— А как заманить?
— Бросить вызов. Приходи, я научу.
— Придется вам на время обойтись без меня, — сказала Ира мужу с канцлером. — За мной открыли охоту сородичи моего Зверя, поэтому пострадали те люди. Жертв может стать намного больше, если не убить тех, кто меня разыскивает. Я постараюсь заманить их под пулеметы замка и расстрелять. И не надо так волноваться, Аниш, ничего со мной не случится. Не вовремя только это все! Здесь война на носу, а тут еще этих принесло.
— А почему они к тебе привязались, из–за твоего Страшилы?
— Из–за тех знаний, которые, как они думают, он мне дал. Все, милый, обо всем поговорим потом. А то кто–нибудь из этих тварей может явиться и в столицу. Вы им не противники. Представляешь, сколько тогда будет жертв? Я побежала готовиться, а вас буду держать в курсе своих дел.
— Погоди, — остановил ее Аниш. — Что ты будешь делать?
— Сейчас иду к Страшиле, он обещал помочь, а потом сразу в замок. Подготовлю людей и выманю охотника в нужное место. Там его и прикончим.
— Тогда и я иду в замок! И не спорь! Жена будет сражаться с чудовищами, а муж спокойно заниматься государственными делами? Ты в своем уме? Герцог здесь и без нас обойдется. Это ведь ненадолго?
— Кто его знает, — вздохнула Ира. — Думаю управиться за сегодня, а как получится…
— Я сам против старика не выйду, — сказал Ирине Страшила. — Это у вас старики самые слабые, а у нас наоборот. Иной старик будет в два раза крупнее меня. Мы, хоть и не сильно, но растем всю жизнь. А когда жизнь долгая… Магией нас взять не получится, тем более вашей. Остается одна надежда на оружие вашего мира. Только бить нужно так, чтобы сразу убить. Хуже, если нанесешь рану и дашь уйти. Рана от человека — это страшное оскорбление, поэтому после выздоровления приложат все силы, чтобы отомстить, да не только тебе одной, а всем, до кого дотянутся. А дотянуться, сама понимаешь, могут до многих. Вот и думай. Одного–двух ты еще своими пулеметами убьешь, а вот толпу — уже не получится. Поэтому нужно что–то более сильное, чтобы сразу всех убить. Но об этом можно подумать и позже. А пока тебе нужно выучить вызов. Мы очень редко деремся между собой. Для этого обычно нет причин. Но если это все–таки происходит, соперники бросают друг другу вызов. Его можно почувствовать очень далеко и прийти полюбоваться на бой. Если ты встанешь перед замком и пошлешь вызов, почти наверняка на тебя тут же выйдет охотник. Осторожничать здесь никто из наших не будет, поэтому попрут напролом. Тут уже пусть твоя дружина и ударит. Открывай разум и запоминай.
Можно было сколько угодно убеждать мужа в том, что ей ничего не угрожает, но когда Ира уходила от замка, ее начало трясти. Она знала, каким чудовищно быстрым мог быть ее Зверь, а, по его словам, на охоту выпускали лучших. Можно было просто не успеть, поэтому девушка сразу же сделала себя проницаемой. Страшила не был уверен в том, что это поможет от стариков, но хоть не будет вреда от случайной пули. Она отошла от замка метров на сто и послала вызов. Некоторое время ничего не происходило, а потом недалеко от нее со стороны леса появился Зверь. Он был крупнее Страшилы, а чешуя имела заметный красноватый оттенок. Видимо, охотник не ожидал, что вызов мог идти от человека, поэтому на мгновение растерялся. Ире этого оказалось достаточно. Максимально ускорившись, она отбежала в сторону, чтобы не очутиться на линии огня. По команде через амулет из замка ударили сразу пять тяжелых пулеметов. Зверя отбросило назад, он развернулся, подставив под огонь правый бок, рухнул на землю и затих. Ира дала команду прекратить огонь, и стрельба стихла. Она не ожидала такой быстрой победы и теперь осторожно приблизилась к поверженной твари, все еще не веря, что все закончилось. Только увидев то, что осталось от головы охотника, она облегченно вздохнула и сообщила мужу, что Зверь мертв.
— Это оказалось совсем не трудно, — Ира бросила перед Страшилой несколько чешуек. — Охотника убило сразу очередью в голову. У него после этого вообще снесло часть головы. А ваша чешуя вообще очень слабо крепится к шкуре. Там ее столько пулями посбивало…
— Он ничего не опасался, потому легко и убили. Тех, кто придет за ним, врасплох уже не захватишь, и их будет много. Ты уже придумала, как с ними бороться?
— Пока ничего подходящего в голову не пришло. Выбить сразу много твоих родичей, не оставив подранков, и при этом сохранить замок… Мне пришла в голову другая мысль. Как ты думаешь, о твоем изгнании уже сообщили в другие миры?
— Конечно, нет. Это будут делать при случае, а такие случаи редки. А что?
— Значит, если этот город исчезнет, о тебе никто не узнает?
— Ни обо мне, ни о тебе. А как ты это думаешь сделать, натравить Врага? Часть моих все равно разбежится. А если уцелеет хоть кто–нибудь из стариков, нам и гибель города не поможет.
— Есть у меня одна мысль, только вместе с городом погибнет и твоя семья.
— У нас очень слабые семейные связи. В семье я близко общался только с одной из сестер. Она из одной кладки со мной. Но сестру тоже наказали, хоть и не так сильно, как меня, и она собиралась уйти за знаниями. В городе ее быть не должно.
— Тебя ведь после убийства вашего охотника тоже постараются убить? Вряд ли кто–нибудь поверит в то, что я это совершила одна, без твоей помощи.
— Не нужно мне говорить то, что я и без тебя знаю. Говори, что тебе нужно. Вижу же, что опять что–то хочешь выклянчить.
— Мне нужно увидеть ваш город с безопасного расстояния. Это где–то три–четыре сотни моих шагов.
— Запоминай вид. Что–то еще?
— Теперь дай мне картинки известных тебе мертвых миров, где еще остались вещи.
— А это тебе зачем?
— Это тебе барахло из тех миров не нужно, а в моем мире оно очень полезно. Необходимое мне оружие очень дорогое, нужно же за него чем–то расплачиваться.
— Я знаю только два таких мира. Третий, в котором я был, погиб давно, и все вещи пропали. Да и находиться в нем можно только очень недолго.
— Все равно давай, не жадничай. Брр, ну и местечко, прямо мороз по коже! Ладно, пойду кормить Малыша, а потом сбегаю на Землю.
Рабочий день только начался, когда в кабинете Андропова зазвонил один из телефонов. Выслушав позвонившего, он на несколько мгновений задумался, потом сообщил, что подойдет сам, и встал из–за стола. Через несколько минут, пройдя пост охраны, он вошел в комнату, где в компании дежурного офицера его дожидалась Ирина.
— Что же должно было случиться, чтобы такая занятая августейшая особа нас посетила? — спросил Юрий Владимирович, садясь на стул напротив девушки.
— Много всего, — ответила Ира. — Только об этом я бы хотела говорить с вами наедине… Мне срочно нужна ваша помощь, — сказала она после того, как дежурный офицер покинул помещение. — Иначе скоро вам будет не с кем сотрудничать. Помощь нужна оружием, причем пулеметы и даже орудия положения не спасут. Мне от вас, Юрий Владимирович, нужен ядерный заряд.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
