступил на работу в MTTC Iphitos, один
