завлечь семью Джоковича чем-то особенным, чтобы обойти именитых конкурентов. Крупные агентства, такие как IMG, обычно предлагали игроку фиксированную сумму X и требовали за это полные маркетинговые права на спортсмена. Обычно такого рода сделки заключались на несколько лет, чтобы компании была выгода от сделки в случае резкого роста достижений спортсмена.
Подобные предложения в то время постоянно поступали Джоковичу. И это сотрудничество было необходимо для того, чтобы избежать неминуемого финансового краха. Но члены семьи, уверенные в исключительных способностях старшего сына, отклоняли поступающие предложения в ожидании более выгодной сделки. Они даже отклонили предложение крупного производителя спортивных товаров, предлагавшего 250 000 евро в год, чтобы подросток Ноле носил их одежду.
Эта ситуация была известна Амиту Наору и Дирку Хордорффу. Они не стали предлагать семье, обремененной долгами, обычную агентскую сделку по маркетингу, а предложили Джоковичам – как это сделал бы солидный банк – кредиты без огромных, ростовщических процентов. Таким образом Наор и Хордорфф обрели доверие семьи. Люди, знавшие об этой сделке, утверждают, что фиксированная сумма кредита не была установлена и семья могла получать столько, сколько им было нужно на покрытие прежних кредитов. Срджан Джокович победил. Это предложение дало его семье возможность обрести финансовую свободу и возможность спокойно выбирать лучшие предложения для Новака, самим диктовать условия в будущем.
Для Дирка Хордорффа первая встреча с Джоковичем осталась незабываемой: «Поначалу я подумал, что передо мной стоит совершенно обычный 15-летний мальчик. Пожалуй, на вид он был еще моложе. Худощавое тело и детское личико. Но когда он впервые заговорил, стало ясно, что этот мальчик особенный. Он не стеснялся, не стоял в углу и не позволял родителям все улаживать за него. Он задавал умные вопросы и хотел разобраться во всех деталях. Уже тогда он учился быть профессионалом как на поле, так и за его пределами».
На самом деле еще одной причиной, по которой Новаку приходилось вмешиваться в разговор, было то, что его отец Срджан практически не говорил по-английски и сыну приходилось переводить. Но он также не знал всех специальных терминов, касающихся спортивного бизнеса. В этот момент на помощь приходил друг семьи: Богдан Обрадович.
Во время тренировок в Белграде Новак Джокович часто играл с Обрадовичем, работавшим в сербской Федерации тенниса и находившимся с семьей Новака в хороших отношениях. Обрадович помог заключить контракт, о котором можно было только мечтать несколько лет назад. Когда Новаку было десять или одиннадцать лет, семья едва ли могла позволить себе экипировку для молодого теннисиста, не говоря уже о расходах на выездные турниры в Европе или в США. Теперь, почти пять лет спустя, финансовые проблемы уходили в прошлое. Общество начинало все чаще и позитивнее реагировать на выступления Джоковича, его контакты с молодежью из других стран или тренировки с признанными профессионалами. Словом, семья испытала огромное облегчение, когда контракт с Дирком Хордорффом и его деловыми партнерами был подписан.
Хордорфф не любит называть себя «менеджером» или «первооткрывателем» Джоковича. Он уверяет, что его израильский партнер Амит Наор сыграл несравнимо более значимую роль в подписании того договора. Однако, без сомнений, и сам Хордорфф оказал на Джоковича большое спортивное влияние. Вскоре после заключения контракта Новак покинул академию Ники Пилича, но продолжил регулярно ездить в Германию на тренировки. Однако теперь уже не в Обершляйсхайм, недалеко от Мюнхена, а в Гессен, в Кенигштайн или в Оффенбах. Отныне он являлся частью команды Хордорффа и теперь уже начал выходить регулярно на корт с признанными великими теннисистами. Новак Джокович теперь мог изо дня в день соревноваться с игроками, которые уже находились там, куда прежде он лишь мечтал попасть: на вершине мирового рейтинга.
С Хордорффом в то время работали его бывший одноклассник, победитель двух турниров ATP Райнер Шюттлер и Ларс Бургсмюллер, занимавший 65-е место в мировом рейтинге. Джокович ездил с этой тренерской звездной командой на выставочный турнир в Санкт-Антон в Австрию. Как и его предшественник Ники Пилич, Хордорфф осознавал огромный потенциал молодого серба, но не предполагал для него в будущем карьеры суперзвезды. «Конечно, было видно, что мальчик многое может. Я был уверен, что когда-нибудь он сможет попасть в топ-10. Но все, кто утверждает, что уже тогда знали, что этот парень выиграет 20 турниров Большого шлема, лукавят. Потому что никто не мог этого видеть», – утверждает Хордорфф. «Этого невозможно утверждать об игроке такого возраста. Даже когда Федерер был молод, нельзя было предугадать его будущую карьеру. Оглядываясь назад, можно сказать, что это отчасти лотерея».
Хордорфф был не только тренером, но и консультантом по разным вопросам. В дом Джоковичей заглянула британская ассоциация лаун-тенниса (LTA). Они спросили, не хотела бы семья принять британское гражданство. Сегодня это трудно представить, но в то время Джоковичи всерьез обдумывали это предложение. «Я прекрасно помню этот момент, – вспоминает Хордорфф, – они серьезно об этом говорили. Предложение и в самом деле было очень заманчивым. Ассоциация могла себе позволить содержать всю семью благодаря многим миллионам, которые она ежегодно зарабатывала на Уимблдонском турнире». Англичане проводили самый известный теннисный турнир в мире, но у них давно не было своего первоклассного спортсмена, который мог бы побороться за победу. Тогда в ассоциации родилась идея дать гражданство потенциальному чемпиону Уимблдона.
Британцам уже однажды удалось убедить одного профессионального теннисиста покинуть свою страну, но эта история закончилась не очень хорошо: в 1995 году уроженец Канады Грег Руседски принял гражданство Соединенного Королевства. Однако это случилось не в подростковом возрасте. Руседски тогда уже исполнился 21 год. У канадца была сильная подача, но слабая игра на задней линии, и он надеялся с новым гражданством обрести мощную поддержку своих новых соотечественников на Уимблдонском турнире. Он считал, что именно здесь добьется успеха благодаря своей сильной игре левой рукой. Но британские поклонники тенниса не купились на его внезапно вспыхнувший патриотизм. Для британцев важны традиции, и они не были готовы сделать скидку на то, что мать Руседски была англичанкой, они не считали спортсмена, поменявшего гражданство, своим. И на Уимблдоне Руседски не повезло: он не вышел даже в четвертьфинал, и британская таблоидная пресса его не пощадила.
В 2000 году газета The Sun рассказала, что Руседски спросили, какого соперника он хотел бы видеть в первом раунде Уимблдона, и он назвал имя Винсента Спейда из США, который к тому времени проиграл 21 матч подряд. Угадайте, с кем Руседски встретился в первом раунде? С Винсентом Спейдом! Но вместо того, чтобы победить Спейда, который был совершенно не в форме, Руседски уступил ему аж в
