– Мама! Диночка! Тетя Света! Это же наши мальчики!
Онемевшие от ужаса ребята наконец-то поняли, что эта девушка – Маша.
– Машка! – закричал Тимкин. – Сестричка!
Он кинулся ей на шею.
– Никогда не думала, что так люблю своего младшего брата! – произнесла Маша и посмотрела на Артема.
Он стоял около стены и как завороженный смотрел на девочку.
Маша кокетливо улыбнулась и подошла к нему.
– Я искала тебя! – прошептала она, наклонившись к его щеке.
В эту минуту Артем понял, что влюбился совершенно безнадежно, и, заикаясь, смог произнести только:
– Я т-т-т-тоже!
Подбежали папы, и все путешественники собрались вместе. Они долго рассказывали друг другу обо всем, что с ними произошло, спрашивая и не находя ответов. Наконец решили спускаться.
Через час с небольшим они уже сидели в кафе на берегу, а приятная полная женщина, жена лодочника, принесла им вкуснейший обед – только что выловленную рыбу, приготовленную здесь же, на костре.
– Что же там все-таки произошло? – спросил у нее Тимкин-старший.
Женщина загадочно улыбнулась.
– Чуда![5] – послышался голос лодочника из хижины.
Глава четвертая. Голубой тунец
Жарким августовским вечером, сидя в прибрежном кафе и все еще переживая приключение в крепости, Тимкин и его друзья, Паша и Артем, строили планы на завтрашний день. Предполагалась самая настоящая морская рыбалка! Это сугубо мужское увлечение было настоящей страстью Тимкина-старшего. При слове «рыбалка» выражение его лица становилось абсолютно мальчишеским, руки непроизвольно закидывали воображаемый спиннинг, а глаза блестели предвкушением дикой добычи. Вот и сейчас, приехав в этот дивный край, Антон Игоревич Тимкин не смог удержаться от искушения порыбачить. Выходить в море решили завтра утром, помогать в этом деле вызвался официант Марко, оказавшийся славным малым, бывалым моряком и в придачу заядлым рыболовом. Марко стал находкой для Тимкина-старшего. Во-первых, у него был свой катер, на котором и решили плыть. Во-вторых, Марко знал все тайные места, где можно поймать диковинную огромную рыбину. В-третьих, он всегда, как и Тимкин-старший, мечтал поймать голубого тунца, фотографии которого красовались бы на всех сайтах о рыбалке! И хотя Марко не говорил по-русски, понять его было вполне возможно.
– Чекам вас с утра у 5 часова![6] – предупредил Марко.
Старший и младший Тимкины, папа Паши и Артем, новоиспеченный Машин поклонник, вытянулись перед ним по струнке.
– Ура! – крикнул Митя и, подбежав к Марко, от избытка чувств обнял его.
– Добар дечко![7] – наклонился он к Мите и потрепал по щеке.
– Мы поймаем голубого тунца, дядя Марко? – спросил с восторгом Тимкин, сразу вообразив фотографию, где он с добычей в руках, на местном сайте. «Вернусь в Москву, покажу фотографию Але Аросевой и Сереге Птицыну, – мечтательно зажмурился Тимкин. – Наверное, про меня напечатают в газете, и слава на весь следующий учебный год мне обеспечена!»
– Туне? – переспросил Марко и глаза его заблестели. – Може бити…[8]
Ночью Тимкин никак не мог заснуть. Он долго крутился в жаркой постели, пытаясь хоть немного поспать. Сердце его билось часто и он чувствовал пульс в шее и в коленках. Это был верный признак того, что Митя страшно волнуется – в такие моменты он ощущал биение своего сердца в ногах. Наконец ему удалось задремать, и он увидел прекрасный сон. На палубе катера стоял он, Митя Тимкин, с огромной рыбиной в руках. Тунец переливался нежно-голубыми, синими и ярко-изумрудными красками. Его острый нос касался плеча мальчика. Рыбина улыбалась Мите, ему даже послышалось, как тунец произнес: «Я ждал тебя, Тимкин, дружище!».
– Митя, вставай. Пора, – послышался шепот отца.
Тимкин резко сел в кровати.
– Куда пора? – с ужасом спросил он. – Еще ночь!
– Уже утро! – нетерпеливо воскликнул Тимкин-старший. – Побежали! Тунец ждет!
Прибежав в условленное время, наши рыбаки увидели Марко, который заносил на катер ведро с наживкой. Море было спокойным и ласковым. Тяжело дыша от предвкушения чудесной рыбалки, мужчины заняли свои места, и судно медленно поплыло в открытое море…
Когда берег превратился в узкую полоску на горизонте, Марко остановил катер.
– Овде![9] – сказал он.
Ловить тунца собирались морским троллингом. Это такой вид рыбной ловли, при котором приманку тянут за движущейся лодкой. Прикрепив несколько рыбок, Марко забросил крепкую снасть и снова завел мотор. Поплыли самым тихим ходом. Митя смотрел на блестящую поверхность воды и чувствовал себя почти абсолютно счастливым человеком. Соленый морской ветер трепал его светлые волосы, недавно вставшее солнце вовсю пригревало, и для осуществления мечты путешественников не хватало только загадочного голубого тунца.
– Дядя Марко! – подошел к рыбаку Митя. – Мы поймаем его?
Марко улыбнулся, и… в этот момент катер резко качнуло вправо.
Тимкин вздрогнул и побледнел от волнения.
– Это он? – шепотом спросил мальчик.
– Не знам[10], – так же тихо ответил Марко.
Через мгновение лодку снова качнуло, еще сильнее, чем прежде. Все бросились смотреть. В глубине моря кто-то большой и сильный захватил наживку и сейчас отчаянно пытался освободиться от крючка. Несколько взмахов блестящего, упругого чешуйчатого хвоста – и катер понесся вперед на большой скорости. Огромная рыбина пыталась лавировать, менять направление, но маленькое судно упрямо преследовало морскую громадину. В стане рыбаков творилось нечто невообразимое. Тимкин, Паша и Артем стояли на корме и напряженно вглядывались вдаль.
Погоня закончилась так же быстро, как и началась. Морское свободолюбивое существо все же оборвало снасть и умчалось далеко-далеко, подальше от катера и людей, разочарованно смотрящих ему вслед.
– Айда купаться! – крикнул Тимкин-старший и первым нырнул в приветливые адриатические волны.
– Ю-ху! – присоединился к нему папа Паши.
– Мальчишки! Давайте к нам!
Артем и Паша с визгом бросились в теплую воду. Митя подошел к Марко.
– Дядя Марко, – сказал мальчик и глаза его блеснули надеждой, – мы найдем его?
Марко улыбнулся и показал Тимкину на море:
– Иди! Тамо делфини![11]
Митя присмотрелся. Совсем недалеко от их катера резвилась стая дельфинов.
Вдруг от нее отделился один, самый крупный, и поплыл в сторону купающихся. Тимкин торопливо прыгнул в воду.
– Плыви ко мне, малыш!
«Малыш» подплыл и остановился в метрах трех от охотников за голубым тунцом. Он издал протяжный свист и подобрался поближе.
– Сюда! – махнул ему рукой Тимкин. – Сюда! Покатай меня!
Дельфин, словно услышав мальчика, подплыл совсем близко и пристально посмотрел на него. Удостоверившись, что Тимкин не представляет для него никакой угрозы, дельфин доверчиво скользнул под руки мальчика, ткнул в него своим длинным, обтекаемым, блестящим носом, потерся шершавым боком.
– Невероватно![12] – прошептал Марко.
Счастливый Тимкин гладил дельфина и прижимался к нему.
И тут началась веселая игра! Митя, уцепившись за плавник дельфина, пролетал с ним на огромной скорости несколько сот метров, затем животное уплывало вперед, оставляя Тимкина одного, потом, издав громкий протяжный свист, возвращалось обратно, подхватывало мальчика, и они неслись к катеру.
После нескольких заплывов дельфин выпрыгнул из воды, коротко прострекотал и умчался вдаль, увлекая за собой поджидавших его в стороне сородичей. Забравшиеся на палубу рыболовы еще долго махали стае дельфинов, пока те не превратились в маленькую блестящую точку на горизонте.
И в этот момент лодку снова качнуло…
– Не зева![13] – крикнул Марко и подбежал к краю палубы.
– Кто-то большой прицепился! – констатировал Тимкин-старший.
– Он нас сейчас и приведет обратно к берегу! – заметил папа Паши, вглядываясь в морские волны.
Попавшаяся рыбина была явно меньше той, первой, но без сомнения очень сильной, и тоже не желала оказаться обедом для рыболовов. Катер набрал скорость. Марко управлял судном и одновременно руководил действиями мужчин. Когда лодка подплыла к берегу на такое расстояние, что можно было разглядеть, что происходит в прибрежном кафе, рыбина неожиданно прекратила сопротивление и сдалась.
Вытаскивали все вместе. Плюхнувшись на палубу вместе с добычей, уставшие рыбаки смогли наконец рассмотреть свой трофей. Это был желтоперый тунец весом около восьмидесяти килограммов. У него было блестящее серебристое тело и ярко-желтые плавники.
