Медленно моргая, Джон понял, что, по крайней мере, может видеть и сначала сфокусировался на потолке над собой, а потом в поле зрения попали обеспокоенные лица. Хекс была возле него, сжимая ладонями его боевую руку, брови были низко опущены, будто она пыталась войти в тьму его бессознательности и вытащить его назад.
Будучи симпатом-полукровкой, наверное, она была способна на это. Может, поэтому он пришел в себя так быстро? Или он провалялся без сознания несколько часов?
Рядом с ней была Док Джейн, а с другой стороны — Куин с Блэем. Роф стоял у его ног, вместе с Бэт…
Когда он заметил сестру, электрическая активность в мозгу возобновилась, и пока второй раунд обморока грозился захватить его, черт, Джон мог думать лишь о том, как давно этого не случалось.
Он-то решил, что оставил это дерьмо в прошлом.
До первой встречи с Бэт его никогда не беспокоили припадки… а после было несколько эпизодов, всегда — как гром среди ясного неба, без четкой тенденции.
Единственные хорошие новости? Они не приходили во время сражений и не ставили его жизнь под угрозу… его тело по своей инициативе устремилось вверх и вперед, торс оторвался от ковра так уверенно, словно вокруг его грудной клетки была веревка, и кто-то тянул за нее.
— Джон? — позвала Хэкс. — Джон, ляг на спину.
Что-то образовывалось в его груди, какое-то нарастающее чувство, одновременно недоступное для него и глубоко интуитивное. Потянувшись к Бэт, он хотел взять ее за руку… и когда она села на корточки и взяла его ладонь, его рот зашевелился, губы и язык снова и снова выписывали незнакомые движения… но ни один звук не прорвался сквозь его немоту.
— Что он пытается сказать? — спросила Бэт. — Хекс? Блэй?
Выражение лица Хэкс не выдавало никаких эмоций.
— Ничего, ничего.
Джон нахмурился с мыслью «чушь собачья». Но он знал не больше Бэт… и оказался не в силах остановить поток.
— Джон, что бы ни случилось, все нормально. — Сестра сжала его руку. — Ты в порядке.
Нависая над своей шеллан, Роф надел на лицо не читаемую маску… будто он что-то понял, и это ему не понравилось.
Внезапно Джон ощутил, как его губы зашевелились иначе, сейчас сообщая нечто иное; хотя, будь он проклят, если знал, о чем речь. Бэт, тем временем, хмурилась… вместе с Рофом…
И вот оно.
Его мозг снова закоротило, зрение замкнулось на Бэт, так, что он не видел ничего кроме ее лица.
По неясной причине ему показалось, что они не виделись несколько лет. И важность черт ее лица, больших синих глаз, темных ресниц, длинных темных волос… резонансом отдавались в его груди.
Не в романтическом плане.
Что-то совершенно иное… но такое же мощное.
Одно плохо — он не смог остаться в сознании дольше, чтобы выяснить наверняка.
***
— Мы готовы.
Снюхав вторую дорожку кокаина, он поднялся от гранитной столешницы, над которой склонился, и смерил взглядом своих кузенов: стоя в другом конце кухни, в стеклянном доме на берегу Гудзона, они оба были одеты в черно-матовой цветовой гамме с головы до пят. Даже их пистолеты и ножи не отражали свет.
Идеально для запланированного им.
Эссейл закрутил склянку и спрятал нычку в кармане черной кожаной куртки.
— Тогда вперед.
Уводя их за собой через черный выход в гараж, он вспоминал причину, по которой он привез их с собой из Старого света: всегда наготове и без лишних вопросов.
В этом плане они были подобны пистолетам, с которыми не расставались круглые сутки.
— Выдвигаемся на юг, — приказал он. — Следуйте за моим сигналом.
Близнецы кивнули ему, их до идеального одинаковые лица были собранными и мрачными, мощные тела готовы раскрыться, доставая все, чего потребует ситуация. В действительности, они — единственные, кому он доверял… и даже этот дар, основанный на связывающей их крови, не был непреложным.
Когда Эссейл накрыл лицо черной маской, они сделали то же самое… а потом настало время дематериализоваться. Закрыв глаза, чтобы сконцентрироваться, он пожалел об употребленном коксе. Гул в голове ему ни к чему… учитывая пункт назначения, он накачался больше нужного. Однако, в последнее время употребление кокаина для него приравнялось к таким действиям как «надеть пальто» или «положить сороковой в кобуру подмышкой».
Механическое действие.
Соберись… соберись… соберись…
Мгновение спустя намерение и усилие воли слились воедино, и его физическая оболочка расщепилась на молекулы. Нацелившись на пункт назначения, он облаком несся к нему, чувствуя, как его кузены путешествуют в ночном небе рядом с ним.
На задворках разума Эссейл осознал, что эта экскурсия для него — нечто из ряда вон выходящее. Будучи бизнесменом, он мерил свою жизнь по принципу экономической эффективности: все, что он делал, диктовалось окупаемостью капиталовложений. Поэтому он связался с торговлей наркотиками. Нельзя представить прибыль большую, нежели с продажи людям химических товаров черного рынка.
Значит, нет, он был не спасителем, а НЕ-хорошим самаритянином. А когда дело доходило до мести? Только когда это касалось его лично, не кого-то другого.
Но в данном случае будет сделано исключение.
Он направлялся в имение в Вест Поинте, штат Нью-Йорк, внушительный старый каменный дом, стоявший перед несколькими акрами лужайки. Однажды Эссейл уже был на этой территории… когда преследовал одну домушницу… наблюдая, как она не просто проникла сквозь замудренную охранную систему, но даже прошлась по особняку, ничего не прихватив с собой.
Однако она повернула статуэтку Дега буквально на дюйм.
И последствия были катастрофическими для нее.
Но ситуация будет повернута в другую сторону.
Жестоким образом.
Принимая форму в самом дальнем углу обширной лужайки перед домом, Эссейл скрылся среди деревьев, опоясывающих края территории. Когда кузены материализовались рядом, он вспомнил свою первую поездку сюда, представляя Солу на снегу, белая куртка сливалась с территорией, пока она двигалась на беговых лыжах по направлению к своей цели.
Абсолютно необыкновенная. Единственное, как он мог описать все, что касалось этой женщины…
В его горле зародился собственнический рык… так же совсем не свойственный ему. Он редко заботился о чем-то кроме своих денег… определенно не о женщинах, и никогда — о человеческих.
Но с Солой было иначе, с того самого момента, как она незаконно проникла на его территорию… и сама мысль, что Бенлуи похитил ее? Из ее же дома? Пока ее бабушка спала?
Неприемлема.
Бенлуи не переживет последствий принятого им решения.
Эссейл пошел вперед, изучая территорию зорким взглядом. Благодаря яркой зимней луне, несмотря на два часа ночи на улице было светло как днем… и видно все, начиная с карниза крыши и заканчивая очертаниями террас, и до служебного строения позади дома.
Движений нет. Ни снаружи, ни за темными окнами дома.
Приближаясь, он подошел к особняку сзади, воскрешая в памяти планировку террас и этажей. Потомственное богатство, подумал он. Все так представительно. Настолько не свойственно наркоторговцу, насколько это вообще возможно.
Вероятно, Бенлуи не сильно гордился тем способом, которым он зарабатывает на жизнь.
— Заходим здесь, — тихо сказал Эссейл, кивая на веранду с витринными стеклами.
Призраком проникая сквозь них, он появился внутри, замерев, пытаясь расслышать шаги, крик, шорох, закрывающуюся дверь.
Красный огонек в самом углу указывал на работающую систему безопасности… их внезапное появление не запустило датчики движения. Но как только он шелохнется? Разверзнется ад.
Таков был план.
Первым делом Эссейл вырубил видеокамеры. Потом запустил сигнализацию, скользнув рукой в карман и достав кубинскую сигару… в ответ, та лампочка быстро заморгала. И пока она мигала, он не спеша прикурил сигару, полностью готовый к тому, что огромное число головорезов нарисуется в любую секунду.
Ничего не дождавшись, он медленно выдохнул через плечо и направился вперед, проходя по первому этажу, и кузены следовали за ним по пятам. На своем пути он посыпал пеплом восточные дорожки и итальянскую мраморную плитку.
Своеобразная визитная карточка на тот маловероятный случай, если они никого не встретят: учитывая возмездие, которое мужчина счел подобающим за переставленную статуэтку, парень слетит с катушек от сигарных обрезков.
Ничего не обнаружив в гостевых комнатах дома, он направился в служебное крыло и наткнулся на пустую кухню в модерновом, наводящем грусть стиле. Боже, какая тоска… серо-хромовые цвета напоминали бледность стариков, редко расставленная мебель допускала, что Бенлуи не озаботился декором тех мест, где редко бывал. Но, что важнее, как и в основных комнатах для приема гостей, здесь не было ни запаха присутствия Солы, ни свежей крови или пороха. В трех глубоких раковинах не было посуды, а когда он открыл холодильник, просто потому, что мог, то обнаружил шесть зеленых бутылок «Перье» на верхней полке и ничего больше…
