-- Но ведь это всего на один вечер, -- возразил Зверёк. -- Завтра праздник кончится, и Дом снова будет скучать.
Сам того не осознавая, он начал говорить о доме с уважением, будто о живом существе.
Филин сказал:
-- Тут уж ничего не поделаешь. Каждый из нас один-одинёшенек и будет одинёшенек большую часть своей жизни.
-- Как хорошо было бы, если бы сейчас исполнялись желания, -- мечтательно произнёс Зверёк. -- Я, может быть, пожелал бы для Дома хорошего жильца... Не такого маленького, как мы, а самого настоящего человека.
В этот момент по крыше послышались семенящие шаги, и кто-то закричал в трубу:
-- Зверёк! Эге-гей! Ты там?
Зверёк сунул мордочку в камин и, чихая от пыли, закричал в ответ:
-- Я здесь! Спускайся по трубе в дом. Хотя нет, зайди через дверь, а то испачкаешься.
Дверь отворилась, и появилась лохматая голова Кси. Она с восторгом обозревала прихожую. Потом увидела Зверька и заверещала что-то про рыб.
-- У рыб вывелись мальки? -- уточнил Зверёк.
Кся замахала руками и забегала, роняя стаканы и вазы. Наконец она выдохлась, и Зверёк начал её понимать.
-- Я только что с озера. Тебе обязательно нужно там побывать. Там такие чудеса творятся, которые не творились ещё ни разу с самого моего рождения. Конечно, то, что я появилась, это главное чудо за последнее лето, даже, может, не за одно, но там что-то экс-тра-ор-ди-нар-но-е. Пошли, сейчас же!
-- Ты ходила туда совсем одна?
-- Не одна. Я же очень маленькая, я никогда не решусь ходить так далеко одна. Со мной была Матильда.
Зверёк поглядел на тряпичную куклу под мышкой Кси. То был просто набитый сухой травой носок. Сказал, показав на невозмутимую птицу.
-- Это Ух.
-- Ой! -- Кся сделала книксен. -- Я вас не заметила. Но папа мне много о вас рассказывал.
Филин поклонился и разгладил крыльями воображаемую бороду.
-- Так что, маленькая леди, всё-таки там произошло?
-- Долго рассказывать. Я проснулась рано утром и решила сходить на озеро, посмотреть, не нужно ли что-нибудь рыбкам. А там... я такое не видела никогда!
-- Тогда полетели, а то всё пропустим, -- решил Ух. -- Садитесь мне на спину. Время поиграть в ездового дракона.
-- Ты не сможешь лететь, -- сказал Зверёк. -- Там уже почти-почти взошло солнышко.
-- У меня очень хорошая память, -- филин не любил хвастаться, поэтому произнёс это так скромно, как только мог. -- Я полечу с закрытыми глазами. Следите только, чтобы нашу траекторию не пересекали какие-нибудь вороны.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
В мгновение ока они оказались снаружи и, подняв настоящую снежную бурю, поднялись к вершинам сосен. С распростёртыми крыльями филин оказался по-настоящему большим, хотя нести сразу двух седоков ему оказалось едва по силам.
-- Только не хватайтесь за крылья! -- закричал филин на лету. Зверёк схватился за перья на спине, Кся зубами держалась за хвост Зверька, в свою очередь одной рукой придерживая шапку, а другой держа за подол куклу. -- И не больно-то выпускайте когти.
Лунка была на месте, к ней вело множество следов. Кажется, все окрестные звери теперь ходили сюда на водопой. Это была идеально ровная лунка с подплавленными краями, как будто на этом месте разводили большой костёр. Но Кся и Зверёк знали, в чём тут дело.
Зверёк спрыгнул со спины Уха и осторожно подкрался к лунке, наступая в чужие следы. Молодые солнечные лучи исчезали там, в глубине, как будто золото и серебро ссыпали в бездонный горшок. Ему показалось, что он видит близко-близко какой-то придонный камень, или корму лодки, которая затонула очень давно и уже обросла илом; и, что самое удивительное, она быстро всплывала ему навстречу.
Кся взвизгнула и спряталась за спиной Зверька.
Это оказалась никакая не лодка, а морда сома, настолько древнего, что на его надбровьях вывелись подводные грибы, и настолько большого, что на его усах, как на качелях, катались целые толпы речных чёртиков.
-- Это я и хотела тебе показать, -- пищала Кся. -- Когда я хотела покормить рыбок хлебными крошками, оно всплыло и сказало мне...
-- Здравствуйте, обитатели надводы.
Голос всплывал к поверхности множеством пузырьков. Чтобы лучше слышать, Зверёк склонил мордочку к самой воде. "Ух! Ух! Что там?" -- спрашивал филин у всех подряд, даже у снежных сугробов.
-- Приветствую и я тебя, большой сом, -- сказал громко Зверёк. Он продумал, не будет ли вежливее сунуть мордочку прямо в воду и говорить туда, но сом прекрасно его понял.
-- О-хо-хо!.. Это вы виноваты, что долгой ночью здесь так светло? Все подводные жители в смятении. Они ничего не делают, только водят хоровод вокруг столба света.
Сом ударил хвостом по льду, и тот затрещал. Все, кто был на поверхности, подпрыгнули.
Зверёк прильнул к воде близко-близко и увидел в чёрной глубине рыб, которые водили хороводы вокруг устремляющегося вниз светового водопада. Когда кто-нибудь ненароком заплывал в него, чешуя вспыхивала, и казалось, что там, по дну, рассыпаны драгоценности.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
-- Я прошу прощения, -- сказал Зверёк. -- Я не знал, что это так их напугает.
