спокойно смотрит на него.
Де Пальма. Ты не посмеешь ударить!
Лоунсом (рычит сквозь зубы). Ты... ты...
Де Пальма. Не разыгрывай передо мной благородного защитника святости брака!.. Тоже мне, папа римский! Я знаю, где ты провел несколько ночей, когда Бетти ждала тебя. Только ударь меня, и все это завтра же будет в газетах! И завтра люди будут ненавидеть тебя так же сильно, как любят сегодня.
Лоунсом. Я... ты уволен! Тебе нечего больше делать в фирме «Лоунсом Родс Энтерпрайзес».
Де Пальма. Могу сделать сообщение, которое потрясет тебя... Сейчас я — президент фирмы «Лоунсом Родс Энтерпрайзес»! У меня пятьдесят один процент акций компании. Мы теперь с тобой на равной ноге, Ларри.
Направляется к двери, как будто ничего не случилось.
Де Пальма. Кстати, я хочу завтра утром видеть тебя в конторе... Мне наплевать, что ты говоришь, когда дурачишь людей своей болтовней в «Крэкер Баррел» во время заключительных титров, но сохранять милый и любезный вид ты обязан. Расточай перед ними свои медоточивые речи до тех пор, пока не получишь знака (показывает, как бы перерезая горло), что передача окончена.
Уходит. Лоунсом, потрясенный, направляется к спальне Бетти.
Спальня Бетти.
Комната отделана в пастельных тонах, с несколько утрированной роскошью, с претензией на элегантность. Много фотографий Бетти в костюме гимнастки с булавами.
Сама Бетти одета в дорогое шелковое кимоно. У нее очень испуганный вид.
Входит Лоунсом. Сразу же направляется к внутреннему телефону. Берет трубку.
Бетти. Я только что собиралась приготовить себе свежую содовую.
Повернувшись к Бетти, Лоунсом зло бросает.
Лоунсом. Слушай, ты!.. У тебя-то нет пятидесяти одного процента акций!.. Тебя я увольняю!
Бетти. Лоунсом, я... честное слово, я, право, ничего не сделала...
Лоунсом (в трубку). Бини, достань миссис Родс купе в ближайшем поезде в Литтл-Рок.
Бетти. Как это я уволена?!.. Я твоя жена. Ты...
Лоунсом. Я сказал — ты уволена! Я собираюсь поступить с тобой так же, как с любым другим актером, который провалился в моей программе. У меня с тобой контракт, и ты будешь каждую неделю получать свои деньги, пока живешь в Арканзасе.
Бетти (потягивая свежую содовую). Но я не хочу ехать домой. Эд Салливан предлагает мне выступить с моим номером с горящими булавами в его субботнем представлении.
Несколько мгновений Лоунсом молча смотрит на нее, как бы изучая.
Лоунсом. Ты можешь выступить со своим танцем с горящей булавой в дамской уборной на вокзале в Литтл-Роке.
Бетти. Но ты женился на мне, ты... (Плачет.)
Лоунсом. Я, собственно, и не женился на тебе... Марция была права. Это был просто способ избежать женитьбы на ней.
Бросившись плашмя на кровать, Бетти громко рыдает.
Лоунсом (кричит на нее). Заткнись! Это мне нужно плакать!
Ночь. Квартира Марции.
Только что проснувшаяся Марция в одной ночной рубашке идет к входной двери. Открывает.
Шатаясь, входит Лоунсом. Как человек, хорошо знающий дорогу, он прямо направляется к спальне. Проходя мимо Марции, на ходу сообщает ей:
— Только что отделался от Бетти... от этой сладкоголосой шлюхи. Она хотела погубить меня и наверняка погубила бы.
Вошел в спальню. За ним входит Марция. Он садится на кровать. Начинает снимать ботинки.
Лоунсом. Приготовь мне выпить.
Пока он раздевается, Марция молча смотрит на него.
Марция. Что ты делаешь?
Лоунсом. Нам нужно быть очень осторожными... больше, чем раньше... Для всех я должен оставаться женатым, пока не получу назначения.
Марция. Чего?
Лоунсом (понижая голос). Это пока еще большой секрет!.. Генерал разговаривал с Фуллером... Он внушает ему мысль создать в кабинете пост для меня... В дни надвигающегося кризиса и опасности, как говорит генерал, кто может лучше меня сплотить народ, воодушевить его и объединить вокруг правительства?!.. Если мы протащим Фуллера, а я знаю, что мы это сделаем, он будет обязан этим мне... Министр по вопросам морального состояния нации!.. Как это, по-твоему, звучит, Марция?.. Министр морального состояния нации...
Марция смотрит на него, не в силах что-либо промолвить.
Однако, охваченный манией величия, Лоунсом совершенно не замечает реакции Марции.
Лоунсом. Генерал просит Фуллера окончательно договориться со мной по этому вопросу после большого обеда, который я дам завтра вечером, открывая кампанию «Боритесь за Фуллера!» Ты тоже должна прийти... Я обеспечу тебе сопровождающего и куплю новое платье.
Марция. «Боритесь за Фуллера!»?
Он не слушает ее. Продолжает раздеваться.
Лоунсом. Да!.. «Боритесь за Фуллера!» Как тебе нравится это название?.. Это я придумал. Все от него без ума. Двадцать крупнейших людей Америки придут ко мне на банкет, чтобы поддержать кампанию «Боритесь за Фуллера!» От Объединенного штаба будет адмирал в отставке, будут два губернатора, несколько крупных банкиров и даже один член кабинета.
Марция (следя за ним с возрастающим ужасом). Какой...
Лоунсом (отмахиваясь от нее). Да не знаю... Я сказал генералу, чтобы он достал мне одного из них.
Марция. И они придут на твой...
Лоунсом. Милая, если я попрошу их, они должны прийти!.. Детка, они побоятся не прийти!.. Я мог бы убить их! Вот так. Ха-ха-ха.
Смех его похож на смех маньяка.
Марция. Боюсь, что это правда.
Лоунсом. Что — правда?
Марция. Что сейчас ты, пожалуй, был бы способен на это.
Лоунсом (улегшись в кровати). Видела последнюю сводку за сегодняшнее утро? Пятьдесят три и семь десятых!
Рукой делает жест, как будто ловит что-то в воздухе.
Лоунсом. Собрал еще миллион!.. Теперь вся страна — мое стадо овец!
Марция. Овец...
Лоунсом. Деревенщины, крэкеры, дубины, инвалиды, домохозяйки, все эти чучела гороховые... все, кто вскакивает с места, стоит лишь кому-нибудь свистнуть! Они еще не подозревают этого, но все они будут «борцами за Фуллера»... Они мои... Они принадлежат мне. У них такие же мысли, как у меня, только они еще большие ослы, поэтому мне и приходится думать за них.
С какой-то почти безумной страстью обнимает Марцию. Ее это пугает.
Лоунсом. Марция, ты только подожди... и ты увидишь! За спиной президента править буду я... а за моей спиной править будешь ты.
Лежа в его объятиях, она смотрит на него тоскливым, испытующим взглядом.
Марция (про себя). Что я наделала?
Со страстью, к которой примешивается самодовольство, Лоунсом целует ее в плечо.
Лоунсом. И всем этим я обязан тебе, Марци. Всякий раз, когда я буду давать интервью, я обязательно буду говорить об этом... Ты создала меня!
Марция. Я знаю... знаю... Я знаю!..
Выпустив из объятий Марцию, он, обнаженный, развалился в постели, как человек, заслуживший свой отдых.
Лоунсом. Погаси свет!.. Я устал... Завтра большой день. По-настоящему
